Горящий лабиринт - читать онлайн книгу. Автор: Рик Риордан cтр.№ 14

Макрон посмотрел на сатиров, всё ещё дравшихся за упаковку гранат.

— Хм, — сказал управляющий. — Извините, владыка Аполлон, но, видите ли, это мой единственный шанс вернуть расположение императора. Я полностью уверен, что сатиры ему не нужны.

— Хочешь сказать… ты у императора в немилости?

Макрон вздохнул. Он начал подворачивать рукава, как будто готовился к непростому и муторному убийству сатиров.

— Боюсь, что да. Сам-то я точно не просил высылать меня в Палм-Спрингс. Увы, принцепс довольно привередлив в отношении своей охраны. Мои войска слишком часто оказывались неисправными, и он выслал нас сюда. Он заменил нас этой ужасной бандой стриксов, наемников и Больших Ушей. Можете в это поверить?

Я не мог ни поверить, ни понять. Большие уши?

Я изучил обоих работников, все еще застывших на месте с пистолетами для этикеток наготове. Взгляд у них был бессмысленным, а лица ничего не выражали.

— Твои работники — автоматоны, — догадался я. — Это бывшие войска императора?

— Увы, да, — сказал Макрон. — Хотя они все еще работают. Как только я доставлю вас, император обязательно поймёт это и простит меня.

Сейчас его рукава были закатаны выше локтей, являя старые белые шрамы, как если бы его предплечья были поцарапаны отчаявшейся жертвой много лет назад…

Я вспомнил свой сон об императорском дворце, претора, склонившегося перед своим новым императором.

Я слишком поздно вспомнил его имя.

— Невий Суторий Макрон.

Макрон улыбнулся своим автоматонам.

— Поверить не могу, Аполлон меня помнит! Какая честь!

Его роботизированные работники оставались невпечатленными.

— Ты убил императора Тиберия, — сказал я. — Задушил его подушкой.

Макрон выглядел смущенным.

— На самом деле он уже был мертв на девяносто процентов. Я всего лишь помог этому свершиться.

— И ты сделал это для… — леденящий ужас сковал меня. — …следующего императора. Новое Солнце. Это он.

Макрон нетерпеливо закивал.

— Верно! Единственный и неповторимый, Гай Юлий Цезарь Август Германик!

Он развел руки, будто в ожидании аплодисментов.

Сатиры перестали драться. Хедж все еще жевал упаковку гранат, хотя даже с сатирьими зубами непросто разгрызть толстый пластик.

Гроувер попятился, выставляя тележку между собой и магазинными работниками.

— Гай кто? — он посмотрел на меня. — Аполлон, что это значит?

Я сглотнул.

— Это значит — бежим! Сейчас!

БОЛЬШИНСТВО сатиров — мастера побегов.

Глисон Хедж, однако, не относился к этому большинству. Он выхватил расческу из своей тележки, закричал: «УМРИ!» и запустил в трёхсотфунтового управляющего.

Даже автоматоны были шокированы, что, скорее всего, и спасло жизнь Хеджу. Я схватил сатира за воротник и потащил его назад одновременно с первыми выстрелами персонала. Шквал ярких оранжевых ценников обрушился на наши головы.

Я потянул Хеджа по проходу, в то время как он яростным пинком опрокинул свою тележку под ноги нашим противникам. Очередной ценник полоснул по моей руке с силой, достойной пощечины злой титаниды.

— Осторожно! — закричал Макрон на своих людей. — Аполлон нужен мне целым, а не уцененным вдвое!

Глисон пробежался руками по полкам, схватил демо-версию Самовоспламеняющегося коктейля Молотова Макрона™ (КУПИ ОДИН — ПОЛУЧИ ВТОРОЙ В ПОДАРОК!) и бросил его в работников магазина с боевым кличем: «Сдачи не надо!»

Макрон взвизгнул, когда коктейль Молотова приземлился среди разбросанных коробок с боеприпасами Хеджа, и, как и было заявлено в рекламе, вспыхнул.

— Подтягиваемся!

Хедж перехватил меня за талию, забросил на плечи, как мешок с футбольными мячами, и стал карабкаться по полкам, эпично демонстрируя навыки козлиного скалолазания. Он перепрыгивал со стеллажа на стеллаж, пока ящики с боеприпасами взрывались позади нас.

Мы приземлились на подушку из свернутых спальных мешков.

— Не останавливайся! — крикнул Хедж, как будто сам я никогда бы до этого не додумался.

Пока я карабкался за ним, у меня звенело в ушах. Из прохода, который мы только что покинули, доносились взрывы и крики, как если бы Макрон бежал по раскаленной сковороде, стреляющей кукурузными зёрнышками.

Я не видел никаких признаков Гроувера.

Когда мы добрались до конца прохода, из-за угла появился продавец с пистолетом для ценников наизготовку.

— КИ-Я! — Хедж нанес ему удар с разворота.

Общеизвестно, что это сложный приём. Даже Арес иногда падает и ломает копчик, когда отрабатывает его в своём додзё (просто гляньте видео «Арес — полный отстой», которое стало вирусным на Олимпе в прошлом году и за загрузку которого я никоим образом не несу ответственности).

К моему удивлению, тренер Хедж выполнил его идеально. Его копыто встретилось с лицом продавца, снеся голову автоматона подчистую. Тело плюхнулось на колени и упало на пол, искря торчащими из шеи проводами.

— Вау, — Глисон осмотрел своё копыто. — Кажется, воск «Железный Козёл» действительно работает!

Обезглавленное тело продавца напомнило мне об индианаполисских блеммиях, которые теряли свои фальшивые головы с завидной регулярностью, но у меня не было времени погружаться в ужасное прошлое, когда нам надо было справляться с таким ужасным настоящим.

— Что вы наделали? — отозвался Макрон сзади.

Управляющий стоял у дальнего конца ряда, его одежда была покрыта копотью, жёлтый жилет был испещрен таким количеством дырок, что выглядел как кусок копчёного швейцарского сыра. Но каким-то образом, благодаря моей везучести, Макрон всё ещё оставался невредимым. Второй продавец стоял позади него, по всей видимости, абсолютно равнодушный к тому факту, что его роботизированная голова охвачена огнём.

— Аполлон, — упрекнул Макрон, — нет никакого смысла в сражениях с моими автоматонами. Это магазин военных припасов. У меня на складе есть ещё пятьдесят таких же.

Я посмотрел на Хеджа:

— Давайте убираться отсюда.

— Да, — Хедж схватил молоток для крокета с ближайшей стойки. — Пятьдесят, возможно, слишком много даже для меня.

Мы обогнули походные палатки, затем зигзагами пронеслись через «Хоккейный рай», пытаясь вернуться ко входу в магазин. В нескольких проходах от нас Макрон отдавал приказы:

— Взять их! Больше никто не заставит меня опять совершить самоубийство!