С последней пары я выползала едва живая. И вроде физически не устала, зато морально меня словно через мясорубку пропустили. Шла, едва переставляя ноги, и чуть не упала – Сьерт успел подхвать под локоть. Поблагодарила кивком, на слова сил не хватало.
– Я провожу тебя в столовую, не против? – улыбнулся мой верный рыцарь.
– Буду благодарна, – выдохнула облегченно. Стыдно не было – не одна я так плелась.
В столовой меня уже ждали Нойра и Суорт. У вампирессы глаза блестели от сдерживаемого смеха. Стоило мне приблизиться, она хлопнула брата по плечу и громко заявила:
– Ну что, Ортик, ты мне проиграл. Софи пришла сама, на своих двоих, хоть и цеплялась за кавалера. Надеюсь, помогающего на добровольной основе.
– В каком смысле «сама пришла»? – не сразу дошло до меня.
– Меня нес Суорт, ноги совершенно не держали, – хмыкнула Нойра. – И не только меня. Посмотри. – Она указала мне за спину.
Оглянувшись, заметила, что нескольких девушек и правда несут – кого на руках, кого на плече.
– И с чего вдруг такой упадок сил? Мы всего лишь слушали лекцию… – Искренне недоумевая, удивленно разглядывала процессию.
– После занятий у Дорреша все такие, если вовремя не закроешься. Он энергетический лич, питающийся жизненной силой студентов. Поэтому недалеко от его аудитории зачастую дежурят лекари, – пояснила Нойра.
– И его держат в Академии? Разве это не против правил? Ведь могут пострадать учащиеся!
– Могут, но серьезно еще никто не пострадал, только силы теряют. Сейчас всем раздадут восстанавливающее зелье, и через час станете бодрыми и веселыми, – подмигнула вампиресса. – Это же научит быстрее закрываться, чтобы не давать вытягивать силы. А сейчас идем обедать, ты на Смерть похожа, такая же бледно-синюшная.
– Спасибо, ты сама доброта, – недовольно буркнула, снова едва не упав. Вовремя Сьерт поддержал.
– Я – сама честность, кто тебе еще правду скажет, если не друг, – отмахнулись от меня.
Стоило присесть за стол, как перед нами со Сьертом возникли чашки с зеленоватой жидкостью. От них шел ужасный запах тины с легкой гнилью. К горлу подступила тошнота. Заметив мою реакцию, Нойра мгновенно зажала мне нос, запрокинула голову и силком влила гадкое зелье в рот. Я закашлялась, едва не выплюнув все.
– Софи, полезное редко бывает вкусным, а выпить надо было срочно. Но, согласись, уже легче? – хитро ухмыльнулась клыкастая.
Я ругаться не стала, прислушалась к себе и кивнула. Тошнота и слабость прошли, разыгрался аппетит. То же самое произошло и с моим верным рыцарем, как я стала называть Сьерта.
– Ну вот, уже ожили, приятно посмотреть, – усмехнулся довольный Суорт. – После обеда идем на наше любимое место, будем учить закрываться. Менталисту легче это сделать, а вот с Софи могут возникнуть проблемы.
– Попробую ей помочь, каким-то образом у меня получается сливаться с ее сознанием, – удивил близнецов Сьерт.
– И как ты это понял? Слияние сознаний – редкая штука, требующая тщательной подготовки, какого-то безумного ритуала и… – начал было Суорт, но мой рыцарь отмахнулся.
– Я наблюдал видение, посетившее Софи, причем ее же глазами, будто сам вошел в ее сознание, точнее, меня в него затянуло. Удивился, лишь потом осознал, какая это редкость.
Я слушала парней и опять ничего не понимала. Переводила взгляд с одного на другого, пытаясь вникнуть в суть фраз, но без объяснений мозг отказывался соображать сам. Придется подождать, пока собеседники обратят на меня внимание.
Поставив локти на стол, подперла подбородок ладонями. Да-да, знаю, локти на столе не держат, но уж больно ситуация нестандартная, а удобнее положения не придумала. Глядя на меня, Нойра поступила так же, не встревая в разговор. Парни, видимо, осознав, что мы их не поддерживаем, резко замолчали.
– Неужели ваш высокоинтеллектуальный диалог завершен? Или вы решили передохнуть? – Нойра не обошлась без сарказма.
– Вместо того чтобы язвить, лучше бы помогла, – досадливо скривился вампир.
– Чем? – Девушка округлила глаза. – Покивать с умным видом? Ты же прекрасно знаешь, менталистика и игры разума – не мое, я в них не разбираюсь. А вы, если что-то надумали, рассказывайте.
– В том-то и дело, что ничего не придумали, – вздохнул Сьерт, – с этим надо разбираться. Сразу и не поймешь, что тогда было, случайность или нечто иное. Может, Софи настолько сильно выплеснула эмоции при видении, что они машинально передались мне, менталисту с открытым после магистра разумом? Нужно будет проверить, но не здесь.
– Так чего ждем? Вы поели? Времени полно, надеюсь, сегодня нас никто больше не побеспокоит. Боевка начнется к концу недели, магистр Зорриэр с группой практикантов всегда возвращается позже, через три-четыре дня после начала занятий. Используем это время для проверки, потом станет не до этого, – уверенно предложила Нойра.
Доев десерт, я выпила два стакана морса – так мучила жажда. Мы первыми покинули столовую и отправились на чудесное место, выбранное близнецами. Но после обильного обеда не хотелось ничем заниматься, только спать.
– Софи, что с тобой? Ты какая-то вялая. – Вампиресса потрясла меня за плечо, я попыталась отмахнуться.
– Кажется, у нас проблема, – с тревогой заметила соседка по комнате, и надо мной склонились встревоженные парни.
Нашли из-за чего волноваться. Подумаешь, в сон клонит.
– Софи, не смей засыпать, слышишь? Нельзя! – прикрикнул Сьерт, поднял меня на ноги и потряс, как тряпичную куклу.
Я возмущалась, пыхтела, ругалась, но меня не желали оставить в покое.
Перед глазами все плыло, пока не мелькнуло незнакомое лицо. Мгновенная боль в шее, и сон как рукой сняло. Я подскочила и осмотрелась. Товарищи облегченно улыбались, юноша чуть старше нас осматривал меня, будто выиграл приз.
– И где она подхватила вирус Хорэтэ? – глубоким баритоном спросил незнакомец.
– Наверное, во время занятия, когда после видения не смогла закрыть сознание, вот пиявка и попала, – покачала головой Нойра.
– Так научите, если не хотите, чтобы подруга стала кормом для нежити, – воскликнул юноша.
И исчез, я и поблагодарить не успела.
– И что это было? Какие пиявки? Какой корм? Кто такой Хорэтэ? – спросила, с нетерпением ожидая ответа.
– Если вкратце, это наша академическая нежить, пособие для студентов. Постоянно пытается найти лазейку, чтобы подпитаться больше положенного, и повсюду оставляет энергетических пиявок, которые ищут благодатную почву для кормежки на расстоянии. Подробнее узнаешь из курса по нежити. Суть в том, что ты пока новичок, не умеющий ставить блоки, вот к тебе одна такая и присосалась, – пояснила вампиресса.
– А куда преподаватели смотрят? Зачем держать нежить в качестве учебного пособия? – Я была поражена до глубины души.