Он сидел и смотрел на стол. Цветная скатерть, застилающая это произведение неизвестного мастера-краснодеревщика пестрела яркими цветами на черном фоне. Она ему не нравилась, но она была. А сейчас на скатерти было еще нечто.
На столе в ожидании лежал белый конверт. Совершенно точно вчера его там не было. Милан не помнил, чтобы кто-то приносил конверт, может быть, Кира купила его сама? Он встал и взял в руки белый прямоугольник. Для кого это послание? Да и послание ли это? Конверт не был запечатан. Внутри была открытка-фотография. Беленький цветок.
— Что это? — дверь за спиной скрипнула. Полька вернулась с балкона и уже стояла рядом.
Он повертел фотографию. С тыльной стороны было только одно слово, написанное ее рукою: “Позвоню”. И еще напечатанное где-то в неизвестной типографии латинское наименование растения RUBUS CHAMAEMORUS. Поисковик мгновенно выдал перевод названия и всю информацию. Морошка, произрастает в северных регионах Финляндии, Швеции и России, в том числе в Сибири. Обладает многочисленными лечебными и профилактическими качествами. Цветок с пятью лепестками.
ЭПИЛОГ. НАДЕЖДА
Они ехали домой из садика по вечернему городу. Иногда в оседающем липком тумане ей казалось, что этот город со всеми своими шпилями,
каналами и львами растворится во мгле, как призрак, и она вновь окажется посреди солнечного сияния, там, где зелень травы соперничала с красками цветов и с яркостью солнечных лучей. Там, где ей нравилось жить, там, где она любила, там, где она жила.
— Бабушка, а почему девочки в группе говорят, что ты моя мама?
— Вот еще, кто так говорит?
— Катя. И Наташа, и Лена. И даже Айгуль, которая все время молчит.
— Но ты же знаешь, что это не так! Ты же любишь свою маму!
— Бабушка, но она же приезжает так редко! А девочки говорят, что бабушка не может быть такой молодой! Бабушки совсем другие!
Она оглянулась на заднее сиденье. Ее ангелочек сидел, нахмурившись.
— Почему же другие? Бабушки любят своих внучат! Разве я не люблю тебя?
— Конечно, любишь! Но бабушки не ходят на хвектование! Как мальчики!
Оставалось только улыбнуться про себя. Вот проныра!
— О, а ты откуда такие слова знаешь?
Надя не успела ответить. Зазвонил телефон, и она быстро переключила внимание на трубку.
“В таком возрасте уже айфон!” Но Влада хотела, чтобы с девочкой можно было связаться в любую секунду. Она до сих пор не могла понять, как дочь решилась на это, спустя столько лет. Лет? Года для нее, как секунды. А сама? Она уже и не помнила, что это — маленький ребенок, и вдруг такое чудо!
— Бабушка, тебя какой-то дядя!
Девочка уже протягивала ей трубку. Женщина свернула к обочине, она не любила разговаривать по мобильному на ходу. Впрочем, она вообще не любила сотовые телефоны, ей они были не нужны.
— Здравствуй!
Голос в телефоне заставил сердце замереть… Столько лет.
— Ты слышишь? Наша дочь уже построила храм! На нашем месте! И ты знаешь…
Она опустила руку с телефоном. Это было так печально, так грустно…
— Бабушка! Что с тобой? Бабушка, ты плачешь?
А голос в телефоне продолжал звать, звать, словно пытаясь раздвинуть старые серые занавеси и открыть дорогу совсем забытому свету, свету, способному рассеять пелену, нависшую на воспоминаниях.
— Ты знаешь… Эстер! Ты слышишь меня? Эстер, где ты?
P.S. ФОТОГРАФИЯ
Она вновь стояла у знакомого здания. Фасад не стал выглядеть лучше, та же старина и отсутствие ухода. Единственная разница — отсутствие людей у ближайшего ресторанчика. Все-таки зима. Сюда Кира уже приезжала, чтобы узнать о себе все. Пожалуй, действительно, она получила здесь ответы. Ответы на вопросы, которые она и не думала задавать. Попытка номер два, возможно, даст еще больше? Кто знает? Там, за последней дверью, наверняка что-то ждет ее очень давно.
Кроме того, у нее было дело к Абигайль. Может быть, она не права, но шанс был, и силы уже почти восстановились.
Кира вынула из сумочки телефон и еще раз посмотрела на фотографию, полученную несколько дней назад. Обычная семейная фотография близких друг другу людей. Мужчина с родными и полузабытыми чертами, очень серьезная и очень красивая женщина и маленькая девочка. Яркий солнечный день и девочка даже недовольно щурится. Далеко внизу, на противоположной стороне долины, сверкает белоснежный купол.
Колдунья тяжело вздохнула и решила больше не медлить. В конце концов, ее ожидало столько людей.
ПРИЛОЖЕНИЕ
Как и в первой части истории кое-что о героях можно узнать по их именам
Эстер — путеводная звезда (перс.).
Несколько подробнее о характеристике имени главной героини второй части.
Даже в яром гневе, Эстер способна контролирует себя, она, как правило, относится спокойно ко всем неудачам и даже к поражениям. А вот уверенность в себе у этой женщины даже граничит со спесью и некоторым высокомерием. Притом некое необычайное терпение и практически мужская выдержка помогают ей с легкостью преодолевать самые сложные и тяжелые препятствия. Она совершенно не бывает, подвержена чужому влиянию, и всегда на все имеет свое определенное мнение. Логика и максимально расчетливый ум — это единственные советчики в правильном принятии решений, которых, кстати сказать, она никогда не меняет. Вот ей бы чуть-чуть побольше простого человеческого тепла, некоего воображения и вдохновения, и тогда ее жизнь бы протекала гораздо легче и проще. Крайне нетерпимая к малейшим человеческим слабостям, к некоторой сентиментальности и бурному проявлению своих чувств, она даже может казаться слишком агрессивной. Эстер, как правило, всегда считается с общепринятыми принципами и нормами морали.
Сагар — чаща (перс.)
Фаррин — счастливая (перс.)
Пантеа — сильная и бессмертная (перс.)
Азаран — дочь огня (перс.)
Сардария — военачальница (перс.)
Рикардо — могущественный вождь, правитель (древнесканд.)
Маттео — дар бога (древнеевр.)
Бахман — благое намерение (перс.)
Инанна (аккад. Иштар) — в шумерской мифологии и религии — центральное женское божество. Первоначально Инанна считалась покровительницей продовольствия, была символом обильных урожаев, богиней плодородия и любви. При неизвестных обстоятельствах культ этой богини вытеснил в Уруке культ бога Ану. Заняв место Ану, Инанна одновременно выполняла функции и богини победы, и богини урожая, и богини правосудия, являлась покровительницей семейной жизни и т. д. Согласно мифам об Энмеркаре, первоначально Инанна была богиней Аратты,