Горящий лабиринт - читать онлайн книгу. Автор: Рик Риордан cтр.№ 78

— Листья гробницы? — спросила Мэг. — Здесь нет смысла. Хотя тоже самое и с листьями плоти. Если только он не говорит о дриаде.

— Это образные выражения, — сказал я. — Очевидно, что он описывает место смерти, заросшее зеленью…

— О, а теперь ты эксперт по части Уолта Уитмена, — хмыкнул Гроувер.

— Сатир, не испытывай меня. Когда я снова стану богом…

— Вы двое, прекратите, — приказала Мэг. — Аполлон, скажи ответ.

— Хорошо, — вздохнул я. — Лабиринт, ответ — гробница.

Мы ещё раз успешно прошли по среднему пальцу… я имею в виду, центральному коридору. Восемь клеток позади нас вспыхнули словом ГРОБНИЦА.

Наконец мы пришли в круглую комнату, ещё более широкую и изысканно украшенную. Вдоль куполообразного потолка была расположена серебристо-голубая мозаика в виде зодиакальных знаков. Шесть новых тоннелей расходились в стороны. По центру на полу находился фонтан, к сожалению, сухой. (Я бы был очень признателен за возможность попить. От истолковывания поэзии и решения загадок в горле пересыхает.)

— Комнаты всё больше, — заметил Гроувер. — И обставлены всё лучше.

— Возможно, это хорошо, — сказал я. — Это должно означать, что мы всё ближе.

Мэг посмотрела на зодиакальные изображения.

— Ты уверен, что мы никуда не свернули с правильного пути? Пророчество пока что даже не имеет смысла. Аполлон лица смерть Тарквиний гробница.

— Стоит предположить и наличие служебных слов, — сказал я. — Думаю, в послании говорится: «Аполлон взглянет в лицо смерти в гробнице Тарквиния», — я сглотнул. — Вообще-то, мне не нравится это послание. Возможно, мы пропустили другие маленькие слова: «Аполлон НЕ взглянет в лицо смерти; гробница Тарквиния… что-то там». Может быть, дальше следует «одарит его сказочными сокровищами».

— Ага-ага, — Мэг указала на край фонтана, где появилась новая загадка.

Три строки гласили:

«Назван в честь погибшей любви Аполлона, этот цветок нужно сажать осенью.

Посадите луковицу в почву острым концом вверх. Засыпьте землёй.

Тщательно поливайте… не пересаживаете.»

Я подавил всхлипывание.

Сначала лабиринт вынудил меня читать Уолта Уитмена. Теперь он издевался надо мной, напоминая мне о прошлом. Упомянуть мою умершую любовь, Гиацинта, и его трагическую смерть, сократить его до вопросов викторины оракула… Нет. Это было слишком.

Я сел на край фонтана и закрыл лицо руками.

— Что случилось? — с тревогой спросил Гроувер.

Мэг ответила.

— Это загадка о его бывшем парне. Гиацинтусе.

— Гиацинте, — исправил я.

Я резко поднялся на ноги, и грусть сменилась злостью. Мои друзья осторожно попятились. Думаю, я выглядел, как сумасшедший, и я в самом деле чувствовал себя так.

— Герофила! — закричал я в темноту. — Я думал, что мы друзья!

— Эм, Аполлон? — сказала Мэг. — Не думаю, что она специально дразнит тебя. Кроме того, вопрос о цветке, гиацинте. Я вполне уверена, что эти строки из «Альманаха фермера».

— Мне всё равно, будь они хоть из телефонного справочника! — взревел я. — Всему есть предел. ГИАЦИНТ! — закричал я в коридоры. — Ответ — ГИАЦИНТ! Ты довольна?

Мэг закричала:

— НЕТ!

Если подумать, ей стоило закричать: «Аполлон, остановись!» Тогда у меня не было бы иного выбора, кроме как подчиниться её команде. Следовательно, то, что произошло дальше — вина Мэг.

Я прошагал по единственному коридору с семью клетками.

Гроувер и Мэг побежали за мной, но к тому времени, как они настигли меня, было уже слишком поздно.

Я посмотрел назад, ожидая увидеть слово «ГИАЦИНТ», написанное на полу. Вместо этого лишь четыре клетки светились ярким цветом красной ручки:

Е

С

Л

И

Пол тоннеля исчез под ногами, и мы упали в огненную яму.

ПРИ других обстоятельствах как бы рад я был увидеть это ЕСЛИ.

Аполлон встретит смерть в гробнице Тарквиния, если…

О счастливый союз! Это значило, что есть способ избежать потенциальной смерти, а я только и думал о том, как избежать потенциальной смерти.

К сожалению, падение в пылающую яму ослабило мою вновь обретенную надежду.

Не успел я ещё даже сообразить, что происходит, как вдруг мой полёт резко прекратился на полпути. Ремень колчана крепко впился мне в грудь, а левая ступня была близка к тому, чтобы оторваться от лодыжки.

Я обнаружил, что повис около стены ямы. В двадцати футах подо мной простиралось огненное озеро. Мэг отчаянно цеплялась за мою ногу. А Гроувер одной рукой сжимал мой колчан, а другой держался за крошечный каменный выступ. Он сбросил свою обувь и пытался копытами удержаться на стене.

— Отличная работа, храбрый сатир! — крикнул я. — А теперь вытащи нас отсюда!

Глаза Гроувера были выпучены, а по лицу стекал пот. Он издал хнычущий звук, который, судя по всему, был признаком того, что он не настолько силён, чтобы вытянуть всех троих из ямы.

Если я выживу и снова стану богом, нужно будет поговорить с Советом козлоногих старейшин о внедрении дополнительных уроков физкультуры в школе сатиров.

Я цеплялся за стену в надежде найти удобную перекладину или запасной выход. Но безуспешно.

Снизу Мэг кричала:

— Серьёзно, Аполлон? Поливайте гиацинты тщательно, ЕСЛИ не пересаживаете!

— Откуда я должен был это знать? — запротестовал я.

— Ты СОЗДАЛ гиацинты!

Тьфу. Логика смертных. То, что бог создал что-то, не означает, что он понимает это. В противном случае Прометей знал бы всё о людях, а он, уверяю вас, не знает. Я создал гиацинты, и теперь я должен знать, как их сажать и поливать?

— Помогите! — пискнул Гроувер.

Его копыта упирались в крошечные расщелины. Пальцы дрожали, а руки тряслись так, будто он держал вес двоих дополнительных людей, что… хм, на самом деле, он и делал.

Жар, идущий снизу, мешал думать. Вы когда-либо стояли возле огня для барбекю, или ваше лицо было слишком близко к открытой духовке? Представьте, что это чувство увеличилось в сто раз. Мои глаза стали сухими. Во рту пересохло. Еще несколько вдохов обжигающего воздуха — и я, вероятно, потеряю сознание.

Пламя внизу, казалось, охватывало каменный пол. Падение само по себе не было бы смертельным. Если бы только был способ выключить огонь…