— Именно так. Манипуляции с гравитационным генератором могут лишь ускорить всеобщую гибель. Но тебе такой исход не грозит.
— Я хочу вырваться из логра!
— Интересно, каким образом? По-моему, ты погиб и этого уже не изменишь?
— Еще как изменишь! Есть множество способов! — запальчиво ответил Дениэл. — Камеры биологической реконструкции, технологии Корпоративной Окраины по созданию искусственных человеческих тел, ничем не уступающих ДНК-прототипам. Ты просто не понимаешь сути проблемы. Логр, — это ловушка для рассудка! Может ксеноморфам и подходит вечное прозябание среди абсолютной памяти о прожитом, но лично мне — нет!
Беат невольно напряглась. Даже Райбек это заметил.
— Да, да, я хочу остановить Смещения, отменить режим Изоляции и пусть логриане катятся к фрайгу вместе со своими страхами, фобиями и проблемами! Моя цель — вернуться в Обитаемую Галактику и вернуть себе нормальную жизнь!
— Ты точно сумасшедший!
— Это почему же?!
— Здесь прошло тридцать шесть лет, а в обычном космосе минуло почти четыре столетия после потери связи и навигации между населенными звездными системами! Хочешь на Корпоративную Окраину? — усмехнулась она. — И кто же тебя там встретит? Энное поколение упомянутых синтетических людей? Или деградировавшие за время Изоляции миры, скатившиеся до уровня средневековья?
— Не знаю. Предугадать невозможно. Но и сидеть сложа руки — не вариант! Логриане остановили ход нашей истории, а я пытаюсь вмешаться в их произвол!
Беатрис медлила.
— Ну? Так ты мне поможешь? Или станешь подбивать Глеба к какому-то другому решению?
— Узнай, почему логриане начали экстренную подвижку планет. Мы отыщем твой логр. Вопрос в том, вспомнишь ли ты, где расположена аварийная система управления?
— Вспомню! Логр устроен таким образом, что нейроматрицу нельзя стереть избирательно! Они блокируют эти воспоминания, но не могут их уничтожить! — Райбек чувствовал, что чем-то сильно «зацепил» Беатрис.
— Завтра к полудню мы доберемся до названных тобой координат, — ответила она. — А сейчас лучше отключи связь. Нет смысла рисковать. Нас могут отследить и, учитывая намерения, счесть угрозой.
— Ладно, — нехотя согласился Дениэл. — Я попробую что-то разузнать о Смещениях, — исчезая, пообещал он.
Беат прислушалась к дыханию Глеба, затем продолжила подготовку.
Сухо клацнули электромагнитные затворы интегрированных стрелковых комплексов.
Завтра многое решится. И не только для Райбека.
У «Одиночки» тоже была мечта. Потаенная, спрятанная глубоко в запретных мыслях о непрожитом.
Серв взвизгнул приводами, устанавливая на место снятые кожухи «Гесселя».
Глеб заворочался во сне.
Снаружи ветер гнал тяжелые, напоенные пеплом облака. Отсветы далеких пожаров подсвечивали их, окрашивая в оттенки багрянца.
Неумолимо близился рассвет, который вполне мог стать последним для всех обитателей Первого Мира.
Глава 9
Равнина Порталов…
Утро так и не наступило.
Уже прорезались первые краски занимающейся зари, когда еще одно внезапное Смещение остановило вращение Первого Мира.
Глеб выскочил наружу. Земля под ногами подрагивала, издалека слышался гул.
Облака рассеяло ветром. С небес изливался тусклый багрянец. Ближайшая, самая крупная из планет Ожерелья раскололась на пять неравных частей. Выбросы лавы, камней и пыли исторгало в гиперкосмос. Их было видно даже невооруженным взглядом.
Неотрывно глядя на ужасающее явление, он понял: грядет неизбежность. Цепь разрушений, вызванная сбойной работой гравитационного генератора, так или иначе погубит все миры, образующие искусственно созданную логрианами систему Ожерелья.
Этому не в силах противостоять простые смертные.
Глеб отчетливо видел, как один из обломков планеты, обладающий размерами астероида, внезапно получил необъяснимое ускорение, вырвался из групп ему подобных, и, оставляя за собой раскаленный след, начал приближаться к Первому Миру.
Норл и инсект подавленно молчали. На минуту всеми овладели оцепенение и ужас.
— Курс на столкновение, — скупо произнесла Беатрис. — Вероятно, обломок планеты используют в качестве оружия. Цель в нашем регионе. По моим расчетам удару подвергнется «Озеро Тьмы».
— Значит, неурочные Смещения, — это не сбой гравитационного генератора?! Не серия поломок?! — в замешательстве воскликнул норл.
— Сколько у нас осталось времени? — сипло спросил Хашт.
— Семнадцать часов при условии, что он не изменит скорость, — ответила Беат. — Ронг прав. Гравитационный генератор исправен, — ускорение и курс, приданные обломку, точно рассчитаны.
— Мы не успеем вызволить логр Райбека! — Глеб сверился с картой. — Дорога уводит в горы. Неизвестно, проходима она или нет.
— Я успею, — ответила Беатрис, отключая аватар.
Образ девушки истаял. Бронированная кристаллосфера заложила вираж, демонстрируя работоспособность антиграва и струйных движителей. — Мне не нужны дороги, доберусь наикратчайшим путем.
— А мы будем смиренно ждать?
— Нет. Вы отправитесь к «Озеру Тьмы».
— С ума сошла? — проскрежетал инсект.
— Там множество логров и есть надежда отыскать космический корабль. Я нашла и обновила базы данных. Неподалеку от кратера раньше располагался резервный космодром и опорный пункт Конфедерации Солнц. Возможно, он уцелел.
— Зачем нам корабль? — недоуменно воскликнул Хашт.
— На его борту можно укрыться, — ответила Беат.
— Значит мы не остановим Смещения?
— Попытаемся. Иначе какой смысл мне вызволять Райбека?
— Тогда лучше остаться и ждать, пока мы не получим координаты аварийной системы управления! — резко ответил инсект.
— Нет. Нужно использовать все шансы. Ни у кого из вас нет личного логра, — возразила Беатрис. — Их надо добыть, а в районе «Озера Тьмы» издревле велись раскопки и промышляли старатели!
— Мы даже не знаем, что происходит на самом деле, — хмуро обронил Глеб, но подумав, добавил: — Ладно, Беат, действуй, как решила. Догонишь нас вместе с логром Райбека.
— Это глупо! — запротестовал инсект. — Вдруг система управления где-то в другой стороне?! Надо остаться тут и ждать координат! — упрямо повторил он.
— Почему ты споришь?! — разозлился норл.
— Мне не нужен логр! Не нужен космический корабль. Остановить Смещения — вот единственный шанс!
— А кто остановит астероид? — спросил Глеб.
— Не знаю! Но логр для меня не имеет смысла! Участки генетической памяти, необходимые для воссоздания Семьи, активируются биохимическими реакциями!