Девятый герцог Империи - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Буревой cтр.№ 92

— Наверное, то, что из этого не выйдет ничего путного? — подняла левую бровь Кейтлин, не иначе как размышлявшая уже неоднократно на эту тему, и взялась просвещать несведущего в магическом искусстве меня: — Для существа, обладающего таким природным сопротивлением к ментальному воздействию, образующейся в результате ритуала обретения талиара связи будет явно недостаточно для безусловного и стабильного его контроля. — Видя, что я не внял ее мудрости, она сказала проще и лаконичней: — Сожрет тебя дракон, как только ты зазеваешься и чуть ослабишь контроль над ним.

— А что, если пойти чуть дальше и провести ритуал Единения? — не отстал я от этой умницы-заумницы. — Фамилиар-то, в отличие от талиара, ни при каких обстоятельствах не способен причинить вред своему хозяину!

— А этого нам точно никто не позволит, — отрезала девушка и сердито фыркнула. — Ты хоть представляешь себе, насколько усилит мага такой фамилиар, как дракон? Там можно с уровня слабого мастера сразу прыгнуть до архимага! — Чуть поправившись, впрочем, видя, как округлились у меня глаза: — Ну почти.

— Ого! — все равно оказался я неслабо впечатлен.

— Вот тебе и «ого»! — беззлобно передразнила Кейтлин и покачала головой, сказав, как мне показалось, с определенным сожалением: — Нет, не выйдет из этого ничего. Такое никому и никогда не разрешат. Воплотить в жизнь план мятежных архимагов, намеревавшихся таким образом пополнить свои редеющие ряды и заручиться поддержкой новых сторонников… Да Охранка и дворянский совет сразу на дыбы встанут!

— Что, даже тебе не разрешат? — позволил я себе малость усомниться в этом, памятуя о возможностях ди Мэнс.

— Ну, мне, может, и разрешат, — неохотно созналась девушка. — Но мне не нужен такой фамилиар! — не дав мне вымолвить и слова, быстро сказала она.

Я сделал вид, что не понял намека. Прозрачного такого намека на то, кого одна стервоза мечтает видеть в качестве своего фамилиара. И вместо того чтобы высказать свое возмущение по этому поводу, спросил:

— А если, к примеру, сделать дракона фамилиаром очень-очень слабого мага? Дабы тот, даже с подобным усилением, никак не мог представить собой опасность для Империи? Чтобы вышли в итоге эдакие дракопастухи, — развил я свою мысль. — Которые только и могут что повелевать своими крылатыми чудовищами.

— Интересная идея, — озадаченно уставившись на меня, пробормотала Кейтлин, которой, похоже, не приходило ранее в голову такое кощунственное использование столь ценного усиливающего ресурса. Но минуту спустя с сожалением мотнула головой: — Только ничего не выйдет. Расход энергии на ритуал Единения в случае столь значительной разницы в энергетике связываемых существ будет просто невообразимым.

— А одна сильно могучая магесса вот только давеча хвасталась, что у нее теперь энергии море разливанное… черпать — не перечерпать, — задрав голову и вроде как разглядывая облака, тихонечко заметил я.

— Ничего я не хвасталась! — закономерно вспыхнула Кейтлин. — А сказала как есть!

— Правда? — изобразил удивление я.

— Да! — огрызнулась она и, посопев чуть негодующе, буркнула: — Такой ритуал никому не потянуть в одиночку. Вообще никому.

— Что, реально никак? — расстроенно протянул я.

— Ну разве что насытить заранее достаточное количество кристаллов-накопителей и попробовать с их помощью произвести энергонасыщение ритуала, — неуверенно произнесла Кейтлин.

— А давай попробуем? — вкрадчиво предложил я и подтрунил над явно колеблющейся девушкой: — Или, может, ты желаешь до скончания веков лазить по здешним горам, изводить драконов?

— Конечно, не желаю! — искренне возмутилась она такой постановкой вопроса и хмуро добавила: — Попробовать, разумеется, можно. Но прежде на такой опыт придется получить разрешение. Потому как шила в мешке не утаишь, а неприятности мы сможем поиметь крупные.

— Так испросим мы потребное разрешение, испросим, — повеселев, немедля заверил я ее. — Вон к асс-тарху Рабле обратимся, он по своим каналам быстро нам это дело пробьет.

— И маг еще подходящий нужен, — задумчиво молвила Кейтлин, не иначе как перебирая в уме знакомых слабосильных Одаренных.

Я тоже задумался над этим вопросом. Вернее, сделал вид, что задумался. Чтобы спустя какое-то время хлопнуть себя раскрытой ладонью по лбу и, просияв, воскликнуть:

— И чего мы головы ломаем? У нас же есть Энжель!

— Что? — тотчас вскинулась моя невеста и сердито вопросила: — Почему она?

— Потому что, как и требуется, слаба, а еще, что немаловажно, полностью лояльна, — пояснил я, покосившись на Кейтлин с определенным удивлением, которое по моему замыслу должно было выражать мое недоумение относительно того, что приходится указывать ей на столь очевидные вещи.

Кажется, сработало… Ибо моя невеста, посверлив меня немного недоверчивым взглядом, успокоилась. А потом, по здравом рассуждении, согласилась со мной:

— Хотя ты прав, ди Самери действительно самая подходящая кандидатура для этого опыта… — Демоница даже заулыбалась отчего-то. Чем пробудила во мне вполне закономерные опасения за судьбу златовласки.

«Да нет, похоже, просто до нее дошло, что в результате такого ритуала крошка ди Самери лишится самой возможности посягать на одного уникального фамилиара… если у нее уже будет свой», — успокоил меня ехидно скалящийся бес.

За разговором мы незаметно дошагали до места жаркой стычки с темным магом и его приспешниками. А там сразу бросили на будущее загадывать и занялись решением проблем, так сказать, насущных. Людей-то наших изрядно побило. Хорошо еще, что никто не погиб… Но за последнее надо благодарить явно не наше с Кейтлин умелое руководство, а то, что темные выродки и не гасили насмерть, похоже, рассчитывая пополнить за наш счет свой невольничий караван.

Хотя совсем без жертв с нашей стороны, пусть и не людских, все же не обошлось. Расшиблась, поломав ноги, двойка волов, попавших под один из самых мощных взрывов стихиальных накопителей. Фургон-то без особых повреждений перенес отрыв от земли и последующее падение с высоты, а вот бедным животинам не так повезло… И нам пришлось их добить… Увы ведь, но даже магическое исцеление неспособно мгновенно поднять волов на ноги и дать им возможность идти самим.

В общем итоге лишились мы пары фургонов и воловьей упряжки, да почти полтора десятка наемников-воинов, включая их старшину, на ближайшие несколько дней не бойцы.

Узнав о не таких уж и страшных потерях отряда от Джегара, сразу подскочившего к своей госпоже, мы даже вздохнули с облегчением. Легко ж, получается, отделались.

Заметно повеселев, я сразу проникся желанием сделать что-нибудь полезное, да только нуждающихся в моей помощи не нашлось. Народ-то не сидел на месте, нас дожидаючись. И раненые были исцеляющими эликсирами напоены, перевязаны да по фургонам размещены, и трофеи с поля боя уже все собраны — тут постарался на славу мой рачительный Пит, содрав с Измененных буквально все мало-мальски ценное и подальше прибрав.