Госпожа пустошей - читать онлайн книгу. Автор: Оливия Штерн cтр.№ 18

Да, он нашел тот самый подвал, в котором и сам, похоже, потерял часть себя.

Стефан обошел помещение еще раз. Здесь не было ровным счетом ничего интересного за исключением ржавых цепей по углам да подозрительных потеков на стенах. Он безуспешно пытался унять противную дрожь во всем теле, как будто у него снова был жар.

Ожидание, вот что убивает. Пока госпожа не очнулась, ему не узнать, что же происходит на самом деле.

Он покосился на вампиршу. Лежит. Не шевелится. А что будет, когда очнется и обнаружит себя прикрученной цепями к мраморной плите?

Стефан мотнул головой, с силой провел руками по лицу. Будет ли она умолять о пощаде? Или же встретит смерть, словно старую подругу, что шла в гости да подзадержалась на пару сотен лет?

Белая кожа тускло светилась во мраке. Так и хотелось подойти и прикоснуться, еще раз ощутить под пальцами скользящий холодок шелка. Прикоснуться не как к женщине, упаси Теф, а как к неведомой диковинке, само существование которой — великая тайна богов.

Он отвернулся. Нет, незачем.

Потом еще раз оглянулся.

По-прежнему неподвижна с заломленными за голову руками. Белая кожа просвечивает сквозь круженое платье, которое не то что не скрывает, а лишь подчеркивает нечеловеческое совершенство тела. Лицо — спокойное, как будто у спящей невинной девы.

Правильно ли он поступает?

Возможно, надо ее просто отпустить и хотя бы выслушать?

Стефан скрипнул зубами. Да нет же, все это чары госпожи. А иначе что еще может навевать мысли о жалости? Нежить должна быть убита. И, если понадобится, он собственноручно сдерет с нее эту белую, такую нежную наощупь кожу…

— Помоги мне, покровитель Теф, наставь на путь истинный, — сорвалось невольно.

— Он не поможет, — донесся тихий, едва слышный шепот.

Стефана как пружиной подбросило. Обернулся, понял, что снова трясется, словно в лихорадке. И встретился взглядом с Госпожой Пустошей. Прозрачным, чистым и… очень понимающим.

Вампирша, чуть приподняв голову, внимательно смотрела на него. А потом усмехнулась уголком бледных губ и добавила:

— Я смотрю, ты прыткий, князь. Это хорошо.

— Хорошо?.. — внезапно охрипнув, повторил он, — хорошо?!!

Подхватив обретенный чудом клинок, двинулся к вампирше. Пол все норовил выскользнуть из-под ног, как после попойки, стены, освещенные рыжими сполохами факелов, плыли перед глазами.

Стефан остановился над вампиршей. Дышать было тяжело, сердце как будто стиснуто в костлявой лапе Хенеша.

— Твое время настало, — хрипло сказал он, — если хочешь, помолись. Возможно, Теф тебя простит.

Гопожа, не отводя взгляда, хмыкнула.

— Ты предлагаешь мне молиться тому, кого не существует?

— Не кощунствуй. Подумай о том, где будешь после смерти.

Она на миг закрыла глаза. Глубоко вдохнула. Затем снова глянула на него, внимательно, изучающе.

— Отпусти. Мне есть что сказать, Стефан.

Он даже улыбнулся.

— На этом камне ты убила мою невесту.

Вампирша сделала неопределенное движение телом, которое могло означать досадливое пожатие плечами.

— И что с того? У нас есть дела поважнее, чем обсуждать никчемную девицу, которая и тебе-то была не слишком нужна. Думаешь, я не знаю, зачем ты потащил ее в капище ваших божков?

Стефан смотрел в льдистые, почти прозрачные глаза и ловил себя на том, что теряет нить беседы. Внезапно захотелось спать, до тошноты. Он встряхнулся, с ненавистью глянул на простертую перед ним вампиршу. Та безмятежно улыбалась, глядя на него из-под мягких, пушистых ресниц. Взгляд сам собой скользнул ниже, задержался на двух аккуратных холмиках. И снова — противоестественное, почти необоримое желание прикоснуться, попробовать, какова она на вкус… Улыбка госпожи стала шире.

— Отпусти меня, — полз по подземелью ее шепот, стальными клиньями вколачиваясь в виски, — отпусти-и-и…

— Нет.

Он дернулся в сторону, вырываясь из невидимых липких пут. Сказал, тяжело роняя каждое слово:

— Ты расскажешь мне все то, что хотела. А потом я тебя убью так же, как и твоего мужа.

— Хорошо, — вдруг согласилась она.

Кивнула сдержанно, улыбаясь одними губами.

А Стефан внезапно понял, что его отпустило. Подземелье перестало кружиться, дышать стало легко. Да и постыдное желание прикоснуться к аппетитной груди нежити пропало.

Вампирша прикрыла глаза, словно собираясь с мыслями, а затем заговорила. Ее голос плыл по подземелью, рождая образы давно минувших дней, и Стефан вновь подумал, что госпожа насылает на него свои чары.

Но это было не так.

— Нас было тринадцать. Тринадцать магов, и — я хочу заметить — весьма могущественных магов пожертвовали собой, чтобы остановить Разлом. Один из нас развоплотился, прочие стали теми, кем являемся по сей день. Мы питаемся от вас, Камни Крови питаются нами и все еще сдерживают его. А ты, князь, некромант. Ты сможешь все исправить, если научишься управлять магией мертвого и спустишься в Разлом. Ты сможешь освободить этот мир от безумия Разлома, от всей это мерзости. Спасешь всех.

Вампирша умолкла. Затем посмотрела в упор.

— Теперь отпусти меня, Стефан. У нас много дел.

Он покачал головой.

— Ты так и не поняла? Ты здесь умрешь, госпожа Пустошей. Я не верю в то, что ты мне только что рассказала.

— Почему? — светлые глаза опасно сверкнули, и белые руки сжались в кулаки.

— Потому что я не верю в сказки, рассказанные хитрой тварью.

Она вздохнула чуть слышно, поерзала на каменной плите.

«Ей холодно, — решил Стефан, а затем одернул себя, — да с чего ж? Она сама не теплее камня».

— Послушай, — голос прозвучал тихо, умиротворяюще, — если бы не Камни крови, которые были созданы магом Гелиссэ, ты бы меня не смог скрутить и притащить сюда… Я говорю правду.

Стефан мотнул головой.

— Ты помолилась? Если нет, то твое время истекло.

В самом деле, хватит. Ему еще возвращаться домой. Предстоит тяжелый разговор с братом, если, конечно, бой не на жизнь, а на смерть можно назвать разговором.

Поднимать меч было невыносимо трудно, как будто он вмиг потяжелел раз в десять. Стефан скрипнул зубами, чувствуя, как вздуваются вены на руках, как бешено молотит пульс.

Легко убивать, когда ненавидишь. Легко убивать, вспоминая несчастную Росу, которая уж никак не заслуживала такой участи. И вместе с этим невероятно трудно заносить меч для последнего удара, когда внимательный и спокойный взгляд серых глаз не отпускает, заставляет сбиться дыхание, когда всего на миг перед тобой не тварь и отрыжка Хенеша, а слабая и красивая женщина…