Личная воровка герцога - читать онлайн книгу. Автор: Людмила Константа cтр.№ 23

Если уж этот Дональд дает понять окружению, что не слишком-то намерен на них опираться, то, конечно же, они будут искать причины не допустить его до коронации, если венценосный родитель все же преставиться в скором времени.

Альбрехт на провокацию не повелся, и грубить в ответ не стал, наверно ожидал, что она именно это и скажет.

— Не в этом дело. Его Высочество восемь месяцев назад став совершеннолетним, отправился получать образование в Академию Талантов, что в Асадале. Это священная гора демонов, под ней у них выстроен свой собственный мир, куда посторонним нет входа.

— Не поняла: эта академия находится на горе или под землей?

Александра постаралась не зацикливаться на демонах, о которых только что услышала. Альбрехт, не заметив реакцию девушки, терпеливо пояснил, что академия находится на самой горе, но дело не в этом, а в том, что там неопытный и открытый для общения принц, познакомился с неким Эльфредом ле Арагац. На него было сложно собирать информацию, в виду того, что он был жителем той самой подземной страны, но у герцога через некоторое время все же получилось кое-что узнать, только было уже поздно: Дональд попал под влияние чистокровного демона.

— Даже интересно узнать, что с ним стало, — Александра не ерничала, ей и правда было любопытно, — начал есть младенцев на завтрак или требовать в жертву молоденьких девственниц?

Девушка сразу поняла, что сказала совсем не то, что от нее хотели услышать. Сквайр досадливо крякнул, но предпочел, чтобы с ее невежеством разбирался непосредственно тот, с кем она была связана. Герцог потемнел лицом, он не терпел, когда в адрес императорской семьи бросался даже косой взгляд, но умудрился сдержаться и в этот раз:

— Нет, с чего вы взяли, что демоны едят детей и предпочитают девственниц? Они же далеко не идиоты, в употреблении гораздо более приятно иметь опытную женщину, а не робкую девицу, которую еще и уговорить надо.

Александра впервые за время своего нахождения здесь смутилась, но искренне понадеялась, что этого никто не заметил.

— Личный опыт, — поспешно вставила она, но поймав красноречивые взгляды лордов, тут же попыталась исправиться:

— В смысле у нас тоже когда-то жили демоны, и про них ходят очень много мифов и легенд, так что в историю человечества о них вошло все только самое жуткое.

Валлар очнулся от короткого сна и брезгливо передернул плечами:

— Какой-то жутковатый у вас мир, леди Козырь, но к счастью, наши демоны за такими деяниями замечены не были.

Саша на слово обычно никому не верила, поэтому решила уточнить:

— Может быть, тогда у них есть рога, копыта, хвост или хотя бы красная кожа к примеру?

Тут уже не выдержал Ларайе, осторожно пробормотав:

— Я бы не хотел оказаться в вашем мире, леди.

— Не думаю, что мой мир скорбел бы по этому поводу, — любезно отозвалась Сашка, — так что не так с этим Эльфредом? Если демоны такие все из себя милые, то не вижу причин, из-за чего вам бы стоило так переживать.

— Принц не просто поддался обаянию этого демона, но и начал посещать какие-то тайные сборища, куда ни я, ни мои сотрудники не имеют доступа и что именно там происходит, сказать не могу. Скажу вам больше, мы даже не знаем, кто именно входит в этот тайный круг, только несколько отдельных лиц, но этого мало. Вдруг они тайно готовят переворот во главе с младшим принцем?

Сашка вполне разделяла опасения герцога, все это выглядело странно, но не могла не поддеть его:

— Так может у них просто кружок вышивания, а вы своей попыткой вмешаться в дела принца, просто смутите его и он вам этого не простит? Тайные дела не всегда означают какую-то жуткую интригу.

— Будьте более сдержанны, когда говорите об особе императорской крови, — прошипел Альбрехт.

Отказать мужчине, когда он смотрит таким горячим взглядом, как герцог, было невозможно, и Саша решила уступить его просьбе.

— Мы думаем, — герцог подчеркнул слово «мы», — что на их сборищах, обсуждается будущая политика Золотого Эдраха. А поскольку его ближайший друг — демон, то новые взгляды принца, в случае его коронации, могут стать для всех нас большой проблемой.

Вывод был сделан даже не из-за личности Эльфреда, друга Дональда, а потому что полгода назад принц начал активно уговаривать отца, отдать демонам Инстанские острова, которые мы приобрели у них не совсем законным путем. Конечно, стоит признать, что по сути, юный Дональд прав, подобные шаги хороши для крепких добрососедских отношений, с другой стороны это может нанести значительный урон государственной казне: на островах нашли огромные залежи драгоценных камней, при чем, настолько хорошего качества, что в Эдрахе на ближайшие тридцать лет можно не бояться дефицита бюджета.

— Его Высочеству хорошо промыли мозги и активно бороться с этим, не вызвав неудовольствия у императора, мы не можем.

— Так его отец не в курсе? — это так удивило Александру, что она резко развернулась к Альбрехту, тот поморщился, вопрос не пришелся ему по вкусу, потому что задевал профессиональную гордость, на что девушке по большому счету было плевать:

— Не в курсе, мы стараемся не утомлять его излишними подробностями, он и так очень слаб, последние месяцы вообще не встает с постели. Но дело даже не в этом и далеко в том, что принц Дональд стал склоняться в своей политике к демонам. Все гораздо хуже.

Валлар, подтверждая слова своего друга детства, тут же усиленно закивал и добавил:

— По сравнению с кражей диадемы первой императрицы Эдраха, это действительно мелочь.

Альбрехт с неудовольствием посмотрел в сторону приятеля, и как ни в чем не бывало, продолжил:

— Два месяца назад, у Ее императорского Величества был круглый юбилей, шестьсот лет, дата грандиозная и отмечающаяся с размахом. На таком мероприятии, так же как и на коронации, принято выносить родовую реликвию императорского рода Эдрахов, ту самую диадему первой императрицы. За восемь поколений императоров, род основателей Золотой империи не прерывался, и в народе давно укрепилась вера в то, что эта диадема священна и хранит нашу страну от страшных потрясений. Существует легенда, в которой говориться, что тот день, когда исчезнет корона Матери, будет началом конца.

Услышав, сколько лет их императрице, Сашка сочла за благо промолчать, но очень желая посмотреть на то, что как эта венценосная особа выглядит. Это был чисто научный интерес.

— Почему ты раньше не говорил, что диадема похищена? — побледнев, прошептал сквайр.

Судя по всему, на него эта история произвела нужное впечатление. Альбрехт с несвойственной ему горечью проговорил:

— А чтобы это изменило? Кроме членов императорской семьи и вас, об этом больше никто не в курсе. Мы старались осторожно прощупать всех заинтересованных лиц, но следов императорской диадемы обнаружено не было. Исчезнуть из дворца она не могла, даже если бы на нее наложили мощное заглушающее заклятие, но поиски ничего не дали. Без помощи извне мы не справимся, а император со дня на день может умереть и тогда…