Чуть больше мира - читать онлайн книгу. Автор: Катерина Снежинская cтр.№ 36

Волна со всей дури вбилась лбом в палубу, бешено рассыпавшись брызгами.

Старый, похожий на кряжистый пень элв, заслонил лицо рукой, отгораживаясь от кипени. Как будто действительно мог прикрыться. Длинные редкие пряди и так липли к черепу, борода свалялась в сосульку. Но и защищался он недолго. Стоило воде уползти через поручни палубы обратно в море, развернулся, проворно наматывая канат на вельпс ^[21], упёрся ногой, затягивая узел.

– Дай я! – заорал парень, вынырнувший из темноты, перекрикивая рёв шторма. – Иди вниз! Без королевской помощи управимся!

– Я не настолько дряхл, как тебе хотелось бы! – рявкнул в ответ старик, пытаясь отпихнуть рыжеволосого в сторону. – И уж лучше всяких молокососов в этом деле разбираюсь! Любая баба узлы вяжет ловчее…

– Да твою мать! – взревел бугай. – Сколько можно в глаза тыкать! Да и не о том сейчас речь! Уйди с палубы, говорю!

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

– Не смей мне указывать! Я в няньках не нуждаюсь!

– Тогда пройди мимо! – злобно оскалился рыжий.

Старик набычился, по-бараньи нагнул голову, двинул вперёд. Молодой только ноги поупористей расставил, не собираясь его пропускать.

– Не дури! Я же тебя мигом в рог согну, – предупредил рыжий.

– Не настолько дряхл! – упрямо рыкнул элв.

Парень ухмыльнулся недобро, да и пихнул кряжистого кулаком в плечо. Старик, коротко хохотнув, покачнулся. И тут корабль начал крениться, заваливаться на левый борт, подставляя вздымающемуся утёсу воды круглый бок. Седой неловко взмахнул руками, шагнул назад – раз, другой, ища опору. Волна упала сверху, как камнепад, сбила с ног, протащила по мокрым доскам.

– Отец… – хрипнул рыжий, прибитый валом к барабану шпиля.

Согнулся, словно против урагана шёл – жилы на шее вздулись канатами. Налёг на кипень водоворота и всё-таки смог мотнуть большое тело вперёд, протянул руку.

Ладони элвов разминулись на волосок друг от друга, пальцы скользнули вдоль, только задев – и разошлись. Волна, будто радуясь добычи, убралась с палубы, утаскивая старика. Рыжий рванулся, поскользнулся, разбив костяшки о доски. Пролетел вперёд – корабль взбрыкнул, как норовистый конь. Парень вцепился в поручни. Но за бортом была только чернота…

– Отец!

Лан вынырнула, отхаркивая воду, надсадно кашляя. Океан действительно наполнил элву. Соль жгла лёгкие, ела желудок, обдирала наждаком горло. Кайран выпрямилась, но на ногах, которых не чувствовала, не удержалась. Упала на колени, подняв веер брызг. Сил снова встать не хватало. Кости казались хрустальными и одновременно гибкими, как ивовые прутья. Оставалось только на четвереньках ползти к берегу, отплёвываясь – волны, вроде бы совсем невысокие, заливали с головой.

Или, может, просто берег в другой стороне?

Вода вдруг исчезла, будто и не было. И вроде бы элва в воздухе оказалась. Но её тут же прижало к твёрдому, пахнущему мятой и ещё чем-то тонким, нежным. Жаль только, это твёрдое оказалось совсем не тёплым. Хотя, осталось ли в этом мире тепло?

– Уйди с дороги, наёмник! – рявкнули сверху.

Аэра разлепила склеившиеся ресницы, но увидела только низкое, набрякшее снежными тучами небо.

***

Даймонд так раскочегарил пламя, что камин начал походить на дракона. Огонь с угрожающим воем то вздымался до самой вытяжки, то припадал к дровам, словно пытаясь спрятаться за ними, фукал в комнату клубами дыма. За плотными ставнями разошёлся буран: подвывал, тёрся снаружи снежным боком о стены, потряхивал рамами, пробуя на прочность. Кстати, в каминной трубе тоже постанывало, ухало. Можно подумать, замок армия призраков окружила.

Потому сидеть в кресле, закутавшись в одеяло из мягких лисьих шкурок было особенно приятно и уютно. Ну, было бы, не расхаживай по комнате Грех. Мало того что он уже битый час маячил туда-сюда, так ещё и с хмурой, грозной даже физиономией. Шёл бы уж мрачнеть… куда-нибудь.

Но послать лень. Не хотелось шевелиться, говорить, глаза открывать. Наконец-то тепло, комфортно. Что ещё, спрашивается, для счастья надо? Ну их всех…

– В общем, это твоё последнее зимнее купание! Моё слово.

Резкий голос Натери выдернул из полудрёмы, заставил хлопать глазами. Не столько от удивления – смысл сказанного не сразу дошёл – сколько от неожиданности.

– Не поняла, – честно призналась Лан, тряхнула головой, пытаясь проснуться.

Даже села ровнее, поправив меха. Откашлялась в кулак – голос таки похрипывал. Обеими руками заправила волосы за уши. Даймонд молчал, снова за кочергу взялся, поднимая в камине целый фонтан искр.

– И ещё раз прости. Я поняла, что ты хотел сказать. И мне даже неинтересно, с чего взялась уверенность, будто кто-то станет следовать твоим запретам. Если вдруг появилось желание проявить заботу, заведи себе питомца.

– А если скажу, что я хочу заботиться о тебе? – не оборачиваясь, поинтересовался Грех.

Эдак не заинтересованно поинтересовался, равнодушно. И руки не дрогнули, и спина не напряглась. Ну да, задрожит у такого. Если только сам захочет.

– То я посоветую немедленно пойти и утопиться, – ласково пообещала Кайран.

– Забавно, – помолчав, пробормотал Грех, – водные отправляют топиться. Огненные желают сгореть, земляные – закопаться или провалиться. Лесные – в лес и посылают. А у воздушных что?

– Не знаю. Никогда внимания не обращала.

– Ну да, – Даймонд прочесал пятернёй шевелюру. Поднялся с корточек и опять начал расхаживать от двери к стене – туда-сюда. – Послушай, Лан. Это на самом деле серьёзно. Я уважаю твою независимость, но…

– Хорошо, – элва подняла руку, останавливая его. – Раз уж у тебя смелости хватило говорить серьёзно – давай. Только вина налей. Но первой всё-таки я скажу, – она взяла протянутый бокал, поблагодарив кивком. Но пить не стала, пристроила на колено поверх одеяла. – Ничего ты не уважаешь. И в этом проблема. Понимаешь, я читала твой дневник…

Аэра, поглаживая пальцем рифлёный бок кубка, глянула на Натери. Ну да, она ожидала хоть какой-то реакции. Но и лицо, которое вообще ничего не выражало, не удивило. Помниться, Лан уже сравнивала его со статуей. Вот и такой Даймонд вполне мог украсить фонтан. Он даже, кажется, и не дышал. Но не потому, что горло перехватило, а за ненадобностью.

– В смысле, не весь дневник, а несколько страниц. Райл порадовал, ­– поправилась аэра, всё же отхлебнув из бокала. Вино как нельзя лучше подходило ситуации. На вкус словно вода. – И вижу, как тебя корёжит сейчас. Я не слишком умна, да и жизненного опыта немного. Но понять, что происходит, могу.