Секрет Зимы - читать онлайн книгу. Автор: Анна Бахтиярова cтр.№ 23

Кстати, о Луде. Гость из объединенной канцелярии все-таки оказал помощь хозяину замка и разморозил покрытый коркой льда язык. Но, как выяснилось, не из-за расположения к городовику.

- Тебе ведь не нужны проблемы? – улыбнулся он Мари. – В Академии не объясняют, какой урон способна нанести погодная магия людям. Не считают нужным. Стихийникам заморозки и молнии тоже способны доставить неприятности. А при сильном желании, даже убить. Но люди получают серьезные травмы при любом, даже слабом воздействии. Не разморозь я Крону язык, он бы месяц не смог разговаривать.

Мари вытаращила глаза от ужаса, а, придя в себя, поблагодарила Горшуа. Гнев Королевы-матери из-за травм Луда Крона – вещь однозначно лишняя.

- Перестань тревожиться, - посоветовал сыщик по дороге, заметив кислое выражение лица спутницы. – Постарайся насладиться праздником.

Они миновали застывший отряд армейцев, охраняющий парадное крыльцо, и попали в гущу гуляний. От шума и смеха Мари стало не по себе. Хорошо ещё, что послушалась сыщика и взяла предложенный слугой серый невзрачный плащ. Иначе бы белоснежное Зимнее одеяние выделялось, как свет фонаря в ночи. Теперь она выглядела обычной горожанкой, пришедшей повеселиться на главную площадь в вечер выходного дня.

- Подойдем ближе к сцене, - предложил Горшуа и, не дожидаясь согласия, потянул спутницу за собой.

Мари искала глазами старика Ёллу, придумывая способ избавиться от сыщика. Но с каждой секундой становилось понятнее, что Горшуа ни на шаг не отпустит ее от себя. Вон как крепко вцепился в руку. Скоро вопрос о побеге сам снялся с повестки дня. На пятачке, где недавно играл шарманщик в потрепанном цилиндре, стояли два парня навеселе, наперебой выкрикивая имя некой дамы.

Пробраться к сцене труда не составило. Толпа почтительно расступалась перед Горшуа, стоило показать нашивку на рукаве – знак сыскной канцелярии (совмещенные снежинку, цветок, клубнику и желтый лист). Мари не смотрела вверх - туда, где разворачивалось театрализованное действо. Все мысли занимали Ёллу и Рофус. Разум терзали вопросы: где искать первого, и как доказать, что второй не имеет отношения к ее появлению на свет.

- Поверь, спектакль заслуживает внимания, - вкрадчиво прошептал Горшуа, заметив, отстраненность спутницы. – Сосредоточься.

Представление перевалило за половину, но Мари учла пожелание сыщика и постаралась вникнуть в сюжет. Это оказалось не сложно, а удивления вызвало не меньше знакомства Рофуса с Вирту. Актеры рассказывали не о жизни и быте людей, а событиях, произошедших в Зимнем Дворце четырнадцать лет назад. Тех, что предшествовали смерти Короля Бурана и его младшего сына.

Мужчина, исполняющий роль Его Величества, рассуждал о ненавистном городовике Арду из Эзры и строил планы мести. Жена Короля подливала масла в огонь: советовала не давать пощады предателям. Белокурый Принц Снежан – совсем юный - стоял позади родителей и не произносил ни слова.

Мари не верила глазам. Как посмели люди играть Королей?! Северина их за это в порошок сотрет! А Луд Крон? Неужели, не понимает, чем чревата подобная вольность на его территории?

Декорации, тем временем, сменились. Началась снежная буря, обрушенная на Эзру безжалостной рукой Повелителя Зимы. Ее актеры показали в танце. Дюжина девушек в белых лохмотьях и масках, спрятавших лица, закружилась на сцене, все ускоряя и ускоряя ритм. На улице стемнело, искусственный свет фонарей заставлял тени, отбрасываемые танцовщицами, угрожающе трепетать. Они множились и наступали на зрителей. Стремительно. Не давая опомниться.

Лоб Мари покрылся капельками пота, сердце свернулось калачиком и устремилось к земле. Она сделала шаг назад, наступив Горшуа на ногу.

- Всё в порядке? - сыщик подхватил пошатнувшуюся спутницу.

- Маски… - прошептала Мари, чувствуя, что сейчас закричит. Безудержный танец метели напомнил хороводы на празднике Летнего Солнцестояния.

Горшуа понял без дополнительных объяснений. Обнял стихийницу за талию и увел от сцены сквозь захлебывающуюся восторгом толпу. Мари не противилась воле сыщика, шагала, глядя под ноги. Сжимала зубы и гнала прочь образы, врезавшиеся в память на годы: праздную беснующуюся толпу и Королеву Хладу на полу. Слишком яркие образы, затмевающие все на свете.

Юная дочь Зимы пришла в себя в трактире за площадью, когда хозяин услужливо поставил перед ней напиток, источающий ягодный аромат.

- Пей, - посоветовал Горшуа. – Это ежевичный морс. Поможет взбодриться.

- Простите, - Мари отхлебнула бордовую жидкость, приятно холодящую горло.

- Ничего, - отмахнулся сыщик. – Я посчитал, тебе понравится спектакль. Но не учел некоторые его особенности.

- Спектакль! - дочь Зимы провела пальцем по покрывшейся капельками стенке стакана, оставляя неровный след. – Он… он…

- Оригинален? – подсказал Горшуа, видя затруднения.

- Смел, - озвучила Мари свой вариант. – И чреват последствиями.

- Ни в коей мере, - не согласился сыщик, придирчиво рассматривая виноградную гроздь на большом блюде с фруктами. – Когда в следующий раз режиссер этого театра посетит Зимний Дворец, Северина Дората устроит для него званый обед, будет угощать лучшими яствами и вином.

- Человека? – не поверила Мари, отлично знавшая, что даже вельмож бу никогда не сажают за Королевский стол.

- Содж – так зовут смельчака – стихийник высшей категории, истинный сын Зимы. Много лет назад он покинул Дворец, чтобы сочетаться браком с человеческой женщиной. С актрисой этого театра Гретой. Мне она сегодня показалась бесподобной в роли Северины. Для любого другого стихийника это бы стало несмываемым пятном. Но Содж – Мастер. Короли простят ему всё, лишь бы выполнял обязанности. Я объясню, - улыбнулся Горшуа, правильно истолковав красноречивое молчание. – Но сначала ответь, какие предметы считают символом Королевской власти?

- Шары Стихий? – предположила Мари.

- Совершенно верно. Однако при всей уникальности и мощи Шары Стихий могут сломаться. Как и любая другая наделенная магией вещь. Мастер - тот, кто «чинит» Шары, следит за их работоспособностью. К сожалению, а, может быть, к счастью, этот дар не передается по наследству и меняет носителя раз в пятьдесят лет. Предсказать, кто станет следующим Мастером, невозможно. Содж получил способности сорок лет назад. Королям проще еще десятилетие потерпеть шалости свободолюбивого сына Зимы, чем остаться без символов собственной власти.

- Другие Мастера живут при своих Дворцах? – Мари мысленно восхитилась наглостью предприимчивого стихийника и испытала толику зависти. Вот бы получить такой дар! Тогда не страшны ни паучиха, ни таинственный убийца.

- Других не существует. Мастер всегда один. На все четыре Дворца. В нашем случае – это Содж Иллара.

- Иллара?! – Мари едва не опрокинула стакан.

- Да, - хитро улыбнулся Горшуа. – Полагаю, ты знакома с его сыном от первого брака. Бунтарством Грэм пошел в отца.