Легенда Нелейской Академии - читать онлайн книгу. Автор: Марина Кеон cтр.№ 47

— Это королевская охрана, — пояснил свою осторожность громила, кивнув в сторону одного из несчастных. — Они охраняют знатных вельмож короля, как и его самого.

С каждым сделанным шагом сердце пронзал холод. Тысячами иголок он впивался в него, заставляя кровоточить, и мерзкое, неприятное чувство страха обволакивало меня, подобно ледяной пленке. Отступники действительно здесь, в стенах академии, которую я считала совершенно неприступной. Куда же смотрела охрана? Или чокнутые староверы внедрились и в их ряды?

Задумавшись, не сразу среагировала на мощную вспышку магии, которая просвистела над моим ухом, и лишь чудом я сохранила голову на плечах.

— Поберегись! — раздался голос старичка следом, и к нам с Лестером навстречу выбежали ректор, советник, его семья, а также несколько здешних магов, в том числе и Карнелис.

— Что ты здесь делаешь? — процедил сквозь зубы Арниэр, заметив меня. Его глаза приобрели темноватый оттенок суровой злости, и я, сглотнув ком в горле, не нашла ничего лучше, чтобы просто виновато промолчать. — Я же просил за ней следить! — на этот раз обратился парень к Лестеру, и тот потупил взор.

— Мы хотели вам помочь, — отозвалась, набравшись храбрости, но в ответ получила лишь предупреждающий грозный взгляд.

— Потом разберетесь, — выдавил мрачно советник, подталкивая свою жену и дочку к одному из выходов из этого зала. — Нужно выбираться. Большая часть Отступников повержена, но некоторые проникли дальше и еще могут до нас добраться.

— За кем они пришли? — бросила на бегу, когда вся компания метнулась в сторону выбранного направления.

— Они хотят моей смерти, — без каких-либо эмоций отозвался отец Арниэра, даже не обернувшись на меня, бережно держа при этом за руку свою жену. — Потому что я вознамерился выпроводить воплощение их обожаемой графини из этого королевства. Им нужно было действовать.

Распахнув рот в удивлении, так его и захлопнула, не найдясь, что ответить, да и времени на расспросы особо не имелось в запасе. Только бросила взгляд на задумчивого Арниэра, старавшегося не выпускать свою семью из виду, и поспешила вслед за остальными. Дыхание сбивалось, последние минут сорок мы то и делали, что кружили по академии, практически не останавливаясь на передышки, и усталость давала о себе знать.

— Не переживайте, — попытался успокоить нас ректор, но даже Карнелис — и тот не особо впечатлился словами поддержки, — королевские маги со всеми напастями справятся. Так ведь, Рейнард?

Советник только отмахнулся и ничего не ответил, продолжая сохранять невозмутимый и спокойный вид. Его что? Вообще ничто не страшит? Или он нападение на академию сущим пустяком считает?

Неожиданно прогремел очередной взрыв, разнесший стену перед нами на мелкие куски, и я громко взвизгнула, поддерживаемая женским составом нашей группы. Пыль заклубилась в воздухе, мешая нормальному обзору, и вспыхнувшее из недр ее облаков пламя едва не подпалило Карнелиса, который лишь чудом успел оттолкнуть ректора в сторону и увернуться сам.

— В укрытие! — приказал он громко. — Живо!

Советник, ректор, а также мачеха Арниэра и его сестра, сопровождаемые одним из магов, быстро юркнули куда-то в сторону, сворачивая в другом направлении, ну а остальные, в том числе и я, с замиранием сердца уставились туда, где раньше была стена. Оттуда, медленно, но уверенно, вышло несколько человек в капюшонах на головах. Словно последователи сумасшедшего культа, они расположились на одинаковом друг от друга расстоянии, невнятно что-то бормоча себе под нос. От этого создавался эффект пугающего эха, который гулом отскакивал от уцелевших стен, и все происходящее заставило мое нутро сжаться в диком ужасе.

— Ли, — попросил Арниэр, пытаясь воззвать к моему здравомыслию, но взгляд его, сосредоточенный и злой, был полностью сфокусирован на противниках.

Руки их начинали обволакивать различные энергии. Сверкая и искрясь, они распространялись в разные стороны, сплетаясь с энергиями других участников шествия, и это поражало воображение. Поражало и неимоверно пугало — я еще ни разу в жизни не видела сплоченность всех четырех стихий в действии. И судя по тому, как напряглась спина нашего куратора, как он стиснул кулаки, сила эта была огромна и чертовски мощна.

— Я останусь, — воспротивилась вопреки жгучему желанию сбежать отсюда как можно дальше. Но я не могла их бросить!

Остальные маги, оставшиеся от охраны советника, тоже приготовились, в то время как нашептывания Отступников превратились в приглушенный говор, который постепенно нарастал. Я тоже попыталась сосредоточиться, прислушаться к внутренним энергиям, однако страх и волнение сбивали концентрацию, не позволяя прочувствовать нити силы, с которыми я уже неплохо начинала управляться на занятиях с Рубисом.

— Ли.

— Пусть остается, — отрезал Карнелис, заставив меня вздрогнуть, и Арниэр, стиснув зубы, промолчал. — Она нам нужна.

В следующее мгновение ослепительная вспышка метнулась в нашу сторону, не позволяя хорошенько все обдумать и принять решение. Моим инстинктивным движением было закрыть лицо руками в жалкой попытке отгородиться, остановить смертоносную волну четырех стихий, объединенных вместе посредством заклинаний, и кожу обожгло жгучим ударом. Словно хлыст прошелся по всему моему телу.

Чужих голосов я не слышала, чувствовала лишь тяжеленную плотность, гирей упавшую на грудь, и воздуха стало резко не хватать. Будто его выбили из легких одним нечаянным движением. Голову пронзила резкая боль, и я беспомощно стиснула зубы, тщетно пытаясь ее заглушить. Слишком тяжело… Слишком… больно!

Настолько мощный удар магии через меня еще ни разу не проходил, но я уловила суть намерений Карнелиса. Только я сумела бы совладать с объединенными силами четырех стихий. Как обладательница метки мироздания, я единственная могла бы хоть что-либо ей противопоставить. И я приняла это.

За долю секунды, выскочив чуть вперед, расставила руки в разные стороны, словно пыталась оградить остальных. Оказываясь рядом с куратором, который продвигался среди нас первым, и чувствуя невероятный поток магии, рвущийся на нас. Сопротивление оказалось сложным, тяжелым. Будто я пыталась остановить плотную стену, движущуюся на меня с невиданным напором. Змея на запястье вспыхнула ярким серебряным светом, отзываясь на знакомые комбинированные энергии, и лишь это позволило мне образовать плотный барьер, отгородивший нас небольшим куполом от надвигающейся катастрофы.

Стены загудели, камень потрескался, разнося грозный рокот по окружающим нас коридорам и залам, и тяжелые куски потолка посыпались вниз, сметая все на своем пути.

Надеюсь, советнику с семьей удалось за это время скрыться!

На губах почувствовался металлический привкус крови, на лбу проступили капельки пота, и где-то глубоко внутри я явственно ощутила, что не справляюсь с довольно опытными и сильными магами в одиночку. Карнелис, заметив мое состояние, которое быстро ухудшалось, понимая, что я все-таки слабею, схватил меня за правое запястье, там, где была метка, и я почувствовала невероятное жжение. Перед глазами все поплыло и потемнело, и мне показалось, что я падаю на пол…