Девятый герцог Империи - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Буревой cтр.№ 85

«Как бы тебе потом не пожалеть об этом», — с ехидством заметил бес.

«С чего бы это?» — недоуменно уставился я на него.

«Да с того, что если сейчас тебе спустили столь вопиющую наглость, это вовсе не значит, что она останется безнаказанной. Не та у ди Мэнс натура. Поэтому, так или иначе, а поплатиться тебе все равно придется… Рано или поздно. И отнюдь не факт, что это окажется лучше чуть подранной сразу шкуры… Ибо чем дальше, тем дороже расплата», — охотно пояснил откровенно скалящийся паршивец.

«По-моему, ты в силу своей чрезмерной подозрительности раздуваешь из мухи слона. А проявленную сейчас ди Мэнс покладистость можно объяснить иначе, нежели решимостью поквитаться со мной за все в будущем», — недоверчиво покачал я головой. Ну не может быть моя невеста такой! В Кейтлин же лишь четверть демонической крови, а значит, в ней должно преобладать доброе человеческое начало.

«Нет, твоя ослиная доверчивость неискоренима, — хлопнув себя раскрытой лапкой по морде, сокрушенно покачал башкой бес. — Пока, наверное, на шкуродерне не очутишься, так и не начнешь соображать, что к чему».

«Да ну тебя», — обидевшись, послал я подальше эту скотину, что только и умеет издеваться да подначивать. И перенес внимание на Кейтлин. Та все еще стояла у дальнего от меня парапета и, склонившись, разглядывала что-то внизу.

Помедлив чуть, я подошел к девушке. Встал слева от нее и заглянул за парапет. Совершенно закономерно узрев лишь пустой двор. Пожав плечами, выпрямился и покосился на Кейтлин. Сведя вместе бровки и нет-нет покусывая нижнюю губку, она сосредоточенно водила перед собой указательным пальчиком, вроде как считая что-то.

— Кейтлин, ты что тут делаешь? — слегка обалдело поинтересовался я.

— Да вот все у меня никак не получается, — досадливо тряхнув головой, ответила она, и не подумав отвлечься от своего непонятного занятия.

— Что именно не получается? — недоуменно спросил я, ничего не поняв.

— Сосчитать, сколько там среди моих полутора дюжин бегает детишек ди Самери, — повернув наконец голову и прекратив водить перед собой пальчиком, охотно поделилась демоница и с надеждой уставилась на меня: — Может, ты мне в этом поможешь?

Бес, замерший поначалу, как и я, столбом, миг спустя брякнулся с моего плеча, содрогаясь от душащего его хохота. А я… побагровел просто, глядя в изумрудные очи Кейтлин, с нескрываемым интересом разглядывающей меня.

«Ну стерва!» — потрясенно выдохнул я про себя, едва чуть опамятовал. А вслух смог лишь смущенно выдавить:

— Кейтлин, ну что ты такое говоришь…

— А что? — вроде как удивилась она. — Учитывая проявляемую ди Самери целеустремленность, детьми от тебя она явно обзаведется.

— Ты определенно ошибаешься на этот счет, — убежденно заявил я, окончательно приходя в себя. Даже головой помотал. — Нет, Энжель настоящая леди и ни за что не пойдет на связь с мужчиной, не будучи при этом его женой.

— Так и я о том же, — сверкнула глазами Кейтлин, голосок которой заметно похолодел. Выдержав краткую паузу, она вкрадчиво молвила: — Или ты полагаешь, что ди Самери такая дура и не понимает, что единственный способ для нее восстановить свой попранный статус — это выйти замуж за своего опекуна?

— Да нет, понимает наверняка, — вынужден был признать я, припертый всем этим к стенке.

— Вот! Что и требовалось доказать! — восторжествовала демоница. Хотя, казалось бы, чему тут радоваться?

— Так… Так, может, выходом из всей этой ситуации будет формальное замужество Энж? — приготовившись немедля отпрыгнуть подальше от своей невесты, буде она решит меня на клочки разорвать, все же рискнул я озвучить витавшие в последнее время в моей голове мысли.

— Что? Формальное замужество? — прошипела, моментально сузив глазки, демоница.

— Ну не настоящее же! — поторопился объясниться я с Кейтлин, которая пришла в полное негодование. Для вящей убедительности шагнул к девушке, не сводящей с меня антрацитово-черных очей, и, осторожно коснувшись ее, мягко взял за руки. Утопив узкие девичьи кисти в своих лапищах. После чего, глядя ей в глаза, максимально открыто произнес: — Ведь о том, чтобы взаправду привести в дом вторую жену, я никогда и не заикнулся бы… Просто потому, что нечестно требовать от кого-либо чего-то, на что не согласен сам… А я — я делить тебя с кем-либо не желаю. Ни за что и ни за какие коврижки. Так что сама понимаешь…

Такое мое откровенное признание заставило схлынуть обуявший Кейтлин демонический гнев. И глаза ее чернющие медленно-медленно вернули себе насыщенный изумрудный цвет.

— Ты бредишь, Стайни! — громко фыркнула она и, скрестив руки под грудью, гордо отвернулась.

— Ты категорически против, да?.. — вздохнул я, совершенно однозначно поняв ее ответ.

— Так же, как, думаю, и ди Самери! — еще раз фыркнула демоница. Язвительно продолжив: — Которую, в чем не сомневаюсь даже, тоже категорически не устроит такое решение ее вопроса! В виде ненастоящего замужества!

«Да уж, попал так попал… Без каких-либо шансов выкрутиться!» — с досадой подумал я и, что характерно, уже не в первый раз. Но сейчас у меня аж кулаки зачесались, так захотелось кого-нибудь приложить… Кого-нибудь из тех, кто устроил мне такое испытание…

— Кейтлин! — застыв, обратился я к ней, как громом пораженный вдруг промелькнувшей догадкой.

— Что? — буркнула она.

— А тебе не кажется, что нас просто просчитали… — медленно произнес я. А когда девушка развернулась и недоуменно уставилась на меня, поторопился договорить, выпалив: — Друзья наши заклятые из Аквитании!

— Ты о чем? — насторожилась моя невеста.

— Да все о том же! — возбужденно проговорил я, кажется, раскрыв изводившую меня столько времени загадку, почему авитанцы так легко выпустили из своих лап перспективного мага боя. И с кривой ухмылкой произнес: — Мучились, наверное, бедолаги, не один день… Размышляли все: «Как же нам еще Стайни облагодетельствовать?.. Он же нам столько хорошего сделал…» И надумали! Надумали, гады! Прислать ему самую красивую девушку Аквитании вдобавок к первой красавице Империи… Пусть порадуется чутка… Прежде чем они там поубивают друг дружку!

— Так уж и поубивают, — немного уязвленно буркнула внимательно следящая за моим словоизвержением Кейтлин.

— А почему нет? — легкомысленно пожал я плечами. — Запросто! Ты сгоряча прибиваешь меня, Энжель тебя, а затем, оставшись одна, удирает в Аквитанию! И хитрая афера удачно провернута!

— Не слишком ли много допущений? — недоверчиво вопросила моя невеста. — Вдруг я тебя не убью? Или ди Самери со мной не справится?

— Да пусть даже ситуация будет развиваться иначе — все равно они в выигрыше! — срезал я ее. — Любовный треугольник — такая штука, что без какой-нибудь трагедии никак не обойдется. Кто-нибудь обязательно умрет, чего авитанцам и надо!

— А вот с этим уже не поспоришь, — пробормотала Кейтлин, на чело которой набежала хмурая тучка.