Избранные Ориона - читать онлайн книгу. Автор: Анна Терешкова cтр.№ 47

Мне не понравилось, когда он отпустил мою руку, но и цепляться, как ребенок, я за него не стала, пятясь к стволу «деревца».

— Хранитель Ивалис, не могли бы снизойти со своего пьедестала к нам, смертным? — прошипел Альберт, пнув лежащий камень.

Пока охотники пытались отыскать, по всей видимости, игривого старичка тире бессмертного метаморфа, я вплотную подошла к дереву, и с облегчением выдохнула, облокотившись о почему-то теплую кору.

По непонятной мне причине, призраки это дерево облетали стороной, поэтому со спины точно не подкрадутся.

Обернувшись к Алексу, проследила за тем, как он, что-то отбросил на небольшом деревянном круглом столике, больше напоминающем бревно. А когда краем глаза уловила движение, по всему телу пробежалась армия мурашек.

— А-алекс, — испуганно пискнула я, ибо ко мне начал приближаться какой-то совсем неправильный призрак.

Другие это место стороной облетают, а этот особо любопытный сейчас плыл прямиком ко мне!

Провалы вместо глаз зияли черными пламенными кругами, тело покрывало всего около сорока процентов кожи, остальное же обглоданные кости. Тихо завывая, призрак стремительно сокращал между нами расстояние.

От страха у меня начали подгибаться ноги, горло сжало спазмом. Охотников поблизости не оказалось, и спасать меня, видимо, никто не собирался.

— Ты главное не делай резких движений, — прозвучало гнусавое над ухом.

Со слезами на глазах медленно обернулась, чтобы тут же завопить во все горло. А все потому, что говорило со мной дерево, вернее, лицо, появившееся в его стволе.

— Какая голосистая, — подметило «дерево», поморщившись.

— Хранитель Ивалис, вы чем там занимаетесь? — недовольно взвыл Зепар, стряхивая со своего плеча руки барышни-призрака.

— А чем, по-твоему, может заниматься тысячелетний старик, живущий в мертвом городе уже больше двух столетий? — скрипучим голосом в свою очередь возмущенно возопил хранитель.

Я бы сказала, чем он тут занимается, но решила поберечь здоровье и собственную нежную психику.

— Души на другую сторону переправляю! — заворчало «дерево», отвечая на собственный вопрос.

— Может, выйдете к нам? — улыбнулся Алекс.

— Может, и выйду, — обиженно пробормотал старик.

Обижаться хранитель, видимо, долго не умел, уже через несколько минут сопящего недовольства начал выбираться из своего укрытия. Кора с треском разошлась в стороны, выпуская маленького старичка. Маленького в прямом смысле этого слова, он мне только до пояса доставал.

Янтарные глаза на морщинистом лице хитро сощурились. Поправить взъерошенную копну пшеничных волос он даже не попытался, зато смахнул с кремового костюма крошки оставшейся коры, но это явно не помогло, так как почти весь его наряд порос травинками. А уши напоминали эльфийские, только на продолговатых кончиках росли маленькие стебельки.

— Хранитель Ивалис, это София Лувил, последняя печать, — представил меня Альберт.

— Не печать, а носитель сей печати, — укоризненно покачал головой старичок, исправляя паренька, и что-то невнятно забурчал, когда Зепар недовольно закатил к верху глаза. — Молодежь уже нынче не та, — пожаловался пустоте хранитель. — Старших совсем не уважают, традиции не чтут, безобразничают, наводят беспорядки, — с хрипотцой в голосе продолжил он жаловаться подлетевшему призраку. — Люди позабыли, что такое добро! Совсем разучились дарить и делиться им с другими. Не видят вокруг себя мир, дышащий волшебством.

— Совершенно с вами согласен, хранитель, — миролюбиво улыбнулся Алекс, но взгляд был серьезным.

— Ишь ты, согласен он, — фыркнул старичок, а после, повернувшись к призраку, задумчиво добавил: — А так-то верно, этот всегда со мной согласен.

— Я София, рада знакомству, хранитель Ивалис, — улыбнулась ему, решив, что пора представиться лично.

— Иваныч я, — махнул рукой дедуля.

Этот старичок разительно отличался от тех советников, которых я повстречала ранее. В нем не было той надменности или чувства превосходства над другими. Он излучал доброту, чем окончательно расположил к себе. А вот подлетевшие с двух сторон призраки все так же вызывали у меня лишь холодок по спине и желание отсюда сбежать.

— Кыш отседова, кому сказал! — возмутился Иваныч, — Не пугайте мне девочку! — притопнул ногами хранитель.

К словам хозяина этого мертвого города прислушались буквально на минутку, а после их слетелось столько, что у меня нервная икота началась. Несколько сотен призраков полукругом приблизились поглазеть на живых гостей Некрополя.

Попятившись назад, споткнулась о небольшой выступ в холме и, не удержавшись на ногах, шлепнулась на мягкое место.

— Эх, — шумно выдохнул Иваныч, встав рядом со мной.

Теперь он был на одном уровне с моим лицом, что значительно упрощало общение, правда, в данный момент из меня и слово сложно было вытащить. Вот хоть казните на месте, но ведь это же призраки. Самые настоящие, страшные, между прочим.

— Они… — начал старик отчужденным голосом, — всего лишь одинокие души. Не стоит их бояться, София. Нужно только присмотреться к тому, что внутри этой обезображенной событиями и временем оболочке, — голос хранителя умиротворенным эхом разнесся по всему городу мертвых.

А со сказанными словами старичок взмахнул руками, с которых тут же сорвался слабый голубоватый ветер. Одна легкая взрывная вспышка, и все призраки один за другим превратились в небольшие темно-синие светлячки. Своды города сейчас заполняли сотни мерцающих огней-призраков. Невероятное зрелище живого звездного неба захватывало дух. Будто бы смотришь в зеркально-чистое озеро, над которым кружились сотни маленьких светлячков, осыпая мертвую воду голубой сверкающей пыльцой.

Страх отпустил вместе со словами хранителя, оставалось просто восхищаться и наслаждаться красотой парящих душ.

— И совсем не страшно, — улыбнулся Иваныч.

Не улыбнуться в ответ было невозможно. Рядом с этим необычным метаморфом мне казалось — мир не такой жестокий и мрачный. Нужно только научиться смотреть не поверхностно, а немного глубже на то, что тебя окружает.

— А теперь, — хранитель протянул руку, за которую я с благодарностью ухватилась, поднимаясь на ноги, — расскажи мне, носитель последней существующей печати, чего ты хочешь?

На первый взгляд простой вопрос, но он слегка выбил меня из колеи.

Чего я хочу? Разве меня привели сюда не потому, что совет ждет моего решения? Я ведь должна сказать, согласна ли стать частью этого неизвестного и опасного мира. Времени, отведенного мне печатью, осталось не так много, прежде чем я и артефакт станем единым целым, и тогда обратного пути уже не будет.

— А-а-а, — неожиданно понимающе закивал старик. — Сейчас тебя волнует не печать, а тот отголосок прошлого, который стоит за твоей спиной, словно вторая душа.