Замуж за дракона. Отбор невест - читать онлайн книгу. Автор: Ирина Риман cтр.№ 21

Маг замер, снова превратившись в Тень, встретившуюся мне когда-то в библиотеке. Без лица, без имени, без голоса. Я поверила в то, во что хотела поверить. Сама назвала его именем жениха Аллатаиры и бросилась обниматься.

– Нет, – тяжело выдохнул маг и поправил маску на лице. – Я не Давен. А почему вы решили? Нет, подождите, не отвечайте. Я передал книгу от его имени, и вы подумали. О, вот, значит, как. И давно вы так считаете?

Я отодвинулась от него, мечтая сбежать и не чувствовать пристальный взгляд сквозь прорези маски. На мгновение он показался мне настолько знакомым, что холод прокатился по позвоночнику. Нет, я определенно самая тупая из всех претенденток.

– Вы король! – закричала я на всю комнату. – Эйнор Завоеватель!

– Нет, – ответил маг, тихим ветром вплетаясь в мой ураган. Слова застряли в горле, я поперхнулась ими и закашлялась. – Нет, я не король.

– Это ложь, – выдохнула я, собрав остатки сил. Никто больше в этом проклятом дворце не сможет меня одурачить. – Вы умеете то, что больше никто не может, вы свободно ходите по дворцу. Вы видели метку, знали про артефактора. Да ваш черный уровень за версту видно, а его больше ни у кого нет.

– Есть, – прошептал маг. – Дайте мне руку, я докажу, что не король.

Я отодвинулась еще дальше, а он застыл на месте, протягивая мне открытую ладонь. Не позвал стражу, не снял балахон, наслаждаясь разоблачением. Не оправдывался и не пытался меня запутать. Доказать предложил.

– Не бойтесь, Аллатаира. Я не желаю вам ничего дурного. Просто покажу одну комнату во дворце. Но чтобы быстро до нее добраться, вы должны держать меня за руку.

«Ловушка, – стучало в голове. – Не верь ему». Но если я откажусь, он, скорее всего, уйдет. Не будет книг, разговоров и ответов на вопросы. Чудовище неразгаданных загадок раздавит меня своим весом. И это пугало сильнее, чем телепортация в никуда. Я взяла мага за руку и закрыла глаза.

На мгновение тело стало легким, как пушинка. Пол ушел из под ног и вернулся мягким ударом. Стало холоднее, и запах изменился. Вместо навязчивого мясного духа мациёлы, тонкий аромат цветов.

– Все, – шепнул маг. – Можете открыть глаза.

Я стояла возле гигантской кровати с балдахином. Аромат источали цветы в вазе, через распахнутое окно ветер трепал занавески, а среди атласных подушек спал Эйнор Завоеватель. Кто же тогда держал меня за руку?

– Кто вы, Тень?

Он отпустил мои пальцы и шагнул назад. Голос сорвался с поводка хозяина и сел мне на плечо:

– Я – библиотекарь. Живу во дворце, читаю книги и придумываю новые заклинания. Я в маске, потому что уродлив. Настолько отвратителен, что никому не нужно меня видеть. Но вы пришли в библиотеку, не побоялись заговорить со мной. Я отдал вам книгу, назвав имя жениха, потому что постеснялся. Думал, вы не примете подарок из рук странного незнакомца. Ведь я так ничтожен. Мне жаль, что вы обманулись и те объятия…

– Были искренними, – перебила я его. – Я обняла того, кто мне помог. Не важно, как вас зовут…

– Аллатаира, пожалуйста, – вздохнул он и приложил палец к губам. – Говорите тише, король проснется. Он будет зол. Нам лучше уйти. Сейчас. Не спорьте.

Маг схватил меня за руку, и свет померк. А когда я открыла глаза в своей комнате, его уже не было рядом. Ушел. Обиделся на меня и ушел. Мамочки, что я натворила?

Комната сжимала тисками и давила на плечи. Так противно от самой себя мне еще никогда не было. Я совершенно незаслуженно ранила хорошего человека. Единственного, кто заботился обо мне в огромном дворце. Настоящий Давен пропал и не появлялся, фальшивый отец про меня забыл. Все меня бросили и только он беспокоился. Носил книги, выслушивал мои жалобы, примчался предупредить про метку. Я бы еще раз обняла его с благодарностью, но позволит ли он теперь прийти в библиотеку?

С его тайной, с его страхами так непросто подпускать кого-то близко к себе. Как долго он жил затворником? Специально ведь забрался туда, где он никому не нужен и не интересен, а тут событие во дворце. Смотрины. Все бегают, суетятся и нарушают его покой. И ведь он вышел из своего тайника. Уж, не знаю, чем я его привлекла, но подошел поговорить. Как сломанное дерево потянулся снова к солнцу. И тут я все испортила. Дважды приняла его за другого. Выкрикивала чужие имена, а как его зовут, ни разу не спросила. Теперь он думает, что мне было просто не интересно. Что я использовала его. Но это не так. Нет, нет, это совершенно не так.

Я всхлипывала, вытирая вспотевшие ладони о платье. Сама себя уговаривала и с трудом верила. Да, мне нужны книги. Но голос, гуляющий сам по себе, и все загадки мага в балахоне мне нужны больше. Я тянулась к нему не за знаниями. Я нашла того, кто похож на меня сильнее, чем все жители Элезии вместе взятые. Мы оба носим маски, скрываем имена и боимся, что наши тайны узнают.

«А давай бояться вместе», – звучала в голове фраза из старого мультфильма. Ее я должна была сказать магу, а не кричать, что он король. Эйнор мизинца его не стоил. Слащавый красавчик. Властный, богатый и жестокий. Детскую истину, что красота всегда внутри я почему-то забыла. Теперь вспомнила. И я придумаю, как мне снова услышать голос, гуляющий рядом с хозяином.

– Госпожа Ира, – тихо позвал Гори от двери. – Вас приглашают на ужин.

– Я не пойду.

Мальчишке по должности было не положено спорить, он и не пытался. Придумал, как выкрутится.

– Тогда я подам ужин в спальню. Скажите, что вам принести?

– Пирожки с кислой капустой, – ответила я, вспомнив слова мага. – И воды.

– Хорошо, – кивнул Гори. – А суп с балкона убрать?

– Да, – спохватилась я. – Подожди, я пламя под тарелкой потушу.

– Оно уже погасло, – улыбнулся мальчишка и ушел, а я взяла со столика книгу. Посмотрим, какие замечания были у магистра Нефариуса к стихийной магии.

Действительно очень меткие. Сначала я просто улыбалась над тем, как магистр подкалывал коллег. А потом он перешел к описанию курьезных случаев, и меня прорвало. От нервов так бывает. То сидишь, чуть не плачешь, то смеешься так, что живот болит. Гори принес пирожки. Ароматные, румяные, только что из печи. Я догадалась, что специально для меня испекли новые и без страха начала их есть. Щавель, как щавель, хоть бы сахар догадались туда насыпать, а то кисло.

– Тебе на обеде, что ли, не хватило? – насмешливо спросила Рейна и сложила руки на груди.

Я поперхнулась, убирая книгу с коленей и задвигая тарелку в угол стола. Претендентки одна за другой заходили в будуар и рассаживались вдоль стен. Малый совет в Филях начинался.

– Что-нибудь узнала? – спросила я Рейну, вытирая губы салфеткой.

– Да. Ты правильно набросилась на капусту, она выведет метку. Сама догадалась или подсказал кто?

– Сама, – обманула я, не желая обсуждать библиотекаря со старшей из сестер Красной башни.