Дорога исчезнувших - читать онлайн книгу. Автор: Виктория Шорикова cтр.№ 78

– Добрый день, Мэдлин, не ожидал тебя здесь увидеть так рано, что случилось? – поинтересовался мужчина и девушка узнала в нем своего бывшего преподавателя, который обучал ее магии, еще когда она была подростком.

– Здравствуйте, мистер Джеймс, а я и сама не помню, как здесь оказалась. Я была ранена, была без сознания, а потом пришла в себя прямо на улице. Я ничего не могу вспомнить и думала, что Вы сумеете мне что-то объяснить, раз уж мы встретились. Скажите, где находится этот город, в нашем родном мире или Междумирье?

– Ох, Мэдлин, ты как всегда все слишком конкретизируешь, – рассмеялся мужчина. – Но если уж отвечать на твой вопрос, то я бы сказал, что он находится не там и не там.

Девушка вопросительно приподняла брови. Она не понимала, что все это означает, а ее бывший преподаватель между тем спросил.

– Скажи мне лучше, как дела в нашем институте? Я слышал, ты и сама стала преподавателем? Честно говоря, я не удивлен, ты всегда делала большие успехи и должна была пойти в науку.

Мэдлин отчего-то спокойно воспринимала эти слова и саму беседу. Она ее ничуть не пугала, несмотря на то, что ее бывший преподаватель и просто хороший человек, всегда по-доброму к ней относившейся, умер от сердечного приступа, еще когда она только заканчивала институт. И девушка прекрасно это понимала, но отчего-то была даже рада их разговору. Хотя ей было непонятно, как так получилось, что они встретились, и ее уже начинали мучать нехорошие подозрения.

– Я боюсь, что у нашего института будут сильные проблемы, возможно, в ближайшем будущем он вообще будет разрушен, – вздохнула Мэдлин и вкратце рассказала своему собеседнику о сложившейся ситуации, о войне и своей непростой участи.

Все это время они так и стояли на улице, и мистер Джеймс внимательно ее слушал, ни разу не перебив. Казалось, что время летит просто незаметно.

– Ох, бедная девочка, как же ты натерпелась, – вздохнул он. – И почему хорошим людям всегда выпадает столько испытаний?

– Мистер Джеймс, можно Вас спросить? – смущенно произнесла девушка. – Это немного странный вопрос, но все же.

– Конечно, спрашивай все, что захочешь.

– Мистер Джеймс, а почему мы сейчас с Вами разговариваем? Ведь, Вы же умерли, я сама была на Ваших похоронах, – с трудом проговорила она.

Мужчина с улыбкой взглянул на нее.

– Ну неужели ты не догадываешься? Ты же сама умерла, Мэдлин! Поэтому и пришла ко мне сюда. И от того я так удивился, что увидел тебя здесь так рано.

Девушка ошарашенно взглянула на него. Она конечно уже начала догадываться о чем-то подобном, но все-таки до конца предпочитала надеяться на лучшее.

– Как же так? Такого не может быть, я бы почувствовала, поняла, – растерянно произнесла Мэдлин.

– Возможно я не прав. Скорее всего, ты еще не умерла, но умираешь, потому что это что-то вроде промежуточного пункта. Почему бы тебе не остаться здесь со мной и другими, даже более близкими тебе людьми? Поверь, ты встретишь их здесь немало. И здесь очень спокойно, нет стольких проблем, все они остались там, в прошлом.

– Но я не могу! – девушка в ужасе попятилась назад. – У меня же столько незаконченных дел! Нельзя же все-таки допустить, чтобы наш мир был разрушен! Если есть хоть малейший, ничтожный шанс что-то исправить, я должна что-то сделать!

– Но ты же понимаешь, что взваливаешь на себя непосильную задачу, – покачал головой мужчина.

– И Джереми! Я не могу оставить его одного там! Я не представляю, как он в одиночку будет выживать в Междумирье. Я не могу остаться, поймите это! – взмолилась девушка так, словно лично от мистера Джеймса зависело, сможет она выжить или нет.

– Тогда попробуй уйти от сюда. Если тебе суждено вернуться, то ты сможешь это сделать, – просто ответил ее собеседник.

– Как уйти? – не поняла девушка.

– Вверх по улице. Если ты дойдешь до самого ее конца, то покинешь это место, и больше ничего другого делать не потребуется, – спокойно пояснил мужчина. – Только если все получится, не пожалей о своем решении. Мне здесь твое будущее видится более прозрачным и мне кажется, что впереди тебя ждет много неприятностей. А еще возможно мы больше никогда не увидимся, – туманно подытожил он.

Но Мэдлин сейчас не волновали такие долгосрочные перспективы, ей хотелось только одного – уйти из этого странного места. Она кивнула на прощание своему преподавателю и поспешила вперед.

Улица между тем немного преобразилась, произошло это за время их разговора. Закатное солнце окрасило все вокруг неестественно ярким багряно-красным цветом. И тени от всех предметов, людей и домов как-то странно удлинились. Даже для такого яркого заката это было чересчур. Люди, до этого занимавшиеся своими делами, теперь, позабыв обо всем, столпились вокруг Мэдлин живым коридором. Они никак ей не мешали, не задерживали, просто девушка шла мимо них, а они молча провожали ее взглядом. Чьи-то лица казались Мэдлин знакомыми, словно она где-то видела этих людей. Она невольно всматривалась в них, ожидая какой-то подвох.

А тени от предметов все удлинялись и удлинялись и в какой-то момент девушка вдруг поняла, что во всем городе не осталось ни людей, ни предметов, ни домов. Одно лишь яркое кроваво-красное солнце и тени. Мэдлин шла сквозь сплошной коридор черных прозрачных фигур, в окружении таких же теней домов и деревьев. Сейчас на всей этой улице одна лишь она была настоящей, не лишенной красок и жизни. Пока что была.

Почему именно тени? Мелькнула в ее голове какая-то странная мысль. Должно быть от того, что все мертвое оставляет после себя на земле лишь едва заметный след в воспоминаниях других людей, в старых документах или хронике прошлых лет. Ты видишь портрет давно умершего человека, можешь представить его образ, черты лица, но не можешь прикоснуться, почувствовать тепло. Потому что тени не дают тепла и не осязаемы на ощупь.

Мэдлин отчего-то совсем не было страшно. В глубине ее сознания затаилась твердая уверенность в том, что сама она еще слишком живая, чтобы остаться здесь. Ее время еще не наступило. Скорее она испытывала тоску и скорбь, видя этих призраков. Такое чувство испытывает человек, находящийся на кладбище. Впереди девушка вдруг увидела конец улицы. Это был конец в самом прямом смысле этого слова, дорога обрывалась, тени исчезали. И появлялась одна сплошная белая пустота.

Но прямо перед пересечением незримой границы тени, казавшиеся прежде обычными людьми, столпились с явным намерением не выпускать девушку из своего мертвого царства. Мэдлин остановилась в нерешительности, не зная, что ей делать. Попробовать прорваться сквозь них? Если это, конечно, возможно. Неожиданно взгляд девушки упал на ее бывшую ученицу. Она теперь также казалась тенью и была среди тех, кто не желал выпускать Мэдлин от сюда.

– Мэри, – обратилась она к девочке, вспомнив ее имя и стараясь говорить с ней так, словно она по-прежнему была живой. – Пропусти меня, пожалуйста, мне нужно вернуться домой в наш институт. Ты же помнишь, как я всегда ответственно относилась к своей работе и что я всегда любила своих учеников, старалась помогать им. Не могу же я сейчас оставить все на разрушение!