– Мы все поняли, осознали, пар выпустили и уже идем заниматься, – выпалил Сарж, воззрившись на куратора самым честным взглядом.
– Поздно, мои дорогие, сейчас мы с вами вместе позанимаемся, – ласково отозвался ушастый. – Следуйте за мной. Заодно посмотрим, чего стоит ваша подготовка. Мы с Зорриэром как раз собирались коечто проверить.
После упоминания нашего боевика в груди заныло. Попали ребята конкретно, даже жаль их стало. Но помочь, увы, ничем не могла.
– Мне бы хотелось узнать, с чего началась драка? – напомнил о себе Сорэ, все это время молча наблюдавший за парнями.
Те стояли, изображая глухонемых. Может, магистр и не дождался бы ответа, но тут влез еще один вредный тип.
– Да девку они не поделили, – презрительно выплюнул Фирг, появившийся непонятно откуда. – Было бы что делить, ни кожи, ни рожи.
На красавчика устремились два негодующих взгляда. Уверена, не будь рядом магистров, противники объединились бы в общем стремлении намять гаденько ухмыляющемуся Фиргу бока.
– Что, задело пренебрежение? – язвительно спросил Сарж. – Поэтому грубишь?
– Еще бы, кто-то посмел не обратить внимания на короля Академии, – подхватил Сьерт.
– Хватит! – прошипел Сорэ. – Фирг, вам тоже размяться хочется? Литармиэль, предоставьте парням такую возможность.
Распорядившись, Сорэ исчез, никто и пикнуть не успел. Зато Дорреш подошел ближе, едва ли не облизываясь. Парни отшатнулись, магистр довольно ухмыльнулся.
– Что ж, господа студенты, прошу за мной, – эльф сделал приглашающий жест и первым двинулся в сторону тренировочного полигона, не оглядываясь, зная, что его приказ никто оспаривать не станет. Только Фирг что-то ворчал, но было не разобрать. А жаль, так хотелось послушать возмущения красавчика.
Когда успели исчезнуть близнецы, я не заметила. Кто-то потянул дверь за ручку, и я очнулась. В комнату ввалилась злая Нойра, за ней следовал вечно спокойный Суорт. Его пофигизм меня всегда поражал, иногда создавалось ощущение, что у него вообще нет нервов.
– Тоже мне, удумали драться, – пыхтела девушка. – Разве это выход? Сейчас другое должно быть на уме, а они… – Тут ее взгляд переместился на меня, глаза сузились. – Так, Софи, быстро рассказывай, как ощущения? Ты уже влюбилась в Сьерта?
От подобного вопроса я едва воздухом не подавилась, захотелось покрутить пальцем у виска, не своего, разумеется. А заодно проверить, не перегрелась ли подруга на солнце.
– Судя по ее виду, она и не собирается, – задумчиво глядя на меня, протянул вампир.
– Но метка очарования… – Нойра впала в ступор. – Сьерт же точно повесил на нее эту гадость. Я ее чувствовала и сама хотела открутить ему голову.
– Ты сейчас на нее посмотри, – довольно осклабился юноша.
Слишком пристальные взгляды вызывали желание попятиться, но я не сдвинулась с места и, дождавшись паузы, ехидно спросила:
– Ничего, что я как бы тоже здесь? Не хотите поделиться, что происходит, вместо того, чтобы при мне меня же и обсуждать?
– Ты правда не чувствуешь в себе изменений? – недоверчиво переспросила подруга, не торопясь отвечать.
– Абсолютно никаких, – клятвенно заверила близнецов и вопросительно приподняла бровь, всем своим видом выражая нетерпение.
– Сьерт заметил твои взгляды на Саржа, решил подстраховаться и вместе с поцелуем поставил на тебя печать, метку очарования. Обычно после нее те, кому она досталась, безоговорочно влюбляются в хозяина печати, – вздохнув, пояснила вампиресса.
– Вот сволочь! – выругалась, едва сдержавшись, чтобы не броситься бить физиономию менталисту, которого еще недавно считала товарищем.
– Меня одно интересует: как метка слетела? Ее на Софи больше нет, во всяком случае, я не наблюдаю.
– Я тоже ее не чувствую, – признала правоту брата Нойра. – Ты что-нибудь делала?
– Занималась артефакторикой, и все, – заверила подругу. – Да и что я могла сделать, не зная о печати?
– Что ж, тем лучше, не придется напрягаться и звать магистров для снятия гадости, – едва ли не прыгала от радости вампиресса.
Я же вдруг задумалась, зачем Сьерт пошел на такое? Мы знакомы всего полтора месяца, а он уже метки ставит. Хотя сразу он мне понравился, однако чем больше я его узнавала, тем сильнее меня воротило от него как от парня. Нет, я продолжала с ним общаться, но как с товарищем, напарником, как с братом, наконец, которого у меня никогда не было. Вот только ему нужна была отнюдь не дружба.
– Зачем ему это понадобилось? Что-то я не наблюдала за ним пылких чувств, а тут вдруг решил насильно влюбить в себя… Есть только одно предположение: заметил, что на меня кто-то обратил внимание, и сам решил рискнуть?
– Не переживай, мы обязательно разберемся, – пообещала подруга.
В дверь неуверенно постучали. Наши головы синхронно повернулись в ту сторону. Суорт пригласил войти робкого посетителя. В едва приоткрытый проем просочилась Тереза. Заметив вампира, улыбнулась, поздоровалась. Потом подскочила ко мне, схватила за руку и запричитала:
– Софи, пожалуйста, откажись от места в команде, тогда возьмут меня. Я столько об этом мечтала, это мой единственный шанс.
– Барышня, а вам не приходило в голову, что этот шанс не только ваш? – вкрадчиво спросил Суорт. По его глазам я видела: Тереза ему не понравилась.
– Но ведь у Софи и так редкая магия, зачем ей в элитную команду? А я… а мне… – Гостья шмыгнула носом.
Я с трудом вырвала руку из захвата. Было неприятно, фальшь так и сквозила в голосе и в поступках девушки. А еще от прикосновения стало гадко, будто в слизи вымазалась, да еще и с душком.
– Хватит. Софи пригласил магистр в добровольно-принудительном порядке, отказа он не примет. Поэтому ваша просьба безосновательна, при всем желании Софи не сможет ее удовлетворить, – холодно отрезал вампир и демонстративно посмотрел на дверь. – Более того, вы маг земли, а у Софи эта стихия отсутствует, поэтому я не понимаю ваших претензий.
– Я могу завтра пойти с тобой? – навесив скорбное выражение на лицо, попросила Тереза.
– Как хочешь, – пожала я плечами, наблюдая за новой знакомой. Она с первой минуты вызвала настороженность, а сейчас, глядя на нее, вспоминала мачеху, та подобным же образом добивалась от отца всего, чего хотела.
Накатила злость. Со мной номер не прокатит, я не собираюсь идти на поводу у наглой девчонки. Такие без зазрения совести сядут на шею, свесят ноги, еще и понукать станут.
– Что-то вас слишком много. По какому поводу собрание? – разрядил обстановку дракончик, материализовавшийся под потолком.
– Ты где пропадал? Я соскучилась, да и помощь мне твоя просто необходима, – обрадовалась, заметив питомца и мгновенно забыв о Терезе.
– А кто эта девушка? Ваша новая подруга? – вернулся к расспросам звереныш.