Дракон - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Чернявская cтр.№ 108

Откинувшись на спинку кресла, Тар несколько минут смотрел на листок. Перемены, происходившие с королем, с одной стороны радовали. Действительно, пользуясь трауром, а после – скромными празднованиями победы над врагом, Ваирону удалось сменить почти весь кабинет министров, упорядочить налоги и установить жесткие рамки расходования средств из казны, как на личные нужды, так и на двор и правительство. Последние были не довольны, но им деликатно намекнули, что незаменимы только король, королева и наследники, а все остальные могут смело отправляться на все четыре стороны.

После этого внимание Ваирона переключилось на армию, о чем он и жаловался дракону. Пусть гвардия и показала себя в походе с лучшей стороны, но за счет ветеранов, служивших еще при отце короля. А молодежь видела в военной службе лишь внешний лоск, золото и быстрый карьерный рост. Как результат – его величество задавался закономерным вопросом: что будет, когда ветераны оставят службу.

Тар достал чистый лист и быстро набросал примерный ответ. После чего убрал черновик письма в ящик, взял послание для Санни, уже не первое за то время, что они жили в Серебряной, и вышел из кабинета.

Зартриара дракон встретил на лестнице.

– Тар, ну хоть ты ей скажи, – без приветствий сразу перешел к делу изумрудный дракон. – Все ж-таки теща твоя!

– Вот именно, теща, – Тар увидел вошедших подходивших Санни и Ниши. – А с тещей надо дружить. Тогда и жена довольна, и дома спокойно.

Зиар сначала нахмурился, потом открыл рот, чтобы поспорить с соплеменником, но дружный женский смех заставил его лишь печально вздохнуть.

– Друг мой, – тихо шепнул ему Тар, – твоя репутация служит тебе недобрую службу – это раз. А потом не забывай, Ниши сейчас куда больше волнует скорое появление на свет внука, чем ухаживания мужчин. Думаешь, рыцари не пробовали приударить за молодой хорошенькой женщиной?

– И? – казалось, даже уши у менестреля развернулись в сторону Артариона в ожидании ответа.

– И ничего, – усмехнулся Тар.

Зартриар выдохнул и позволил себе расслабиться.

– Ну, раз такое дело, я пока тут останусь, – ошарашил он магистра. – Устал немного. Все-таки через четыре королевства проехал, не считая гномьих городов. Всем охота послушать о серебряном драконе и его воинстве, да о падении Владык.

– И надолго ты у нас? – дракон насторожился. Слишком хорошо он знал своего друга, и помнил, что долго тот на одном месте не задерживался.

– А дождусь появления твоего малыша, а там в столицу подамся, как-никак и у его величества наследник появится должен.

Тар мысленно усмехнулся. Слишком сомнительно было, чтобы Зиар смог выдержать на одном месте целых два месяца. Однако дракону суждено было ошибиться. Прежде всего, потому что время это оказалось настолько насыщенно событиями, и требовало вмешательства с одной стороны магистра ордена, а с другой – хватало влияния менестреля. В результате, два месяца пролетели незамеченными.

* * *

Тар устало вытянулся в кресле перед камином. Внизу еще продолжали гулять рыцари, оруженосцы и пажи. Во дворе за столами праздновали остальные обитатели Серебряной крепости. В деревне, раскинувшейся под зашитой крепости, и грозившей в скором времени превратится в небольшой городок, так же царило оживление. Еще днем жители ее принесли подарки магистру и его супруге, поздравляя с рождением дочери. Санни давно спала, как и малышка, его Элесси. А дракон все сидел и смотрел на огонь, все еще не веря своему счастью.

А ведь отсутствовал в крепости он всего два дня, возглавив отряд рыцарей в поисках разбойников, повадившихся нападать на путников на тракте. Бандиты умело заметали следы, а выследить их в лесу было практически невозможно. В какой-то момент Тару надоело посылать небольшие группы на поиски, и он решил сам попытаться обнаружить их. Надо было видеть лица разбойников, когда на поляну, где они выпивали после очередного дела, приземлился настоящий дракон, а следом высыпал отряд конников в доспехах. Удивленных разбойников быстро связали и отправили под конвоем в столицу, где их ждали суд и петля.

Потянувшись, Артарион взял с каминной полки бокал и сделал глоток вина, присланного его величеством с наказом выпить за здоровье новорожденного. Зима заканчивалась, а значит впереди новые походы, ученья, турниры. Рыцари, уставшие сидеть в четырех стенах, доставляли магистру приличные хлопоты. Мужчины быстро потоптали дорожку в деревенский кабак, а, выпив, нередко задирали парней. Для наведения порядка пришлось отправить несколько не знавших меры пару ночей провести в крепостной темнице. Помимо этого, приходилось выслушивать жалобы от крестьян. А приходили со всем от кражи кур из курятника до медведя-шатуна и расплодившихся за лето волков. Впрочем, дракон не жаловался – все это помогало хоть немного занять вверенных ему воинов.

С тихим скрипом открылась дверь. Дракон повернул голову и кивком поприветствовал Сал’Арвиэля.

– Будешь? – жестом указал он на подарок короля?

– Можно, – улыбнулся эльф, доставая с полки чистый бокал и наливая янтарную жидкость. – За Элесси.

Бокалы соприкоснулись с тихим звоном. Тар сделал глоток, потом отставил бокал обратно.

– Что, папаша, – широкая улыбка последние дни не сходила с лица эльфа, – не веришь?

– Не получается, – развел руками дракон. – Пока на руках свое сокровище держу, вроде верю, а стоит отвернуться – кажется, что это всего лишь сон.

Сал’Арвиэль хотел что-то сказать, но дверь вновь отворилась, и в комнату вошел гном.

– Вот они где спрятались, – в привычной грубоватой манере пробурчал Диарон, но глаза его как всегда выдавали. – Поздравляю, папаша.

Эльф наполнил вином еще один бокал и протянул его гному. Выпили уже втроем. Помолчали. Тишину нарушал лишь треск дров в камине да отголоски салюта из деревни.

* * *

Санни лежала на кровати и наблюдала за спящей дочкой. Комнату освещал свет камина да небольшой светильник на столе. Малышка тихонько сопела, не обращая внимания на шум, доносящиеся с первого этажа и из окон. А вот саму девушку затянувшееся празднование начало раздражать. Сколько ж можно поднимать бокалы за здоровье родителей и малышки. Особенно, когда один из родителей был бы счастлив хоть немного поспать. Но разве с мужчинами поспоришь.

Девушка посмотрела на стол. Может, встать и посмотреть, что же писала Оретта. Тар передал ей письмо накануне вечером, но она так устала, что не было ни сил, ни желания. А весь сегодняшний день ее внимание было посвящено малышке. Приходилось учиться кормить, пеленать, одевать. Девушке было немного страшно, лишь уверенные действия матери, вырастившей четверых детей, помогали разогнать страхи.

При этом постепенно приходило беспокойство за подругу. Оретта была младше ее, и воспитывалась в куда более тепличных условиях. Санни до сих пор удивлялась, как она решилась на такой шаг. Впрочем, каждый раз девушка напоминала себе, что в их с ней положении слишком много общего. Разве что ей самой не проклятье с мужа снимать пришлось, а всего лишь уничтожать его страхи и настороженность в ее отношении. И, надо сказать, она еще ни разу не пожалела. Может, все впереди, а может и нет.