Экстра - читать онлайн книгу. Автор: Скотт Вестерфельд cтр.№ 69

— Зачем кому-то может понадобиться бомбить самих себя? — удивилась Айя.

— В здания целиться здесь не нужно, — сказал Фриц.

— Это верно, — кивнула Тэлли. — В конце концов, это остров. Цилиндры могут падать в океан — тогда они охладятся после прохождения через атмосферу. А потом можно просто забрать металл.

Фриц повернулся к Тэлли и раздвинул перистые листья пальмы.

— Ты говорила, что гуманоиды собирают металл повсюду. Так, может быть, масс-драйверы — это всего-навсего средство транспортировки его сюда?

— Да, это гораздо проще, чем протаскивать железо контрабандой по всему миру, — согласилась Тэлли.— Возможно, из всех тех опустошенных гор, которые мы находили, металл уже перебросили на этот остров.

Фриц кивнул:

— Тогда становится понятно, почему они решили выехать из того лабиринта, который ты нашла в горе, Айя-тян. Они были почти готовы к тому, чтобы отправить цилиндры сюда.

— Фриц! — воскликнула Айя. — Почему ты на ее стороне?

— Тут дело не в том, кто на чьей стороне, — твердо ответил Фриц. — Дело в том, что правда, а что — нет.

— Что такое, Айя-ла? Боишься, что твой сюжетик прогорит? — съязвила Тэлли. — Не удивлюсь, если ты все поняла неверно. Если ты смотришь на все с точки зрения аэрокамер и сетевых сюжетов, в конце концов не увидишь того, что у тебя прямо под носом.

Айя хотела ответить, но не смогла и гневно уставилась на Фрица.

Он кашлянул.

— Ну... мы пока что не понимаем, зачем им нужно столько металла.

— Они здесь ничего не строят, — наконец обрела дар речи Айя. — Мы видели только несколько фабрик и складов.

Тэлли задумалась.

— Вы же слышали, что сказал Удзир насчет жертв? — ухватилась за свою мысль Айя. — Вам не показалось, что в этих его словах было что-то зловещее?

— Он говорил, что они хотят спасти человечество, — вздохнула Тэлли. — С исторической точки зрения это может означать что угодно — от солнечной энергии до всемирного помрачения мозгов.

— Или всемирного разрушения! — воскликнула Айя.

— При том что в наше время города расширяются с такой безумной скоростью, у нас с Дэвидом было искушение заняться кое-какими разрушениями, — буркнула Тэлли. — Порой такое ощущение, что мы возвращаемся в эпоху ржавников.

— Но нельзя стать ржавниками без металла, — негромко и рассудительно проговорил Фриц.

Тэлли посмотрела на него и спросила:

— Думаешь, гуманоиды пытаются замедлить экспансию городов?

— Как бы то ни было, — ответил он, — для строительства зданий и прокладки линий маглевов без металла не обойтись.

— Верно. А без стальной решетки ничего не летает, — кивнула Тэлли. — Ни аэромобили, ни скайборды, ни новомодные аэроособняки.

— Но разве в таком случае не проще снова начать поиски и разработки? — спросила Айя.

— Проще взорвать горнодобывающего робота, чем чей-то особняк, — тихо проговорила Тэлли.

Айя непонимающе вздернула брови.

— Если взрывы — это то, что ты намерен делать... в чрезвычайных ситуациях, — объяснила Тэлли. — Если эти уроды задумали именно такое, то я, пожалуй, что даже встала бы на их сторону. Как только они перестанут похищать людей, конечно.

Айя всмотрелась в просветы между деревьями, за которыми возвышались каркасы бывших небоскребов. Мысль о том, что Тэлли и Фриц могут быть правы, потрясла ее.

Если масс-драйверы не были частью ракетных комплексов, это означало, что мир не катится к новой страшной войне. Если гуманоиды придумали, каким образом помешать уничтожению дикой природы, это означало, то некоторые люди действительно здравомыслящи. А значит, Тоси Банана и ему подобным лучше было бы заткнуться.

Но к несчастью, все это означало кое-что еще: то, что безмозглая пятнадцатилетняя девчонка по имени Айя Фьюз абсолютно и бесповоротно испортила и извратила самый грандиозный сюжет со времен реформы свобо домыслия.

Айя и Фриц, держа за руки Тэлли, поднялись над верхушками деревьев.

Вокруг то и дело взлетали яркие стайки птиц, вспугнутых ими, снизу сердито визжали обезьяны. В какой-то момент Тэлли снова пришлось нырнуть под полог листвы, чтобы спрятаться от ведущих разведку над джунглями аэромобилей. Ребят окутало облако бабочек: блестящие оранжевые крылышки были больше ладони Айи

Но она почти не обращала внимания на всю эту красоту.

История об «Истребителе городов» выглядела так логично: лабиринты ходов и залов внутри горы — совсем как в каком-нибудь секретном арсенале ржавников много веков назад. Масс-драйвер, нацеленный в небеса и готовый запускать на орбиту стальные цилиндры, на чиненные подвижным смарт-материалом.

Неужели она ошиблась?

Айя попыталась вспомнить тот момент, когда она решила, что никаких сомнений больше нет. Когда она поняла, какой знаменитостью ее сделает сюжет о смертоносном оружии?

Самыми лучшими всегда считались те сюжеты, которые вызывали в обществе наибольшее возмущение. Об этом Айя знала на примере Тоси Банана, который то и дело выдавал сокрушительные репортажи о новоявленных группировках и о новомодных стрижках для пуделей. Вот почему все сетевые каналы в городе без всяких опросов ухватились за ее сюжет. И конечно, с такой же страстью все бы обрушились на Айю, если бы оказалось, что она ошиблась.

Она всего сутки пробыла Чумазой Королевой, но понимала, что грозящее ей теперь унижение с тем не сравнится. Может быть, городскому интерфейсу не было особого дела, почему о тебе говорили все: потому, что ты был талантлив или просто красив, гениален или безумен; потому, что ты беспокоился за планету или полыхал гневом из-за какой-то дребедени. Но Айе это было не безразлично. И она не желала быть знаменитостью из-за ложной тревоги.

Еще несколько часов они летели над протянутыми между деревьев тросами, прятались, заметив распиловочные машины и аэромобили, возвращались обратно, угодив в тупики.

Не сказать, чтобы их странствие было веселым. Отсутствие Моггла действовало на Айю, как непрерывная зубная боль. Влажный, плотный воздух вызывал у нее такое ощущение, словно она дышит бульоном. Ее рейнджерский комбинезон промок от пота. Когда Айя не выдержала и пожаловалась на то, что они с Фрицем с прошлой ночи ничего не ели, Тэлли вытащила из карманов костюма-невидимки калорийные шоколадные батончики. Пока Айя и Фриц жевали шоколад, Тэлли нашла гроздь маленьких бананов. Они были зеленые и на вид совершенно несъедобные, но Тэлли их сжевала с аппетитом. Наверное, ее «чрезвычайный» желудок был способен переваривать все на свете.

Как бы то ни было, мало-помалу они приближались к цели — скоплению небоскребов на берегу океана. Оттуда вглубь острова непрерывным потоком летели машины, нагруженные металлоломом.