Пронзая ткань времени - читать онлайн книгу. Автор: Александр Николенко cтр.№ 69

Стражники не обратили внимания на ворона, который, устроившись неподалеку, степенно прохаживался, поглядывая на въезжающих в город рыцарей…

– Вот они горазды пить, – удивился Майкл, рассматривая на экране изображение компании у ворот.

– А что ты удивляешься, – заметил сидевший рядом Джонни. – Это же винный край. Сам Франсуа Рабле здесь родился. Человек, любивший выпить до дна, – так, кажется, он о себе говорил.

– Мальчики, не отвлекайтесь на вино. Сопереживание – вещь хорошая, но отслеживайте ситуацию. Напоминаю, что нужно своевременно уловить расхождение с историческими событиями, чтобы вовремя подправить ситуацию, – одернула их зашедшая в кают-компанию Кэти.

– Не волнуйся, мы с Жанны глаз не сводим. Сейчас они поехали на постоялый двор. Все, как положено. Пусть отдохнут. После такого долгого пути это естественно…

Холодный ветер вяло шевелил королевский стяг над одной из башен замка короля. В его окнах, несмотря на еще не позднее время, горел свет – шло заседание королевского совета.

Молодой король Карл скучал. В свои двадцать шесть лет он уже разуверился в жизни. Скрытность, зависть, непостоянство владели его душой. Поражение за поражением преследовали Карла. Некоронованный король, он не верил в себя. Его в народе называли дофином – принцем, и изменить отношение к себе молодой человек мог только официальной коронацией. Но и Париж, и, главное, Реймс находились далеко в глубине вражеской территории, и провести там официальную коронацию было за пределами его возможностей. А значит, он так и останется для своего народа дофином.

Карл слушал членов королевского совета, и тоска не покидала его. Отборные английские войска, отряды лучшей армии мира, стягивались к Орлеану, стальной петлей охватывая пока еще верный ему город. Орлеан имел стратегическое значение, и до его падения, по мнению королевских советников, оставались считаные недели. И это означало крах французского королевства.

Никто не мог предложить Карлу надежного выхода из сложившейся ситуации. На деморализованное множеством поражений войско положиться было нельзя.

Король посмотрел на дородного Жоржа де Ла Тремойля – члена королевского совета. Тот рассказывал о приближающейся катастрофе под Орлеаном, и Карл молча ненавидел его. Раздражение короля подпитывалось еще и тем, что он вынужден был занимать у толстяка деньги, и эта зависимость его тяготила.

Теперь этот старый толстый боров принялся докладывать о письме капитана Вокулера, который просил принять какую-то очередную пророчицу. Король раздраженно мотнул головой. Он уже устал от множества ясновидящих, пророков и пророчиц, жаждущих встречи с ним, от которых все равно не было никакого проку. Когда-то одна из пророчиц предсказала ему, что он умрет от голода, чем надолго загнала короля в глубокую депрессию ^[11]. Умереть от голода, как самый последний нищий из его подданных! Больше он не хотел слушать предсказаний.

Де Ла Тремойль, хитрый и пронырливый придворный, видел мрачное настроение своего господина и не хотел, чтобы оно выплеснулось на него. И он нашел выход – предложил королю развлечься. Многоопытный вельможа уже придумал как. Девчонка-пророчица, явно полусумасшедшая простолюдинка, которую прислал Робер де Бодрикур, давала такую возможность. Над ней можно будет изящно поиздеваться и тем самым поднять королю настроение.

Нужно будет дать ей аудиенцию, но вместо короля на трон посадить королевского шута. И тогда можно от души повеселиться, слушая дискуссию между этой полоумной и королевским шутом, – а шут умел забавно унизить собеседника, и делал это виртуозно. Кстати, и просьба капитана Вокулера об аудиенции будет выполнена, об этом тоже не стоит забывать. Ла Тремойль был доволен своей идеей, которая пришла к нему весьма вовремя.

Королю предложение придворного понравилось, он приказал привести маленькую пророчицу во дворец на следующий день к вечеру и устроить из «аудиенции» веселое представление.

На следующий вечер парадный зал королевского дворца сиял бесчисленными огнями. Пламя множества факелов на стенах отражалось в блестящих парадных доспехах знатных рыцарей, роскошные наряды придворных дам поражали разнообразием и богатством. Все ожидали обещанного представления и заранее предвкушали изысканные унижения безродной посетительницы. На тронное кресло, стоявшее под балдахином на возвышении, уселся королевский шут, облаченный в королевскую накидку. Он принял величественную осанку и принялся ждать жертву. В глубине толпы, в темноте небольшой ниши, стоял долговязый невзрачный молодой человек, закутавшийся в скромный плащ. Он надвинул на глаза темно-синий берет с пером. При этом ему самому происходящее у трона было видно хорошо. Это был король.

Вдруг шум блестящей толпы затих, и возникшую тишину прорезали торжественные звуки труб. Как только они смолкли, раздалось насмешливо-торжественное объявление:

– Жанна из деревни Домреми!

Жанна вошла в зал и в сопровождении нескольких рыцарей направилась к трону. Придворные расступились, с любопытством рассматривая главное действующее лицо предстоящей комедии. У девушки душа ушла в пятки: она, простая крестьянская девушка, шла среди всего этого великолепия к самому королю в его дворце. Это была необъяснимым образом ожившая сказка, из тех сказок, которые любила рассказывать ее мама в темные вечера у них в деревне. А сам красавец король гордо и в то же время приветливо смотрел на нее с высоты королевского трона!

В это время высоко в небе четверо темпонавтов заняли свои места в кают-компании «Зевса» перед большим экраном.

– Майкл, сейчас очень важный момент, и нам нельзя ошибиться. Включи видеосвязь и выведи изображение на большой экран.

На экране появилось изображение тронного зала, которое поступало с микротелекамеры, закрепленной в одной из клипс на ушах Жанны. Майкл что-то сделал над своим пультом и повернулся к Кэти.

– Все, она тебя слышит. Очень волнуется.

– А ты бы не волновался, если бы вот так вдруг оказался перед королем? – заметила Марго.

Кэти внимательно рассматривала присутствующих на аудиенции придворных.

– Жанна, в кресле короля сидит не Карл VII. Ищем дофина – он точно находится в зале.

По громкой связи в кают-компании послышался тихий голос Жанны:

– Я это уже поняла. Они хотят посмеяться надо мной.

На экране видно, как Жанна, немного не дойдя до трона, вдруг остановилась и начала осматриваться вокруг, не обращая никакого внимания на человека, сидящего на троне. Зал изумленно затих. Жанна отвернулась и пошла в толпу, кого-то явно высматривая.

– Нам известны несколько портретов Карла, но разного возраста, – сказала Кэти, обращаясь к коллегам. – Жанна их видела. Но узнать по ним короля среди этой пестрой толпы будет непросто. Надо ей помочь. Майкл, подключи систему распознавания лиц.