Курированием секретных работ занимался личный помощник Феликса Дзержинского — комиссар III ранга Глеб Иванович Бокий. Официально он числился главой секретного отдела ВЧК по шифрованию.
В отличие от других подразделений, специальный шифровальный отдел находился по своему статусу при ВЧК-ОГПУ-НКВД, что означало его полнейшую автономию. Бокий передавал всю информацию непосредственно в Политбюро, минуя руководство своего ведомства.
Размещался отдел в здании на Кузнецком мосту в Москве в помещении Народного комиссариата иностранных дел, но в отдельном флигеле. Вход к нему шел через внутренний дворик, который находился под усиленной охраной.
В число основных официальных задач отдела входили: радиотехническая разведка, дешифровка телеграмм, разработка шифров, пеленгация и выявление вражеских шпионских передатчиков на территории СССР. Пеленгаторная сеть монтировалась на крышах многих государственных учреждений, и таким образом осуществлялось слежение за всем радиоэфиром. В сфере внимания 9-го Спецотдела находились и передающие устройства посольств и иностранных миссий. Ему непосредственно подчинялись и все шифроотделы посольств и представительств СССР за рубежом.
Но мало кто знал, что существует и неофициальная часть — более важная, чем всем известная работа отдела. Паранормальные явления, оккультизм, сверхспособности человеческого тела и разума, древние религии, мистика, артефакты, любые необъяснимые с научной точки зрения явления — всем этим занимался Девятый отдел.
В поле зрения сотрудников были все оккультные секты и мистические общества. Также под особым прицелом находились люди, обладающие особыми способностями, — алтайские и сибирские шаманы, знахари, гадалки и прорицатели всех видов и мастей, народные целители, колдуны и мольфары. Кого-то из них взяли на государственную службу, но очень многих попросту убрали. Это тоже входило в работу отдела: полное физическое уничтожение людей, обладавших мощными сверхспособностями.
Для этой цели у 9-го отдела существовала разветвленная агентурная сеть, строго следившая за любыми проявлениями мощного дара, — к примеру, дара предвидения или целительства. Если в этих способностях отдел не был заинтересован или, наоборот, слишком большая мощность силы дара означала, что ее обладатель не пойдет на службу и не будет использовать способность в чьих-то интересах, — к человеку подсылались наемные убийцы, с ним происходил «несчастный случай», «самоубийство» или же он просто исчезал без вести.
Строгий учет знахарей и колдунов был очень важен для системы, обладающей слишком большой хваткой во всем, что касалось частной человеческой жизни. Люди, отличающиеся от всех, выбивались из этой системы, портили ее, а потому ими необходимо было заниматься особо.
Все сотрудники, принятые на службу в 9-й отдел, обладали каким-либо особым даром, редкими способностями, не доступными обычным людям.
Причем оценивались только сверхспособности — к примеру, гипноз, дар предвидения, целительство, а не особые, углубленные знания.
Впрочем, единственное исключение для знаний составляли оккультные науки. На службе в 9-м отделе были специалисты по демонологии, спиритизму, чернокнижию, знающие древние языки, к примеру, арамейский.
К концу 1936 года в официальном штате отдела числилось 100 сотрудников. В секретном, еще одном штате, — 90. И каждый из этих 90 человек был уникален, обладал редким и страшным даром.
Сам глава отдела Глеб Бокий увлекался мистикой, изучал тайные восточные учения и историю оккультизма. Чтобы найти людей для работы в своем спецотделе, Бокий начал настоящую «охоту на ведьм» по всей стране. Специально для него из Алтайского края привозили шаманов. За три года — с 1933-го по 1936 год каждый шаман побывал в застенках НКВД. Но не каждый вернулся оттуда. Согласно особому списку ОГПУ из краеведческих музеев изымались предметы шаманских и оккультных ритуалов. Кроме того, проводились многочисленные опыты по передаче мысли на расстояние, пирокинезу, гипнозу, предсказанию событий.
Еще в 1909 году во Франции Глеба Бокия посвятили в мартинистскую масонскую ложу. Втайне он был членом верховного совета ложи французских масонов. В 1920 году Бокий и его самый ближайший помощник Александр Барченко создали первую в СССР ложу масонов и назвали ее «Единым трудовым братством».
В декабре 1924 года Бокий перевез Барченко в Москву из Петрограда, где тот был раньше был сотрудником Института мозга и высшей нервной деятельности. Барченко также был организатором экспедиции на Ловозеро, где обнаружил развалины древних оккультных сооружений, а потому считал, что отыскал легендарную Гиперборею.
Познакомились они в 1919 году, когда Барченко приезжал в Москву для доклада о своих работах и произвел на Бокия очень сильное впечатление. А в 1924 году Барченко стал тесно сотрудничать с секретным отделом.
Официально он числился сотрудником научно-технического отдела Высшего совета народного хозяйства, где якобы занимался исследованиями гелиодинамики и лекарственными растениями. На самом же деле Барченко был экспертом Бокия по парапсихологии.
Он выступал консультантом при исследованиях знахарей, шаманов, медиумов и гипнотизеров, которых спецотдел активно использовал в своей работе. Методика Барченко применялась и в особенно сложных случаях дешифровки вражеских сообщений — в этих случаях он проводил спиритические сеансы.
Деятельность Барченко удавалось удачно скрывать, потому что в течение 1920 — 1930-х годов органы Государственной безопасности неоднократно реорганизовывались, меняли свою структуру и название. И можно было либо полностью шифровать участие Барченко в экспериментах, либо проводить его как консультанта, со сменой названия отдела умело пряча следы.
А названия эти менялись постоянно. С 5 мая 1921 года по 6 февраля 1922-го — 8-й спецотдел при ВЧК. С февраля 1922-го по 2 ноября 1023 года — спецотдел при ГПУ Со 2 ноября 1923 года по 10 июля 1934-го — спецотдел при ОГПУ С 10 июля 1934-го по 25 декабря 1936 года — спецотдел при ГУГБ НКВД СССР. И, наконец, с 25 декабря 1936 года — 9-й отдел при ГУГБ НКВД СССР…
Среди «тем», изучаемых 9-м отделом, была одна, которая вызывала у Бокия особенный интерес. Наряду с редкими способностями человеческого мозга он коллекционировал… редкие, неизученные психические заболевания. По его приказу специально разыскивались древние документы о случаях, которые нельзя было объяснить с точки зрения медицины. К примеру, случаях одержимости и других редких явлений, балансирующих на грани болезни и мистики. Бокий обращался к ведущим психиатрам страны, чтобы изучать такие заболевания и консультироваться.
Известен интересный пример. Академик Бехтерев рассказал Бокию о невероятном психическом заболевании, которое быстро охватило большую часть населения на Кольском полуострове. Это был так называемый «полярный синдром» — когда люди массово, по 70—100 человек одновременно, лишались разума. Они начинали говорить на неизвестных иностранных языках, у них появлялось странное стремление к северной Полярной звезде, увеличивалась агрессивность и физическая сила.