Девоптицы - читать онлайн книгу. Автор: Тина Валентинова, Александр Мехельман cтр.№ 31

Открылась дверь, и в комнату названных сестёр осторожно вошла малышка-ночлиша.

— Госпожи позволят? — прошептала служанка.

Рида слетела на пол, обхватила крыльями самочку.

— Миса! Как я рада вновь увидеть тебя! — воскликнула девоптица.

— А уж как я рада, — вытерла слёзы лапкой кроха. — Мы думали, что госпожа погибла. Не надеялись даже труп обмыть.

Горлица отодвинулась, повернула голову в сторону Кимы.

— Это — царевна Кима, она зачарована, на облик не обращай внимания. Прошу любить и жаловать! — горлинка подмигнула. — Понимаю, карлики вам извечные враги, только эта бедняжка вампирша в такой же степени, как и я.

Увидев нахмуренные брови служанки, она подлетела к карлице, уцепила её за мешковатое платье и подтащила ближе к служанке.

— Девоптица Кима, Ваше Высочество? — повторила ночлиша. — Царевна девоптиц? Невеста нашего царевича? Не может быть!

Миса наклонила голову, рассматривая карлицу, потом обошла вокруг неё, точно надеялась проверить слова горлинки.

Рида рассмеялась:

— Какие вы здесь все недоверчивые. Даже прислуге доказательства подавай. Вот вернётся Ориан — он всё подтвердит, или, наоборот, опровергнет! Но я-то уверена, душу свою готова отдать, что эта дева? не подделка. А пока обращайся с Кимой если не как с госпожой, то верным другом. Принеси поесть, взбей подушки, подогрей одеяло горячими камнями. Эта бедняжка так долго не имела настоящей еды и постели, что уже забыла, что такое удобства. Так ведь, милая сестричка?

Карлица с благодарностью кивнула, еле сдерживая слёзы благодарности к горлинке.

Ночлиша пожала плечами:

— Я живу, чтобы служить вам. Всё сделаю, как прикажете. Даже если повелите позаботиться о дочери советника Гира, исполню без возражений.

— Спасибо, я знала, что ты не станешь обижать жертву чар, в чём бы несчастную ни обвиняли. А после того как приведу себя в надлежащий вид, полечу в беседку, поболтать с Тори. Надеюсь, дочь коменданта на своём любимом месте? — царевна сглотнула. — Только бы и она поверила!

— Вы спасли жизнь и честь госпоже, пожертвовав собой, между прочим, — прислуга слабо улыбнулась. — Если скажете, что у Феи Киа выросли перепончатые крылья, и она научилась выдыхать пламя, а на завтрак поедает камни и стальные бруски, не усомнится ни на миг и заткнёт рот любому, кто попробует возразить.

— Нисколько в этом не сомневаюсь! — засмеялась горлица.

Миса фыркнула, ласково проводила взглядом Риду, вылетевшую в окно:

— Такая она милая, эта юноптица.

— Милая, — согласилась Кима с печалью в голосе. — Смелая и заботливая.

— Ты, и правда, девоптица? Трудно поверить, что отвратительная карлица может быть прекрасной девоптицей, — ночлиша сощурилась недобро.

— Сама так думаю каждый раз, как смотрю в зеркало. Вот и Ориан вряд ли поверит, — поморщилась Кима. — По этой причине и отсиживалась в поселениях новых сородичей, терпела унижения, трудилась как каторжная. Лучше презрение врагов, чем ненависть друзей. Это слишком больно!

— Он-то как раз может убедиться в том, что ты не обманываешь, — возразила Миса. — Сердце подскажет истину! А там уж и я стану или самой преданной и любящей из ваших слуг, или одной из тех, кто с удовольствием плюнет на труп шпионки.

— Ты права, ночлиша, осталось дождаться ночи, когда обычно меняю облик, но только тело становится человеческим, а лицо… лицо остаётся мерзкой личиной карлицы, — зачарованная скрестила руки на груди. — Что ж, доверюсь судьбе: или свадебный алтарь, или могильная плита — как повезёт. Впрочем, меня устроят оба варианта.

— Бедняжка! — воскликнула ночлиша, заключая карлицу в объятия.

Получив сочувствие, Кима сначала удивлённо округлила глаза, а потом разрыдалась в полный голос.

— Поплачь, поплачь — легче станет! — поглаживала одна маленькая самочка другую по спине.

Когда гостья успокоилась, служаночка-хозяюшка провела её в покои, вымыла, накормила и уложила на мягкую постель.

Кима лежала без сна, наконец, не выдержала, встала и подошла к большому зеркалу, осмотрела своё уродливое тело, потом перевела взгляд на лицо.

«Ах, Ориан может и не узнать меня, обнажённой видел всего пару раз. Что будет? Любимый сейчас на моей родине и общается с Камой. Она — моя копия, красива, ухожена и доступна, да ещё и заражена злом. Обязательно захочет обольстить царевича, ведь всегда завидовала, что именно на меня положил глаз. Всегда удивлялась, чем я могла его привлечь, ведь внешне мы очень похожи — практически неразличимы. Неразличимы? Когда еще не были женихом и невестой, сестра уговорила меня пошутить. Тогда мы поменялись ролями и представились друг другом. Орлиан тут же разгадал наш замысел и заявил, что никогда не перепутает сестриц, ведь мы совсем непохожи. Очень необычный мужчина. Что имел в виду, и как воспримет моё воскрешение? Поверит, что колдун не попользовался мной в своё удовольствие? Может быть, уже смирился с потерей невесты и живёт, не зная хлопот?!»

Беспокойные мысли не давали уснуть. Девушка всю ночь ходила туда-сюда, изводя себя страшными предчувствиями. То ей казалось, что богатырь не признает в ней суженую, обвиняет в мошенничестве и велит казнить. (Коли уже сошёлся с младшенькой, такой удобный способ избавиться от ненужной бывшей правительницы. Одно слово? и всё кончено.) То перевёртыш подхватывал её сильными руками, целовал в губы и… и падал замертво, убитый тайным заклятьем. То сама царевна превращалась в нечто жуткое и поедала любимого. Кима не знала, какой вариант страшнее. Посещали голову и мысли иные:

«А ведь я раньше тоже очень плохо к карликам относилась, — корила себя царевна. — Возможно, и среди них есть существа, которым нужна нежность и ласка. Они и злые-то все потому, что их создали такими и поместили в ужасные условия. Посели кто девоптиц в холодных пещерах, сделай врагами всего мира, и они вскоре так же озвереют.

Но и в сточных канавах растут цветы. Хотя, прожив среди тварей год, я не видела ни от кого даже простого внимания. Меня все шпыняли, били, оскорбляли. Такое ощущение, что кровопийцы не знают, что такое сочувствие, даже матери никогда не проявляли сочувствия к детям. Но была одна странность. Карлики каждый день принимали какое-то зелье. Якобы оно давало им магическую силу и защищало от солнечных лучей. А также для укрепления здоровья и повышения работоспособности. А не эта ли отрава делала их агрессивными и злобными? Почему об этом никто никогда не задумывался? Мне его давали, якобы, чтобы не стала опасной, а на самом деле позволили сохранить разум. Иначе никогда не подружилась бы с сестрицей и не пришла с ней сюда. После подозрительно вовремя нашла ту избушку, где останавливались грифовитязи. Там имелись съестные припасы. Я ела по чуть-чуть, да ещё грибы и ягоды искала, когда удавалось выбраться из подземелья, зато не приходилось пить мерзкой крови. Если права, знать, действительно смертельно опасна! Покончила бы с собой, но не уверена, что поможет…»