– Ты никогда не сможешь искренне пожелать остаться с Софи. Потому что вы с ней не будете счастливы в вашем мире.
Впервые красные глаза Анадиль выглядели по-человечески.
– В мечтах ты снова и снова будешь возвращаться сюда, желая быть со своим принцем. А Софи всегда будет ведьмой, стоящей между вами… Пока ты не поцелуешь Тедроса, – холодная рука Анадиль обхватила запястье Агаты. – Разве ты не видишь? Твое желание было верным.
Агата молча сидела на краешке ванны. Казалось, она опять не может разгадать трудную загадку. И снова только Директор школы знает ответ. Но на этот раз Софи с ней не будет.
– Я должна встретиться с Тедросом одна, – тихо произнесла она.
Дот кивнула:
– Это единственный способ понять, искренне ли ты пожелала остаться с ним.
– И что, если нет? – спросила Агата, перебирая все причины, по которым она может возненавидеть своего принца. – Что, если я все еще буду хотеть отправиться домой с Софи?
– Тогда мы тебе поможем, – проворчала Анадиль.
Агата вспомнила лицо Софи в кабинете Садера, ее убийственно-холодную мину.
– Но как я смогу увидеться с ним, чтобы она об этом не узнала? Мы ведь в одном здании.
– Предоставь это нам, – ответила Эстер, грызя хвостики своих красно-черных волос. – Но это должно случиться сегодня ночью. Я не переживу еще одного дня занятий.
Агата почувствовала облегчение, точно во время проливного дождя на небе появился маленький просвет. В конце концов, она увидит Тедроса. Не важно, что будет дальше. Важно, что это «дальше» вообще будет. Дорога к счастью. Возможность сделать выбор.
Сидя на краю ванны, она вдруг заметила кусочек мыла в форме звезды, валявшийся на полу. Она подняла глаза на огурец в руке Дот, который был точно такой же формы.
– Ты можешь подумать, что это легче, чем делать шоколад, – вздохнула Дот, превращая еще один кусок мыла в репу. – Но через какое-то время все почему-то превращается в сыр гауда…
И тут Анадиль прикрыла ей рот рукой.
Девочки проследили за ее взглядом и увидели синюю бабочку, впорхнувшую внутрь через отверстие в разбитой стене.
Агата фыркнула:
– Это же просто бабоч…
Эстер заткнула ей рот с помощью магии, сверкнув пальцем. Агата задохнулась от боли. Татуированная ведьма уставилась на нее и все тем же пальцем, горящим красным светом, написала в воздухе дымящиеся слова:
Агата смущенно кивнула.
Эстер и Анадиль считали на пальцах 5… 4… 3… 2…
Дверь ванной комнаты отворилась, и внутрь просунулась голова.
– Вот ты где, Агата, – улыбнулась декан, а бабочка меж тем подлетела к ее платью и слилась с рисунком. – Через пять минут начнутся уроки, а ты даже не надела форму? Не самое лучшее начало первого учебного дня.
Она бросила злой взгляд на Эстер и Анадиль, будто бы ведьмочки тоже были предвестниками плохого дня. Затем ее глаза остановились на дырке в стене прямо за ними. Мгновение – и пролом волшебным образом затянулся, закрытый отремонтированной стеной.
– Порча собственности – это скорее черта мальчиков, – ледяным тоном сказала она ведьмам. – А затем одобрительно улыбнулась Дот: – Предлагаю вам двоим поучиться у вашей соседки, как быть женственными. Ведь никогда не знаешь… Замок может преподать и вам такой же урок, какой он дал мальчикам.
Эстер и Анадиль занервничали. Это заставило Агату опасаться декана еще сильнее. Она вспомнила странное чувство, возникшее у нее на празднике в их с Софи честь. Будто декан может подслушать любого.
Тогда синяя бабочка опустилась на руку Софи.
Агата глубоко вдохнула.
Бабочка в Лесах… Еще одна в цветочном метро…
Декан была с ними все это время, это она привела их сюда!
А также слышала каждое их слово.
– Мы идем, дорогая? – Декан придерживала дверь, поблескивая длинными острыми ноготками.
Агата проследовала за ней, бросив взгляд в зеркало, как раз чтобы увидеть отражение Эстер, которая подняла яростно сверкнувшие черные глаза и одними губами произнесла последнюю команду: «Сегодня!»
8
Непрощенная
– Мы же опоздаем на твое первое состязание! – нахмурилась остановившаяся в дверях Беатрис. В руках она держала две сумки с книгами.
Софи не двигалась, сверля Агату свирепым взглядом.
– Теперь ты хочешь остаться? – зло спросила она, сидя на кровати, которая стояла посредине. На ней была школьная форма, а на голове сияла хрустальная диадема старосты. – Ты же сказала, что оставаться тут – Зло.
Агата, стоящая к ней спиной, глазела на картину, занимавшую всю стену. Когда-то там была изображена приторная сценка, на которой удалые принцы целовали своих принцесс. Теперь там красовалась она, Агата, в реальную величину, дарящая Софи спасительный поцелуй на фоне вспышки синего света.
Я просто увижусь с ним. Я не выбираю его. Я просто… С ним увижусь.
– Так что с этой встречей с Тедросом? – набросилась на нее Софи, вспомнив предостережение декана. – Что скажешь по поводу свидания с твоим принцем?
Агата молчала.
– Ну?! – требовала ответа Софи.
Агата повернулась. Форма была ей велика и сидела на ней, как на вешалке, диадема сползала по волосам:
– Я ведь все еще здесь, разве не так?
Софи выдохнула. Слова декана постепенно улетучивались из ее головы. Как и Директор школы, декан не могла понять всю глубину их дружбы. Агата никогда не уйдет к Тедросу. Софи с Агатой слишком много пережили вместе!
– Ты прощаешь меня? – спросила Агата, озадаченная молчанием Софи.
Софи взглянула на нее, улыбаясь в ответ.
Но вдруг она увидела не Агату.
Софи увидела девочку, выбравшую мальчика, а не дружбу. Девочку, которая ударила ее ножом в спину. Девочку, которая разрушила их «долго и счастливо».
Старое пламя подозрений разгоралось внутри ее с новой силой.
«Прости ее», – уговаривала себя Софи, сопротивляясь ему.
Но ее мышцы словно свело судорогой… Кулаки опасно сжались…
Добро прощает!
Но ее сердце охватывал настоящий ведьминский гнев…
Софи со вздохом спрыгнула с кровати и обняла Агату, заодно поправляя ее диадему.
– Ох, Агги, я прощаю тебя! Я прощаю тебя за все! Я знаю, что ты никогда к нему не пойдешь!