Соседи - читать онлайн книгу. Автор: Анна Славич cтр.№ 13

— И сколько Тиму было лет?

— Четыре.

— Значит, обошлось без пеленок? — подмигнул Дэн.

— Знаешь, Джеймс Джеймсом, но ведь и с этим Тимом у меня вышла история. Кое-что похуже пеленок…

— Ей-богу, ты меня пугаешь. Не уморила же ты его голодом? — попробовал пошутить Дэн.

— Смейся, смейся… — мрачно ответила Сюзанна и тихо добавила: — Я его потеряла.

Она вздрогнула и на минуту зажмурилась, вновь мысленно переживая тогдашний кошмар.

— Ты его потеряла? — серьезно переспросил Дэн, который не мог поверить своим ушам.

— Именно. Джеймс настаивал, что я должна больше времени проводить с Тимом, чтобы познакомиться с ним поближе. Поэтому мы договорились, что на один день он поручит мальчика мне. Я даже составила для него специальную программу: поход в детский супермаркет за игрушками, прогулка в парке, обед в «Макдоналдсе», просмотр фильма…

— Отличная программа!

— То же самое сказал Джеймс. Только мы с Тимом не выполнили даже первого пункта. Когда мы были в магазине, мне на мобильник позвонил деловой партнер. Тим стоял рядом со мной, любовался солдатиками, в общем, как мне казалось, надолго приклеился носом к витрине. Поэтому я с чистой совестью отвернулась, чтобы поговорить. Важный был разговор. А когда я его закончила — мальчика уже не было.

— Представляю, что ты почувствовала, — покачал головой Дэн.

— Я была в жуткой панике. Обегала весь магазин, позвонила директору, но Тим как сквозь землю провалился. Я вызвала полицию. Разумеется, сообщила о случившемся Джеймсу, а тот — своей бывшей женушке. Все мы безумно испугались и ожидали самого худшего…

Сюзанна не могла больше говорить. Как только она вспоминала о том происшествии, ее начинала бить дрожь. Дэн нежно взял ее за руку:

— Успокойся, все позади. Помнится, ты говорила, что попала в программу новостей. Из-за этого случая?

— Кто-то из журналистов подслушал переговоры полиции, и все тут же ухватились за эту историю. В итоге ее два раза подробно описали в новостях — в пять и шесть часов вечера. Мол, бестолковая мамаша потеряла в магазине своего четырехлетнего сына. А Тим появился около семи часов вечера.

— И что же? Он был в порядке?

— Да, хотя испугался не меньше, чем мы. Оказалось, что он увидел у входа в магазин собаку и решил ее погладить. Пес не был привязан и попытался убежать от него. Тим бросился за ним, а когда догнал, обнаружил, что не знает дороги назад. В результате он шел вперед, пока не попался на глаза полиции.

— Значит, ты не прошла тест на звание «идеальной матери»? — подытожил Дэн.

— Подожди, это еще не все. Когда Тим наконец-то был найден, его мамаша устроила грандиозный скандал. Она вопила так, что весь дом трясся! Звонила адвокату и требовала отобрать у Джеймса родительские права, обвиняла его в том, что он оставил ребенка на попечение такой раззяве, как я. В свою очередь, Джеймс тоже завелся и наговорил мне всяких гадостей: из-за меня, мол, его сын оказался в опасности, да и вообще мне ничего и никого нельзя доверить. Сам понимаешь, этот скандал отнюдь не укрепил меня в желании остаться с Джеймсом и его Тимом. В конце концов я и ушла от них, а с тех пор твердо знаю, что дети и я — две вещи несовместные.

Дэн посмотрел в ее глаза, полные слез, затем нежно погладил ее руки, вцепившиеся в подоконник, и сказал:

— Теперь ясно, откуда ноги растут у твоей неуверенности.

— Из этой истории я извлекла один урок: я не могу быть хорошей матерью.

— Зачем торопиться с выводами? Посуди сама, разве эта история доказывает, что ты не любишь детей? Да как раз даже наоборот. Ты до сих пор испытываешь волнение, вспоминая об этом, вот, даже плачешь, а это как нельзя лучше свидетельствует, что ты способна к очень большим переживаниям из-за малюток, из-за карапузов и бутузов. Может быть, даже именно это твоя стихия, а не торговля, магазины, дрели и тому подобное. Вон как ты испереживалась, вспоминая. Я бы и то спокойнее рассказывал, случись со мной что-то похожее. А Тим… ну что Тим?… За четырехлетками всегда очень трудно уследить. С Тимами вечно происходят всякие истории, и если мы, потеряв одного или даже двух таких Тимов, будем думать, что не способны любить детей и справляться с ними, то куда же мы придем и куда покатится наш мир?

— Тот, кто действительно умеет приглядывать за детьми, Тима ни за что не потеряет!

— Правильно! И раз ты это понимаешь, ты давно уже должна была извлечь из случившегося урок и усвоить ту простую мысль, что малышей нельзя оставлять одних ни на минуту. А ты вместо этого почему-то сразу решила, что ты — плохая мать.

— Я это не решила и не придумала, это так и есть. Вспомни Полли! — завелась Сюзанна. — Под моим надзором она плакала бы до изнеможения. Ее счастье, что ты пришел, переодел и покормил ее. А я стояла, опустив руки, и не представляла себе, что делать!

— Теперь ты знаешь, как действовать? Если грудной ребенок плачет, надо посмотреть, не пора ли поменять ему пеленки…

— Погоди, не надо этого, не начинай сначала, — перебила Сюзанна. — Это я уже знаю. И я ведь о проблемах вообще, а не о том, что удалось с твоей помощью уладить. С одной проблемой справилась, а уже следующая на носу! Вот что, мягко говоря, смущает. Нет, с детьми хлопот не оберешься. И что же, мне по каждому вопросу бежать к тебе с вытаращенными глазами? А как же личная жизнь? Разве ее можно в таких условиях устроить? — Сюзанна повысила голос, и эхо ее крика гулко отдалось по всему дому.

— Ты всему научишься, — спокойно возразил Дэн.

«Не лучший выход для Полли — мучиться и ждать, пока я всему научусь», — мрачно подумала горе-мамаша. В эту минуту она не сомневалась, что сделает все, чтобы избавиться от малышки. Но сказать об этом вслух не рискнула, опасаясь испортить Дэну настроение. Поэтому она лишь с улыбкой заметила:

— Эй, ты обещал, что сегодня мы не будем говорить о детях!

— Так всегда и получается — родители обычно не могут отвлечься от мыслей о своем ребенке, даже если его нет рядом. — Дэн тоже улыбнулся, не подозревая о созревшем у Сюзанны решении.

— Ну хватит, сменим тему, — категорично заявила она.

— Как хочешь. — Его взгляд медленно скользил вниз по ее фигуре, задержавшись на стройных длинных ногах. Потом Дэн поднял голову и внимательно посмотрел ей в глаза. — Чем больше я узнаю тебя, тем больше ты мне нравишься. Я еще не говорил тебе, насколько ты очаровательна? Знаешь, что делали европейцы, когда им не приходило в голову строить баррикады на улицах или убивать друг друга на фронтах мировой войны? Они воспевали красоту женщины, писали отличные картины, в которых фигурировали красивые дамы. Можем и мы так… Я, конечно, не художник, я могу только говорить. И если хочешь, мы сделаем твою красоту темой нашей беседы.

— Тебе бы все шуточки шутить, противный янки…

— Это не шуточки, — серьезно возразил Дэн. — Это у меня уже настоящее чувство. Чувство прекрасного… Я прекрасное чувствую в тебе.