Непрощённая - читать онлайн книгу. Автор: Алан Ле Мэй cтр.№ 47

— Не знаю. Но кто-то там есть. Он загородил собой всю бойницу. — Рейчел перезарядила ружьё и выстрелила снова.

В следующую секунду то же самое сделала Джорджия. Девушки слышали шаги врагов, которые крадучись передвигались вдоль стен их дома, и стреляли, стараясь попасть в их ноги.

Тяжёлый топор вонзился в оконную раму рядом с головой Кассиуса. Он тщательно изучил, под каким углом вонзился в дерево топор, и затем неслышно прокрался вдоль стены, расковырял небольшую бойницу, устроенную на уровне талии, и дважды быстро выстрелил туда из револьвера. Больше в это окно топор никто не метал.

Но в эту секунду другое окно начало сотрясаться и трескаться под напором неимоверного веса. Очевидно, кто-то из кайова направил свою лошадь прямо на это окно и пытался при помощи веса животного выбить его. Кассиус и Энди метнулись к этому окну и открыли слитную стрельбу из обоих ружей. Как только Кассиус заканчивал стрелять, он тут же перезаряжал ружьё и начинал огонь снова. То же самое делал и Энди. Они услышали крики кайова, топот копыт... и вдруг вся стрельба стихла, и кайова стали поспешно удаляться прочь от их дома. Некоторое время они ещё видели группы всадников, которые становились всё меньше, пока не растворялись целиком в ночной темноте, но вскоре все всадники исчезли из виду, и местность вокруг их дома стала совершенно пустой. Никто больше не издавал воинственных кличей, не стрелял из ружей и не пускал стрелы. В прерии воцарилась полная и почти пугающая тишина.

Всё время, что они вели бой с превосходящими силами кайова, Матильда крепко спала. Не проснулась она и тогда, когда в небе взошла луна, осветившая всё вокруг.

Кассиус и Энди выглянул в окно и увидели, что труп Потерянной Птицы исчез. Очевидно, кайова забрали его с собой. Рядом с их домом вообще не лежало ни одного трупа, хотя, по их подсчётам, они сумели убить или по крайней мере серьёзно ранить ещё троих индейцев. Энди считал, что ему также удалось задеть Сета, хотя Кассиус придерживался противоположного мнения.

Убедившись, что они совершенно одни и им никто не угрожает, Кассиус с Энди принялись лихорадочно чинить разбитые окна и ставни. Им было не так уж легко делать это в неверном призрачном свете луны, но в конце концов они справились с этой задачей.

Теперь им всем снова оставалось только одно — ждать.

У Кассиуса было приподнятое и даже дерзкое настроение, потому что им удалось удачно выдержать полномасштабную осаду индейцев, не получив при этом ни единой царапины.

— Вы видите, как легко всё прошло? — приговаривал он. — Ясно, что индейцы просто не понимают, как успешно осаждать тех, кто прячется за стеной и отстреливается оттуда. Сегодня они уже понесли значительные потери. То же самое ожидает их и в следующий раз, если они вздумают нападать на нас. Милости просим! Патронов у нас хватит. Вопрос, хватит ли у них людей?

Кассиус не удержался и рассказал им про случай, который, как говорили, произошёл совсем недавно, в июне этого года. Двенадцать охотников во главе с Билли Гибсоном отправились охотиться на бизонов в район Адоуб-Уоллс. Они построили себе там небольшую избушку и набили большое количество бизонов. Но однажды они наткнулись на огромный отряд вооружённых индейцев, состоявший в основном из команчей, а также из кайова. Индейцев было не меньше 1600 человек. Командовал ими вождь Куанах. Увидев белых, индейцы немедленно бросились на них, рассчитывая смять и уничтожить их за какие-то минуты. Но охотники укрылись в избушке и стали отстреливаться. Битва продолжалась весь день и половину ночи. В результате горстка охотников убила не меньше пятидесяти индейцев, которые так и не смогли ничего сделать с людьми, засевшими внутри избушки. В конце концов индейцам пришлось отступить. Сами же охотники не пострадали. Лишь одного ранило в руку случайно залетевшей в избушку пулей. На остальных же не оказалось ни царапины.

— Это свидетельствует об одном: всё, что нужно для того, чтобы защититься от индейцев, — это стен! — с горячностью промолвил Кассиус. — Если ты укрылся за стенами, ты можешь больше не бояться этих краснокожих дьяволов. Я готов биться об заклад, что мы четверо сможем сколько угодно продержаться внутри нашего дома против целой тысячи индейцев — лишь бы у нас были запасы пороха и пуль. Вы же видите — эти дикари умеют сражаться только когда они сами сидят на лошадях и им противостоит противник, который тоже сидит на лошадях. А как только они сталкиваются с осадой стен, они немедленно пасуют.

Все молча выслушали Кассиуса. То, о чём он говорил, было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Вряд ли их положение было таким уж замечательным. Но, с другой стороны, им действительно удалось выдержать первую осаду индейцев. И теперь все, кто находился в доме Закари, поверили, что у них, похоже, есть шанс...

— Послушай, Кэш, а наши работники могут услышать всю эту пальбу и догадаться, что мы в беде? И попытаться прийти нам на помощь? — спросил Энди.

— Боюсь, что нет, — мрачно проговорил Кассиус. — Они слишком далеко. И ветер дует совсем в другую сторону. Должно случиться настоящее чудо, чтобы они услышали перестрелку. Да к тому же они занимаются в основном отелившимися коровами, которые бегают за своими телятами и при этом громко мычат. В таком бедламе вряд ли что-то можно услышать... — Он посмотрел на Джорджию: — А как насчёт твоих братьев, Джорджия? Как ты думаешь, они станут тебя искать? Ведь тебя уже так долго не было дома...

— Наверное, — кивнула Джорджия Роулинс. — Но, боюсь, они спохватятся только завтра. Да и то ближе к вечеру. Только тогда они поймут, что меня действительно очень давно не было дома и, наверное, предпримут какие-то усилия, чтобы найти меня...

— Хорошо бы, — протянул Кассиус. — Любая помощь со стороны пришлась бы нам как нельзя кстати.

Рейчел, прислушивавшаяся к их разговору, промолчала. Все её надежды были лишь на возвращение Бена. Если бы он оказался здесь, они были бы спасены. Возможно, он уже на пути к ним... Надо лишь немного подождать. «Бен, Бен, почему тебя нет с нами?» — подумала она. По всем прикидкам, ему было уже пора возвращаться.

Девушка неожиданно вздрогнула, точно на неё напал озноб. Трагическая смерть Уильяма Закари, случившаяся четыре года назад на Уитч-ривер, доказывала, что мужчины из семьи Закари не всегда благополучно возвращаются домой из своих странствий...

Четверо человек, прятавшиеся внутри дома Закари, напряжённо ждали нападения индейцев, но ничего не происходило. Прошло уже три часа, а за стенами дома не было слышно ни звука.

— Думаю, что они решили не нападать на нас сейчас. А дождаться предрассветного часа, и ударить именно тогда, — медленно проговорил Кассиус. — В это время все люди — наиболее сонные... поэтому лучшего времени для нападения, наверное, не придумать. Я полагаю, именно в этом и состоит их план. — Он обвёл глазами Энди, Рейчел и Джорджию: — Нам надо немного поспать, чтобы накопить силы, а самое главное — чтобы быть свежими к этому моменту. Давайте сделаем так: я пока подежурю, а вы все трое поспите.