Из-за спины отца выскочил Раэнард, окруженный пятью огромными женщинами с масками на лицах.
– Ах вы предательницы, – выплюнула Владычица, – Да я вас отлучу от трона! Будете у меня улицы подметать!
На что одна из грозных дам остановилась и тихо ответила:
– Один благородный дракон дал нам понять, что мы не только груда мышц, коими были последние пару сотен лет, но еще и личности. А один удивительно смелый хряк помог вступить в новый клан Золотых, в котором нет места интригам и ненависти.
У Владычицы словно закончился в легких воздух, она открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на землю. А потом махнула рукой и вновь пошла в наступление на отца:
– Да если бы не ты, моя доченька была бы жива, – ревела взбешенная ба, – Да ты ей всю жизнь испортил своим подарочком.
Подарочек – это я, если что.
– А ничего, что это она меня соблазнила? – не выдержав вступил в дискуссию Линард, уверенно выстраивая из мини-зомби защитную конструкцию, – Я несколько месяцев бегал от нее! И это я, магистр магии, преподаватель! Да меня же выгнали из Академии после случившегося, едва не упекли на каторгу по статье! Говорят, о мертвых нельзя говорить плохо, но ты-то сама веришь в то, что говоришь? Какая тихая-скромная девочка? Ты в своем уме? Или склероз заработала?
При упоминании склероза я невольно улыбнулась, слишком остро Владычица отреагировала на слово. Наверное, причина в многочисленных моих выпадов в ее адрес.
Ситуация для меня все усугублялась, я нутром чуяла, что перешла предел. И меня трясло, источник внутри был готов выплеснуть мощнейшую волну кристально-чистой энергии Смерти. Обжегшись о защитный контур и повредив руки и ноги, мой Темный дракон закричал от боли, но не отступился и вскоре уже был возле меня, тянулся в желании обнять.
– Нет, идиот! – вдруг что есть мочи закричал отец, – Без рук, иначе смерть! Стой рядом, успокаивай словами. Но не трогай. Слышишь? Не смей, демонов дурень! Неужели все драконы такие пустоголовые?
– Он влюблен, Линард, – заметил Драгон, внимательно следящий за Астридией и готовый в любую минуту сорваться ей на помощь, – Неужели ты никогда не любил?
Суровый и прекрасный одновременно, мой рыжеволосый отец повернул голову в сторону Владыки Темных и сердито прищурился:
– Одна выскочка, высокомерная богатенькая хамка, считающая что ей весь мир должен, однажды неправильно смешала реактивы, и любовь всей моей жизни погибла при взрыве, – еще больше распалившись отец посмотрел на Владычицу и гневно выплюнул, – Такой была твоя дочь. Пустоголовой бабочкой-однодневкой.
Меня затошнило, и я упала на колени, Раэн то и дело касался моей щеки, но отдергивал руку, обжегшись о контур чистой энергии Смерти.
Астридия после гневных высказываний о любимой кровиночке словно с ума сошла:
– Это все наговоры! Ты просто хочешь опорочить имя моей бедной девочки, ничтожный ты слизняк!
– Ой ли? – очень тихо ответил отец и сложил руки на груди, выдержал паузу и продолжил, – Ты мне другое скажи, дражайшая несостоявшаяся теща. Вы почему ко мне не обратились, когда узнали, что Грения беременна?
Астридия снова наполовину обернулась и лишь шипела:
– Больно много-с-с чес-с-сти простому некроманту! Вы все не чета нам, чистокровным и величес-ственным.
Линард устало потер глаза и вздохнул.
– Хорошо, мне много чести. А к другим почему не обратились? Некроманты есть везде, при желании их можно отыскать даже в Поднебесье, – глаза отца сверкнули зеленью, когда Владычица с громким криком выпустила когти и кинулась на него. Линард снова взмахнул рукой и защитный контур окружил его, отрезая Астридии доступ. Последняя больно ударилась о контур и взвыла от боли.
– Ну куда же ты, любовь моя, – вскинулся Драгон и подхватил драконицу почти у самого пола.
– Убери руки, грязный дракон, – шипела и брыкалась ба.
– Какая ты у меня своенравная, – только усмехнулся Владыка. Это было последнее, что я услышала, а после меня поглотила тьма.
***
Раэн
Золотые драконицы приняли мою сторону тогда, когда я был совсем один. Некому было меня поддержать.
Откровенно говоря, когда пятерка мощных дам пошла в наступление, у меня перед глазами пронеслась вся жизнь. С того момента, как я был еще птенцом. Шансы победить пять грозных дракониц у меня, конечно, были. Но кто я такой, чтобы выступать против женщин? Немыслимо и подло. Даже отец и тот предпочел пострадать от рук Владычицы Золотых, но не позволил себе опуститься до рукоприкладства.Что ж, проигрывать тоже нужно уметь, поэтому я прикрыл глаза и ответил:
– Дамы, красота – понятие растяжимое. То, что кажется красивым мне, может показаться ужасным кому-то другому, и наоборот. Вы не о том думаете.
Закончив говорить, я ожидал удара, боли, мук, чего угодно, только не вкрадчивого вопроса:
– О чем же нам стоит думать?
Открыв один глаз я увидел настороженность во взглядах дракониц, а еще вызов.
Казалось, они хотят разбить все мои доводы в пух и прах, даже не выслушав. Но, и тут меня смогли удивить. Дали слово, не перебили.
– Как это о чем? О развитии, помощи слабым, укреплении кланов и окончании междоусобиц, – словно нечто само собой разумеющееся слегка безразличным тоном ответил я, – Вы же не только оболочки, верно? У вас должны быть свои мечты и желания.
В тот день я заручился помощью пяти золотых дракониц. Ужасных снаружи, но прекрасных внутри. Они несколько часов проплакали у меня на груди, кляня Владычицу и ее опыты по улучшению породы. Рассказали о своих мечтах, а еще искренне сопереживали мне и Лин. Истинно любящим, но разлученным по воле злого рока.
Драконицы пообещали во что бы то ни стало помочь нам, и я поверил.
Ждуль нашел нас через пару дней.
Все такой же пятнистый, вредный, но прилично поправившийся.
Подумать только, что придумала моя прекрасная пара, она натравила этот маленький смерч на свою бабку. А еще оставила множество сюрпризов по всему дворцу, я чуть живот не надорвал, когда слуги рассказывали мне о говорящих стульях и снующих по дворцу зомби-крысах. Лин, моя милая драконица, наивная и добрая, с совсем детскими шалостями.
И вот я стоял возле ее обмякшего тела, не в силах даже прикоснуться.
Лингрен сотрясали спазмы, ее то выгибало, то скручивало, контур энергии Смерти разрастался, выжигая все на своем пути. Моя наивная глупышка-пара медленно оборачивалась. Вот только на ее коже проступали не золотистые чешуйки, темно-серые.
В то же время присутствующие были заняты склоками и разборками, даже тошно стало.
Отец обнимал за плечи Астридию, готовую перегрызть горло Линарду, а лорд Азалия, словно цепной пес, рычал на Владычицу в ответ. Да, хоть с тестем повезло, нормальный оказался мужик. И полная чепуха все так любимые в народе наговоры на некромантов. Как только прислуга рассказала мне о проблемах Лин с контролем силы, я тут же отправил одну из золотых дракониц за своим отцом, а тот привез отца Лин. По рассказам, Линард побелел лицом, когда услышал о проблемах дочери, он не раздумывая оставил молодую жену. И никакие истеричные вопли с требованиями развода не помогли. Как ни сокрушалась и не ревела молодая супруга, некромант бросился на выручку своей плоти и крови.