– А Сабина? – возразила Рита. – Уж если бы твой дар передавался, то ее скорее видел бы Алекс, а не Сабина.
Марк бросил на нее быстрый взгляд и снова отвернулся к окну.
– Алекс… кхм… был зачат до того, как я начал видеть призраков. Но ты права, Сабина не укладывается в этот ряд. Так же, как и Женя, а ведь она точно видела ее, раз смогла получить игрушки. Нет, конечно, я не считаю себя единственным в мире медиумом, но какова вероятность, что мы встретились на одной ярмарке?
– Нет, что-то не сходится, – Рита откинулась на спинку кресла, чувствуя смертельную усталость. Часы на приборной панели показывали уже почти час ночи, и ей страшно хотелось спать. Вспухшие от слез веки казались тяжелыми и закрывались сами собой, путая и без того путанные мысли в голове.
Снова пошел снег, большими белыми хлопьями кружась в свете уличного фонаря и тая еще на подлете к земле. Глядя на эти хлопья, Рите казалось, что они упускают что-то важное.
– Ты видишь ее, потому что однажды она уже приходила за тобой. Дважды, если считать тот раз, который был четыре года назад.
– Тогда это была контролируемая смерть, – возразил Марк.
– Контролируемая? – Рита возмущенно посмотрела на него. – Марк, я до сих пор не понимаю, как вы меня уговорили на это! Не было никакой гарантии, что я спасу тебя. Смерть есть смерть. Но ладно, это не важно. Я сейчас не об этом. Просто твоя мама сказала, что Сабина родилась с обвитием пуповины. Может быть, и в жизни Жени случалось что-то подобное?
– А Гретхен? Уж с ней-то такого точно не происходило, мы оба в этом уверены.
Рита кивнула. Да, закономерность опять не выводилась. Думать стало совсем тяжело. Марк как будто прочитал ее мысли, молча включил передачу и выехал на дорогу. По пустым улицам они быстро добрались до моста и покинули остров. В это время суток в центре города, возможно, еще гуляли люди, но маленькие улочки, по которым они добирались домой, были совсем пусты. Только мигающие гирлянды на витринах магазинов напоминали о том, что через несколько часов здесь снова начнется жизнь. Рита смотрела на них и думала о том, что она ведь даже не просила этот дар. Он не был ей нужен, и она отдала бы его сама, если бы могла. Если бы только ей оставили все остальное. И если бы только речь сейчас шла о нем.
– Знаешь, я тут подумал, что мы можем заставить ее говорить, – внезапно прервал тишину Марк, когда до дома оставалось совсем немного.
Рита только сейчас обратила внимание на то, что они ехали в полной тишине, не став даже включать радиоприемник. Она удивленно повернулась к Марку.
– Она пользуется тем, что может в любое время уйти, но что если не дать ей уйти?
– Это каким же образом?
Марк улыбнулся.
– Нам нужна помощь человека, который может создавать миры и удерживать в них и людей, и бесплотных существ.
Рита сосредоточенно нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду. Вязкие как кисель мысли с трудом шевелились в голове, не желая оформляться в понятные слова.
– Лера? – наконец удивленно выдохнула она.
Марк кивнул, улыбаясь шире.
– Я много раз видел, как она это делает. Она может погрузить в видение кого-то одного, а может захватить всех, кто есть в помещении, даже если в этот момент они не смотрят на нее. И призраков в том числе. Уверен, получится и с… со Смертью или кто она там.
– Но… – Рита окончательно растерялась. – Мы ведь даже не знаем, жива ли Лера. И уж тем более не знаем, где ее искать. Ее даже полиция не нашла.
– Полиция ее не очень-то и искала, – хмыкнул Марк. – Да, она убила человека, но этим человеком был давно разыскиваемый вор и убийца. Полиция обрадовалась, получив его труп, Лера им была не нужна.
Рита снова прикрыла глаза, вспоминая события четырехлетней давности, свой разговор с Лерой на лестнице, когда видела ее в последний раз. По правде говоря, с тех пор она вспоминала о ней редко, а последние пару лет не думала вообще.
– Ты считаешь, она все же жива?
– Я в этом уверен. Я много раз пытался найти ее на той стороне, она ни разу не отозвалась. Ни разу я даже не почувствовал связи с ней. Она жива.
– Но как ей удалось скрыться? И где она?
– Рит, она может показывать людям все, что захочет. Она может жить в соседней квартире и прикрываться иллюзией, когда встречает кого-то. Ты уверена, что старая сплетница Нина Аркадьевна на самом деле Нина Аркадьевна?
Рита улыбнулась.
– Насчет Нины Аркадьевны я уверена, – заверила она. – Она слишком давно там живет. А подделать такую сплетницу другому человеку невозможно. Но мысль я поняла. Только как найти ее?
– У меня есть одна идея.
Марк как раз нашел парковочное место недалеко от парадной и замолчал, сосредоточенно втискиваясь в узкую щель между двумя соседскими машинами.
– Был только один человек, который мог проникать в ее видения без ее согласия, – наконец сказал он. Где бы Лерка ни была сейчас, я уверен, что хоть иногда, но она погружается в свои миры. И он сможет найти ее там и передать, что я ищу ее.
– Никита? – догадалась Рита.
Марк снова кивнул.
– Когда-то я поклялся не тревожить ни Ксению, ни тем более его, но сейчас тот случай, когда нарушить клятву не будет грехом.
– А ты уверен, что он… существует и там?
– Он же существовал здесь. Я не знаю, удастся ли мне вызвать его без Ксении или они по-прежнему единое целое, но он точно придет.
Рита согласно кивнула. Ей казалось, что план продуман не до конца, но сейчас у нее не было сил думать еще и об этом. По крайней мере, Леру нужно сначала найти. И это всяко лучше, чем пробовать какие-то заклинания из книги ведьмы Аделаиды. Едва ли пентаграмма способна удержать саму Смерть.
Глава 19
Юра искал ее везде: заглянул в каждое отделение больницы, обошел все коридоры, навестил кафе, где они пили кофе в вечер знакомства. Даже добрался до серого дома на Фонтанке, вышел на крышу, но не нашел ее и там. И вообще сегодня все выглядело по-другому: дом светился множеством огней, на крыше дул сильный ветер, перемежающийся дождем и ледяными крупинками, больше похожими на град, чем на снег.
Лизы нигде не было.
Ему было просто необходимо поговорить с ней прямо сегодня, прямо сейчас. То, что он услышал несколько часов назад, не могло быть правдой. Это было… невероятно, невозможно и отчего-то вызывало острый приступ тошноты. Внутренний голос подсказывал ему, что это ничуть не менее невероятно, чем пальцы Лизы, проходящие сквозь твердые предметы, ее появление на крыше, дверь на которую была заперта. И тем не менее он не понимал, как такое возможно?..
Маргариту он узнал не сразу. Просто среагировал на знакомое лицо в больничном коридоре, понял, что это кто-то из коллег, и приветственно кивнул ей, но она не обратила на него внимания. Торопливо вытащила мобильный телефон и принялась тыкать в экран, остановившись посреди коридора, как раз на его траектории. Юра не стал заострять на этом внимания, решив, что дамочка просто слишком занята или плохо воспитана. Или вообще он обознался, и вовсе это не кто-то из коллег. Он молча обошел ее, однако стоило ей заговорить, как тут же остановился. Она говорила о нем, назвала его фамилию. Это не могло быть ошибкой.