— Я не девчонка, — послышался детский голос. И фирменное зеленское шмыганье носом. — Но там страшно было — везде стенки! Я думал, что не выйду.
Та-а-ак…
— Тогда что ты ревешь, как баба? — в тоне Евгения Борисовича сквозило все больше раздражения. — Такая же нюня, как твоя мать.
А вот это уже, голубчик, ни в какие ворота.
На то, чтобы обойти кусты, у Дениса ушла пара секунд. И вот можно обозреть картину целиком.
Никита красными озябшими руками пытался вытереть слезы со щек. Евгений Борисович нависал над мальчиком с выражением крайнего разочарования на лице.
Так, а ну-ка отойди от моего ребенка.
Дэн даже не понял — это он Никиту задвинул или парень сам шмыгнул за него. Но на душе стало чуточку спокойнее, когда мальчик оказался за спиной. Ну вот, теперь можно заняться Борисычем.
А тот смотрел на Дениса с видом полнейшего изумления. Да, дорогуша, это вам не на ребенка орать. Попробуй с взрослым поговори так же. Как мужчина с мужчиной. Можно на кулаках. За «мать-нюню» ты прямо напрашиваешься на то, чтобы снять с тебя очки и вмазать аккурат промеж глаз. Драчуном Денис никогда не был, но куда бить — знал. И последствия такого удара отчетливо представлял. Или в тимус? Нет, опасно остановкой сердца. А вот в пах… Не по-джентльменски, но в отношении Евгения Борисовича — только справедливо.
Видимо, что-то из кровожадных мыслей Дениса отразилось на его лице, потому что Евгений Борисович вдруг шарахнулся назад.
— На этом игру в «Отца года» предлагаю считать завершенной, — голос повиновался безукоризненно и звучал ровно. — И советую забыть сюда дорогу. Никита, пошли домой.
Борисыч ничего не ответил, даже не кивнул, просто развернулся и пошел. А потом прибавил шагу и за угол дома свернул почти бегом.
Ну вот и славно. Неврастеник с возу — андрологу легче.
За спиной Дениса Никита елозил лицом о его пальто, вытирая остатки слез.
Однако глаза все равно остались красные, заплаканные, поэтому Оля, открывшая им дверь, сразу встревожилась.
— Что случилось?
Никита вручил Денису свою куртку и молча ушел в ванную. Парню есть над чем подумать.
— Евгений Борисович попрощался с нами, — начал Денис спокойно и размеренно, аккуратно устраивая на вешалку куртку Никиты и свое пальто. — Уехал в очередную длительную командировку. Надеюсь, навсегда. — Обернулся и внимательно посмотрел Оле в глаза. — Но если вдруг будет звонить — пожалуйста, дай мне знать.
После паузы Ольга кивнула.
* * *
Мама позвонила в тот момент, когда Оля раскладывала по полкам выглаженную одежду. Денис принес в спальню трубку и удалился. Он всегда уходил из комнаты, если звонил этот абонент. Оставлял их наедине.
Нажав на кнопку соединения, Оля бесшумно выдохнула и сказала:
— Привет.
— Привет, — в голосе мамы присутствовала нотка активности и деловитости: верный признак, что что-то произошло. — Как дела?
— Нормально, — осторожно ответила Оля.
— Как Никита?
— Тоже хорошо.
— Как его рука?
— Все в порядке.
— Твой отец к вам приезжает?
— Приезжает.
Разговор очень походил на допрос, и Оле хотелось его прекратить прямым вопросом: «Что случилось?», но вместо этого она исправно отвечала.
— А почему ты мне не сказала, что определила Никиту в другую секцию?
— Ты не спрашивала. Но вообще, в прошлый раз мы говорили о том, что Никита учится играть в волейбол. Я думала, ты поняла, что речь идет о секции.
Мама помолчала, а потом многозначительно спросила:
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— О чем?
— О твоей жизни. Почему мать обо всем узнает последняя?
— Узнает о чем?
— Например, о том, что мой внук живет в одной квартире с каким-то мужиком. Оля, ты кого пустила в свой дом? Совсем стыд потеряла?
— Ты откуда все это знаешь? — Оля сглотнула и села на кровать.
Ладони вдруг стали влажными, совсем как в детстве, когда ей предстояло врать, только в этот раз врать она не собиралась.
— Да вот уж знаю, — ответила мама, выдавая интонацией всю степень своей уязвленности.
Оля молчала.
— Что, совсем сказать нечего?
— Кто тебе все это рассказал? — собственный голос звучал глухо.
— Да ухажер твой бывший, который сбежал, узнав о беременности. Что-то часто с ним сталкиваться стала. В последний раз нос к носу у кассы в супермаркете. Хочу сказать, жизнь-то его поистрепала, ощипанный какой-то, плюгавенький. Он, значит, на выход, а я за ним: мол, не узнали меня, молодой человек? А мы вас ждали все эти годы, мы вас искали, что же вы сынка-то так долго не приходили проведать. Сначала он ничего не понял, а потом покраснел, да так некрасиво выругался.
Представить маму в подобной ситуации было несложно. Евгения, как ни странно, тоже. После того случая, когда Денис привел Никиту домой и заявил, что Евгения в их жизни больше нет, Оля не стала расспрашивать о подробностях. Она чувствовала: Денис не собирался о них распространяться. Да и Никита хранил молчание, обмолвился только вечером, что ездили в зеркальный лабиринт, и там было очень страшно, потому что перед собой видишь выход, а рукой натыкаешься на стену и понимаешь: дороги впереди нет, это отражение. И ни слова про отца.
Только когда Евгений перестал появляться, напряжение вдруг отпустило всех: и Олю, и Дениса, и Никиту. Мальчик как-то сразу стал спокойнее и словно более защищен. В его жизни теперь было двое мужчин: Денис и дедушка. Общаясь с ними, Никита жадно компенсировал годы исключительно женского окружения.
Оля наблюдала за этим и боялась спугнуть мир в своем доме.
Совесть не мучила. Она сделала все возможное в плане общения сына и его настоящего отца. Не получилось. Значит, тема закрыта.
А он взял и снова возник.
— Что наговорил тебе Евгений?
— Много всего интересного. Это правда, что он хотел общаться с сыном, а его вышвырнули?
— Нет, неправда, — Оля сильно сжала трубку. Она знала, если сейчас скажет, что правда, то услышит в ответ победоносное «меня обвиняла в невозможности общаться с отцом, а сама поступила так же» — мы договорились о специальных днях, когда ребенка можно забирать, просто…
— Просто?
— …не получилось. У них не сложились отношения, и в последний раз Никита пришел в слезах. Я не думаю, что такое общение нужно моему ребенку.
— Понятно. А какого мужика ты впустила к себе в дом? Этого Дениса? Ты его паспорт видела? И вообще, жить с чужим на глазах у ребенка…