Вот только едва уловимый шорох выпущенного в цель дротика моментально привел девушку в чувство, а заодно и полную боевую готовность. Опасность! Где?
– Сэ… н… – стоящий позади песчинки парень отшатнулся назад, удивленно посмотрел на своё плечо, в котором сидел крохотный, но такой смертельный дротик… на Сэндиру… и рухнул.
– Р-р-ряу! – вздыбивший на загривке шерсть скур рванул внутрь домика, зная, что просто обязан поймать тех, кто посмел замыслить вред маленькой хозяйке.
– Наби! – вопль оборвался в самой высокой точке, а девушка уже торопливо доставала кинжал, прекрасно видя, какой смертельной заразой веет от орудия пока ещё не состоявшегося убийства. – Наби, держись. Наби! Не смей умирать! Ты мне ещё портрет должен!!!
– Ох-х-х… – на секунду придя в себя, когда песчинка начала кромсать плоть, с запасом вырезая зараженный участок, парень выгнулся от боли, но Сэнди в данный момент была сильнее и проворнее. Колено на грудь, и продолжить жестокую операцию без обезболивающего. – Сэ… н… ди… боль… но…
– Всё! Быстро! Скидывай тело! НАБИ! – Жесткой пощечиной вернув парню ощущение реальности, девушка буквально принудила его оставить тело и стать духом. – Да… О, боги…
Рухнув на траву, выронила из ослабшей руки кинжал и, закусив губу, в ступоре смотрела на свои окровавленные руки. Ещё одно покушение… Покушение на неё.
Но пострадал Наби.
– Сэнди? Что это было? – немного пришедший в себя, песчаник суетливо закружил духом вокруг спасительницы. – Какого демона???
– Дротик был пропитан стазисной Тьмой… – прошептав, песчинка подняла уставший взгляд вверх, буквально шестым чувством зная, где в этот момент завис невидимый Наби. – Неделю назад меня убили точно так же.
– Дерьмо! – с тоской рассматривая своё зараженное тело, парень вдруг встрепенулся. – А где убийца? Здесь???
– Здесь? – переполошившись, песчинка посерела ещё больше. – Шао!
На принятие верного решения хватило одной доли секунды. Резко выдохнув и сурово поджав и без того бледные губы, песчинка стала… Песчаной Бурей. Смертельным, но тем не менее, чрезвычайно сосредоточенным ураганом ворвавшись в дом, девушка обследовала одну комнату за другой, не пропуская ни малейшей щели, ни даже самой бледной тени, но когда необследованной осталась лишь кухня, то стало ясно… Хотя, нет! Осталась ведь ещё кухня! Может там? Но…
Замерев в центре последней комнаты, девушка не могла признаться самой себе. Не было… никого…
В доме не было никого!!!
– Шао… – закаменев от ужасной догадки, Сэнди не желала верить в жестокую правду. – Шао, где ты… Шао!!!
– Сэнди? – испугавшись, когда соседка начала кричать, Наби не выдержал и залетел через окно. – Что случилось?
– Его нет. – всхлипнув, песчинкаа прижала ладонь ко рту и замотала головой. Она это сказала. Но это неправда!!!
– Нет? Точно нет? – моментально сообразив, что девушка говорит именно о скуре, а не об убийце, парень и сам поторопился пролететь по немногочисленным комнатам. Даже под кровать заглянул. – Точно… ой, а это что?
– Где? – без труда расслышав недоуменный вопрос, песчинка рванула в коридор, где находился дух соседа. – Где? Что? Что ты видишь???
– Ну, вот. Вот же. Ты не видишь? – уверенно тыкая в ничем не примечательную стену, находящуюся четко напротив входной двери, Наби даже обрисовал контур довольно большого пятна, которое он сам отчетливо видел. – Вот оно, вот, смотри!
– Не вижу… – даже призвав всю доступную магию, Сэнди ничего не видела и уже начала отчаиваться, когда на улице послышался подозрительный шум, а затем их обоих едва не сбили с ног многочисленные мужчины в форме.
– Сэндира! – выхватив девушку из толпы и буквально вынеся на улицу, Камаль был невероятно напряжен и явно взвинчен. – Что тут произошло?!
– Что произошло? – резко выдернув руку из жесткого захвата, песчинка разъяренно зашипела: – Убийство тут произошло! А теперь ответь мне, о капитан неприступной и безопасной Академии! Кто мог проникнуть на самую защищенную в мире территорию?! Мало того! В мой дом!
– Кто убит? – напряженно всматриваясь в жестокие девичьи глаза, Камаль не мог поверить в то, что она говорила. Вот только сработавшая сигнализация, оповестившая группу быстрого реагирования, что внешний контур был поврежден, вторила словам его ученицы…
– Наби. – стиснув кулачки и прикрыв глаза, утихомиривая ярость, девушка мотнула головой в сторону, где уже находилось несколько сотрудников, внимательно исследовавших и тело, и следы.
– Убийца?
– Ушел, – заставляя себя не злиться и отвечать ровно, ученица прожгла учителя неприязненным взглядом. – Но не один.
Недоуменно нахмурившись, Камаль пару мгновений задумчиво обдумывал сказанное, а затем в его глазах мелькнула безумная догадка.
– Шао???
– Шао. – не выдержав, девушка срывающимся голосом продолжила: – Если с ним случится хоть что-то… то клянусь, я …
– Перестань, – резко оборвав ученицу, пока та не поклялась в чем-либо несусветном и невыполнимом, песчаник взял её за плечи и, добавив в голос побольше убедительности, уверенно продолжил: – Мы найдем его. Обязательно найдем. И убийц найдем и покараем. Верь мне. Прошу. Успокойся. – отметив с каким неверием и недовольством скривилась девушка, не оставлял попыток её успокоить и разобраться в произошедшем. – Успокойся и расскажи, что произошло. Нам важно знать каждое мгновение. Прошу…
– Когда я открыла дверь, то от слабости запнулась и упала на колено, поэтому выпущенный дротик попал в плечо Наби, который шел за мной. – недовольно поведя плечами, песчинка добилась, что Камаль убрал руки, а затем шагнула к лавочке и устало на неё опустилась, понуро наклонив голову. Учитель прав, необходимо успокоиться… успокоиться и дать им возможность открыть портал, через который, она уверена, Шао прыгнул за убийцей.
– Дальше?
– Шао рванул внутрь, а я поторопилась оказать помощи Наби. Точно так же, как и ты тогда, я вырезала зараженный участок и он смог освободиться от умирающего тела… – бросив мимолетный взгляд на тело, которое укладывали на носилки и накрывали куском ткани, чтобы унести, горько прошептала: – Он пострадал из-за меня…
– Мы разберемся. – не садясь рядом, песчаник пытался тоном и взглядом приободрить подопечную, но получалось плохо.
Отвратительно!
Это нонсенс! Дикость! Это… это… на территории Академии этого не могло произойти в принципе!!!
Но это произошло…
– Да, мы разберемся. Во всём разберемся. – более или менее взяв себя в руки, но при этом чувствуя, что позабытая усталость накатила с новой силой, девушка решительно вдернула подбородок, а затем продолжила: – Наби видит на стене в моем домике какой-то контур, но его не вижу я. Ваши специалисты могут с ним поработать?
– Да, уже, – кивнув, так как прекрасно видел, как эти самые специалисты уже допрашивают дух пострадавшего парня, со знанием дела резюмировал: – Это очень сложный портал. Видишь ли, магический контур Академии запечатан таким образом, что порталы возможны лишь с четко определенных мест, коими являются ученические круги и административные башни телепортов. Открыть портал из другого места просто невозможно.