– Меня зовут Тереза, я подруга Софи, – отмерла гостья, с обожанием уставившись на дракона.
Тот мгновенно подобрался, перебрался ко мне на плечи.
– Хм, а с каких пор друзья приходят с артефактами подчинения? Так что тебе надо на самом деле… подруга? – презрительно бросил питомец.
Та на миг опешила, потом фыркнула и, гордо задрав голову, покинула нашу комнату, не соизволив ответить. Мы с Нойрой переглянулись.
– Ты где ее откопала?
– Это она меня сегодня откопала. Затащила на проверку уровня, потом на трибуны. Я не ожидала, что она и сюда заявится, да еще с такой просьбой. – Передернулась. – А ведь мне сразу показалась странной ее излишняя активность.
– Не нравится мне вся эта кутерьма вокруг Софи. Сначала Сьерт как с ума сошел, метки удумал ставить, потом непонятная подруга с артефактом подчинения. Кто следующий? – вопросил питомец, удобно расположившись на плечах. – Стоит оставить тебя на несколько часов, как обязательно впутаешься в неприятности.
– Эй, можно подумать, я виновата! – возмутилась. – Даже не трогала никого, сами меня нашли.
– Вот это-то и настораживает, – кивнул дракоша. – Ничего, не переживай, разберемся.
– Что-то назревает, но пока не могу понять, что именно, – озвучил свои мысли и вампир. – Но определенно Софи стоит быть осторожнее. А уж мы постараемся все выяснить, потому что эта свистопляска мне совершенно не нравится.
* * *
На следующий день после занятий мы с Нараем долго провозились над кристаллами. Я показала свои теоретические наработки магистру и заинтересовала ее настолько, что она предоставила нам свою лабораторию, попросив лишь не разгромить, так как она дорога ей как память.
Вот уже третий час мы сидели над кристаллами, создавая артефакты. Дракончик отыскал пару ошибок в моей теории, благодаря чему мы смогли усовершенствовать формулы, завязать узлы-подписи, необходимые для того, чтобы в случае успеха получить патент на новое изобретение. Хотя до патента нам как до Луны пешком, но Нарай возлагал большие надежды на нашу работу, и я не стала его разочаровывать.
– Софи, вот ты где. Обед пропустила, надеюсь, про тренировку не забыла? – к нам вошел Сарж.
– Не забыла, – отмахнулась. – Отдохни пока, мы скоро закончим.
Вместо того чтобы устроиться где-нибудь в уголке, наставник подсел к нам и принялся с интересом наблюдать за нашими действиями, изредка переговариваясь с дракончиком, уточняя непонятные моменты. Меня решил не отвлекать. Да они и вдвоем прекрасно пообщались, ведь хранитель знаний – это не просто красивое название. С моим питомцем было интересно общаться, он много знал, а еще больше умел, хотя и вел себя порой, как самый настоящий ребенок, требуя ласки, внимания и любви. И ему в них никто не отказывал.
– Готово. Осталось проверить на практике, – изрек довольный Нарай, любуясь кристаллами. В этот момент вошла магистр. Окинув взглядом нашу компанию, посмотрела на созданные артефакты и задумалась, как и где их можно проверить.
– Как я понял, два из них защитно-атакующие? – спросил Сарж, мы с Нараем кивнули. – У нас же сегодня тренировка, можем там испытать, только заранее предупредим магистра, чтобы проблем не возникло.
– Хорошая идея, – похвалила Шорвэн. – А третий я проверю на одной из студенток, вечно влипающей в истории. Посмотрим, насколько ей поможет ваше изобретение.
– Но он всего лишь следящий, с функцией защиты от направленной магии, – с сомнением заметила я.
– То, что надо, – кивнула преподавательница. – Все, разбирайте. Если артефакты пройдут тестирование, я лично подам прошение в департамент патентов на ваше имя, – улыбнулась она. – А сейчас марш отсюда, мне надо готовиться к завтрашним лекциям.
Задерживаться не стали, быстро нацепили на себя кристаллы. Нарай отправился в общежитие, прихватив мои записи, чтобы переписать формулы себе, а мы с Саржем – на тренировку. Наблюдая за напарником, не могла не улыбаться: юноша шел с таким одухотворенным видом, будто уже получил все блага мира. Пусть помечтает, вдруг его мечты станут реальностью, ведь ему это и правда необходимо.
– Что вчера на вас со Сьертом нашло, что вы драку решили устроить? – Я очень старалась говорить равнодушно.
– Этот гад посмел указывать мне, что делать, – скривился спутник. – А потом и вовсе предъявил странные права на… В общем, неважно. Считай, это было разминкой.
– Ага, благодаря которой вы еще и на полигоне размялись, – не удержалась от легкой издевки.
– Да уж, наш куратор тот еще зверь, особенно, когда решит развлечься за чужой счет, – усмехнулся Сарж. – Но полосу они с Зорриэром сделали отменную… садисты.
– Неужели нас решили почтить своим присутствием, – донесся до нас голос Дойрэжа, расхаживающего по полигону. – Вам не говорили, что опоздавшие заслуживают наказания?
– Магистр Дойрэж, приношу свои извинения, я заканчивала практическое по артефакторике, а Сарж любезно согласился побыть нашим подопытным, – призналась, подходя ближе.
– Магистр, мы можем побыть на тренировке в амулетах? Надо их протестировать, – попросил мой спутник.
– Разрешаю, но в следующий раз никаких опозданий, – пошел на уступку преподаватель. – Что хоть за амулеты? – не сдержал любопытства.
– Тот, что на Сарже, имеет функцию защиты и накопителя-зеркала, – стала пояснять я. – Он собирает заклинания партнеров, сам активирует процесс и отправляет потоки обратно магам, при этом увеличивая мощность раза в три.
Глаза Дойрэжа загорелись, он весь обратился в слух, мельком бросив взгляд на изумруд, висящий на груди парня. Потом его взор пытливо прошелся по мне и наткнулся на лазурит. Брови сошлись на переносице, тут же вопросительно поднялись, будто требуя продолжения.
– Тот артефакт, что на мне, защитный, но его нити вплетены таким образом, чтобы защита была впитывающей. Тот же накопитель, только если в случае с первым все накопленное вырывается обратно через определенное время или после принудительной активации, то в моем энергия остается, пополняя резерв хозяина. Удобно, когда нужно срочно восстановиться.
– Хм, мне нравится, – задумчиво отозвался Дойрэж. – Посмотрим, на что способны ваши артефакты. Самому интересен результат. А сейчас в круг, и так время потеряли.
– А кто нам землю заменит? – спросила рыжая девушка, скептически посмотрев на меня.
– Фейхата, будь проще, – усмехнулся Сарж, показывая, куда мне встать.
Ему не понравилось поведение девушки, ведь даже я знаю основной закон магов: нельзя недооценивать противника, и хоть я пока на первом курсе, кто знает, что я могу сделать.
Я встала в круг со знаком воздуха, а место мага земли занял Дойрэж.
– Итак, наша задача проверить новое лицо в команде. Мы все втроем нападаем, посмотрим, на что способна Софи, а дальше решим, на что сделать упор на тренировках.