Замуж за дракона. Отбор невест - читать онлайн книгу. Автор: Ирина Риман cтр.№ 22

– Надо же, – цокнула языком Рейна. – А я гадала, когда ты свой черный уровень во всей красе покажешь? Мне пришлось подкупить главного повара, чтобы выяснить правду о начинке. Фамильное колье ему подарила с сережками. Для жены. Пришла к тебе, раздумывая говорить ли правду, а ты капусту ешь.

– Гадость еще та, – сморщилась Домна.

– Да, такое добровольно есть не станешь, – подтвердила я. – А где артефакт Нетты?

– У меня, – ответила артефактор, показав пенсне.

Отлично. Рейна не стала строить козни, выложила все карты на стол и смотрела на меня, как солдаты на Кутузова. Настолько все плохо?

– Что-то еще узнала? – спросила я. – Рассказывай.

– У меня много драгоценностей, – усмехнулась она. – На Дувра бы не хватило, но слугу другого распорядителя удалось подкупить. Я знаю, каким будет следующее испытание. Оно непроходимо.

Пирожки встали в горле комом. Я оглядела притихших претенденток и поняла, что все уже знали. Одна я не пошла на ужин и осталась не в курсе.

– Рассказывай, – повторила я севшим голосом. – Что бы там ни было.

– Менталистика, – медленно начала Рейна. – Заклинание подчинения, завязанное на уровне магической силы. Чтобы пройти испытание, нужно подчинить себе кого-то из претенденток. Звучит просто, если не знать нас. Оглянись, Аллатаира. Перед тобой три мага иллюзий, погодница, артефактор и маг воздуха. Семь девушек. Испытание парное. Одна из нас выбывает сразу же. Без шанса на победу. Дальше. Уровни. Сильный подчиняет слабого и никак иначе. Причем разница между уровнями должна быть существенной. Между твоим черным и янтарным у Дэлии, мы с сестрами стоим посередине. Сами никого не сможем подчинить, и на нас поводок не набросить. То есть не минус один, а сразу минус три. Остаетесь вы вчетвером. Казалось бы, чего проще? Ты берешь Нетту, Ядвига Дэлию и все прекрасно, но нет. Обе слабые девушки из Белой башни. Над ними еще в младенчестве провели ритуал, исключающий магическое подчинение. Все. Смотрины закончены, всем спать.

Да уж, испытание, как по заказу. Кто-то очень сильно хотел нас уничтожить. Я с выдохом откинулась на спинку кресла и только собралась открыть рот, как высказалась Ядвига, подливая масла в огонь:

– Это ты виновата, Аллатаира. Разозлила дракона. Он и так с трудом согласился на смотрины, а из-за твоего выпада с пауком решил все прекратить. Представляю, как Дувр перед ним оправдывался. «Молодые девушки глупы и не воспитаны, Ваше Величество. В наши времена такого не было. Глаза боялись на мужчину поднять. Но это лучшие из лучших, вы уж простите». Не помогло, как видишь.

– Почему нет? – пожала плечами Рейна. – Как раз помогло. Дракон мог сразу всех усыпить, но он дал нам хоть мизерный, но шанс.

– Какой? Ты знаешь, как обмануть ритуал стазиса? Или как уменьшить себе и сестрам уровни?

Рейна не знала. У Ядвиги еще не прошло раздражение, а старшая из сестер уже замолчала и опустила взгляд. Перед нами настойчиво вырастал тупик.

– Подождите, – вздохнула Дэлия. – Среди нас абсолютный маг. Черный уровень. Теоретически для него не существует ограничений. Аллатаира может попробовать подчинить Серсею и спасти хотя бы их двоих.

– Нет, – мотнула я головой. Давно хотела это сделать. Еще перед испытанием с шамури, но тогда не знала как, а сейчас не было другого выхода. – Мы сорвем испытание. Найдем испорченные продукты, съедим их на ужин, а утром будем валяться в кроватях, не в силах из них встать.

Про объятия с местным аналогом унитаза я тактично умолчала, но девушки поняли. Глупая выходка, детская, а глаза у претенденток загорелись.

– Лучше напиться вина, – сказала Нетта. – Будет не так подозрительно, а самочувствие утром станет еще хуже. И чтобы не раздувать скандал, Дувр отменит испытание. Мы все равно не сможем на него прийти.

Идея нравилась всем. На вечеринку мы уже фактически собрались. Осталось послать слуг за алкоголем и качественно погудеть до утра.

– А что это даст? – хмуро спросила Рейна. – Один день. Максимум два.

– Это лучше, чем ничего, – ответила Нетта. – А пока мы будем страдать от похмелья, Аллатаира пойдет к дракону и извинится. В ногах у него будет валяться, чтобы он сменил гнев на милость и придумал другое испытание. Да, Аллатаира? Ты же пойдешь?

А у меня был выбор?

– Да, пойду.

От совместной пьянки семи магов я ожидала любых безумств и разрушений. Гадала, сказывается ли градус выпитого на способности плести заклинания и с тревогой поглядывала на мебель в будуаре. Но реальность не совпала с ожиданиями. Слуги принесли много подушек, три пузатых кувшина с вином и девушки с энтузиазмом напивались, болтая о том, о чем обычно болтают девушки-студентки во всех мирах.

– Я никогда не сдам экзамен на левитацию, – рассказывала Нетта, с громким хрустом откусывая яблоко. – Магистр Хорей зануда. «Артефактор – не маг. А женщина-артефактор – не маг вдвойне. У вас нет усидчивости, понимания материала. Вы детские свистульки выстругиваете, а не Флейту парящего ветра!»

– Старческое брюзжание, – фыркнула Рейна. – На его флейте давно никто не играл, вот он и цепляется к послушницам.

Я чуть вином не подавилась. Я что-то пропустила в библиотеке, и там есть книги с пикантными картинками? Откуда у юных девушек такие метафоры?

– Что ты? Какие флейты? – округлила глаза Дэлия. – Мы же об Искусстве днями напролет думаем. Нам не до низменных пороков.

– Ну, не скажи. По уму настроенная флейта, да в умелых женских ручках не только побеги из земли весной поднимает, но и то, что давно упало и мхом поросло.

– У Хорея? – выдохнула Нетта и закрыла лицо руками. – Он же старый и мерзкий. Нет! Я не хочу это представлять! Я лучше сдам экзамен с десятой попытки.

– Сдашь с девятой, если немного расшнуруешь платье и положишь грудь на стол, – Рейна обвела руками бюст. – Еще можно наклониться, чтобы грудь поднялась выше, и томно вздохнуть: «Ах, я учила всю ночь. Может быть, вы еще меня поспрашиваете?»

– Прекрати, – засмеялась Дэлия. – На Хорея такие штучки не действуют.

– На всех мужчин действуют, – веско ответила Рейна. – Просто нужна грудь побольше. И ты сразу увидишь, как даже у самых увлеченных магическим искусством блестят глаза, и открывается в немом восторге рот.

Однако, какие свободные нравы в Элезии. Половина моих бывших одногруппниц покраснели бы, а претендентки весело смеялись и разливали по кубкам вино. Наверное, оно какое-то особенное. Раскрепощающее. Мне нравился ягодный аромат и сладкий привкус. Никакой дешевой кислятины из тетрапака на литр. Интересно, голова-то хоть болеть будет? Или настолько божественный нектар не дает похмелья?

Девушки веселились, и мне стало хорошо. Будь я дома, давно бы уже кто-нибудь сказал: «Айда в клуб». Но во дворце можно было только музыкантов позвать. Веселые мелодии и здесь играли. А на пьяную голову все равно, что танцевать. Я почти выступила с дельным предложением, как мимо окон промчалась тень. Пламя свечей тревожно закачалось, разговоры стихли. Я еще подумала, что может быть темнее неба поздним вечером, как Домна пробормотала: