Ни малейшего сходства с хладнокровным властителем!
— Как ты, моя пери?
— Я в больнице? Я ранена? А девочка? Что с ней?
Он не мигая смотрел на нее, потом вскочил, обнял ее ноги и зарылся головой в одеяло. Плечи его вздрагивали, судорожные всхлипы заглушала мягкая ткань.
— Не тревожься, все хорошо! Хвала Аллаху! Как же я счастлив!
— Тем, что я вся в бинтах и не могу никуда убежать?
— О, как я счастлив! — повторил он и вдруг громко рассмеялся. Эмбер заметила, как влажно блестят его глаза. — Моя пери вернулась!
— Вернулась?! Откуда? — не поняла она.
— С зеленых гор!
— Ну, допустим. А что с девочкой? Ты мне не ответил!
— Все хорошо! Ты — героиня, ты спасла ее. Только скажи мне, пожалуйста, куда и зачем ты отправилась вчера утром?
— В библиотеку за газетами… Почему ты все скрыл от меня?
— Я боялся тебя потерять.
Эмбер вздохнула.
— Ты устала? — заволновался он. — Мне уйти?
— Жаль, что сейчас не могу уйти я.
— Но почему? — В его голосе зазвенело отчаяние. — Почему дочь лорда Макгонера не хочет стать принцессой Рас-эль-Хоут?
Эмбер растерянно смотрела на Гасана.
— Знаешь, я, кажется, и правда устала.
— Хочешь, я угощу тебя айвой?
— Айвой? — удивленно переспросила Эмбер. И в эту минуту вспомнила. — Хочу! — улыбнулась она.
Гасан достал откуда-то из-за спины тарелку с запеченной айвой, нож и осторожно стал ее чистить. Эмбер не отрывала глаз от его рук.
Наконец он поднес кусочек к ее губам. Эмбер приоткрыла рот и почувствовала нежную сочную сладость.
— Гасан, но откуда ты знаешь, что я захочу, раньше, чем я? — спросила она.
Он положил ей в рот еще один кусок и ответил очень серьезно:
— Потому что я тебя люблю, а ты — меня.
— Ты в этом уверен?
— А ты еще нет? Ну, тогда просто поверь мне на слово, я же все знаю заранее. Например, сейчас ты захочешь, чтобы я тебя поцеловал.
— Да. Только, наверное, сейчас я очень страшная.
— Ну уж! Я тоже выгляжу не лучшим образом. Но ведь мы оба можем закрыть глаза!
— Отличная мысль!
Эмбер опустила веки и почувствовала вкус его губ на своих губах. Вкус айвы не шел с ним ни в какое сравнение…