Судя по всему, бандеровцы чувствовали себя в безопасности, даже когда потеряли одного из своих. После обильной трапезы их разморило – даже часовых не выставили. Конечно, они ведь считали, что находятся на подконтрольной ОУН-УПА территории. А для группы ОСНАЗ НКВД это было просто подарком – бери их голыми руками! Если бы капитану Ракитину не нужно было захватить неизвестных «гостей с неба», то бандеровцы были бы уже мертвы. А так приходилось «пощекотать» нервы бандитам.
Вот один из них, как раньше – другой, отошел в кусты «до ветру». Мгновенно – рывок, жесткий удушающий захват, чтобы и пикнуть не мог. И тяжелый удар в висок. Когда тело, придерживаемое сильными руками спецназовцев, осело на землю, один из бойцов Госбезопасности еще и от души добавил сапогом с жестким рантом в голову. Раздался тихий хруст костей и шейных позвонков, и голова «бандерлога» вывернулась под неестественным углом. Тело оттащили к камням – типа он сам поскользнулся и неудачно упал.
Этого «кадра» хватились примерно через четверть часа. Нашли его относительно быстро и резко сбледнули с лица. Зрелище «побратыма» с переломанной шеей и разбитым лицом заставило остальных бандеровцев как-то призадуматься над бренностью бытия.
В суматохе и спешке лесные бандиты продолжили свой путь к затерянному в горах хутору. Но бойцы капитана Ракитина преследовали их и не давали покоя, устроив настоящую охоту на двуногих, загнанных в угол волков.
Вот один из них в хвосте колонны прошел над низко нависшей над тропой веткой. Мгновенно его горло захлестнула тонкая, но прочная веревка, и дергающееся тело взлетело, дрыгая ногами. Через несколько секунд раздался смачный шлепок: мертвое тело плюхнулось в грязь. Обернувшись, остальные бандеровцы увидели эту страшную картину.
Дико заорав, «бандерлоги» открыли ураганный огонь во все стороны. Затрещали немецкие автоматы, ударили вразнобой винтовки, зарокотали «ручники». Сотни пуль секли стволы деревьев, резали тонкие зеленые ветви, но поражали они только лишь воздух. Неведомые преследователи будто испарились среди призрачного зеленого шелеста леса.
Оставшиеся в живых в ужасе стали ломиться сквозь густой подлесок. Как оказалось, и это было зря. Один из «бандерлогов» угодил ногой то ли в ямку, то ли в норку какого-то грызуна. В итоге разодрал голень и умудрился вывихнуть голеностоп. Нога на глазах наливалась багровой опухолью, малейшая попытка встать на нее вызывала у подраненного бандеровца дикие крики боли.
Провозившись с ним еще полчаса, главарь банды принял вполне естественное для двуногого зверя решение. Сухо хлопнул одиночный выстрел, оборвавший страдания еще одного лесного бандита.
– Блин, да им просто мешать не нужно – сами себя перебьют и глотки перегрызут! – оскалившись, со злобной радостью отметил один из бойцов спецгруппы.
Виктор Ракитин был склонен согласиться с мнением подчиненного.
* * *
А вот и хутор… Скрипучая ветряная мельница возвышалась над пятком кособоких хат и большими сараями. Во дворах блеяли козы и овцы – самый большой из сараев как раз и являлся овчарней. В нескольких дворах брехали собаки.
Изрядно побитая банда нашла пристанище в кособоких избушках. Для привыкших к лесной жизни немытых и нечесаных бандюганов это было верхом роскоши и цивилизации. Встречать их вышло немногочисленное население хутора во главе с местным «головой», то есть старостой. «Гречкосеи» поглядывали на «лыцарей» с ощутимой опаской, а те не скрывали своего презрения и угрозы по отношению к мирному населению. Конечно, в представлениях о самих себе бандеровцы представали «защитниками украинского народа», не осознавая, что грабить, убивать и насиловать местных позволяет только их сила оружия, наглость да откровенная забитость тех, кто остался влачить здесь жалкое существование.
Вскоре над трубой сельской баньки закурился дымок. Главарь бандеровцев с парой приближенных остался в хате у старосты, а остальные набились в тесную парилку, прихватив с собой закуски и несколько здоровых бутылок с местной сивухой. Оружие они оставили в хатах, абсолютно уверенные, что местные забитые жизнью крестьяне не посмеют ничего тронуть. Ну, что ж, у каждого свои представления о прекрасном…
– Вот и прекрасно – все бандеровцы в одном месте собрались, – довольно кивнул Ракитин. – Снайперам – прикрывать ближние подступы. А я с двумя бойцами наведаюсь к старосте. Остальные бойцы пусть заблокируют баню.
– Как заблокировать, товарищ командир?
– Да бревнами ее подоприте, и вся недолга! Будут рыпаться – открывайте огонь. Но стрелять – только из бесшумного оружия.
– Есть!
Вместе с двумя автоматчиками капитан Ракитин стремительной тенью пересек небольшую улочку и ворвался в дом к старосте. А в горнице, освещаемой лишь парой коптящих каганцов с жиром, выпивали бандеровский главарь и пара его приближенных. Стол уставлен немудреной закуской: большой казан вареной картошки в мундире, шмат сала, соленые огурцы в глиняной миске, квашеная капуста. Венчали сей неприхотливый натюрморт две бутыли мутноватой самогонки и выщербленная миска с рассолом, в котором плавало несколько огурцов.
На шум первым обернулся староста – он-то и получил от Ракитина в ухо рукояткой «Нагана» с глушителем. Боец позади командира повел толстым стволом пистолета-пулемета Судаева. Глушитель «кашлянул» пару раз, лязгнул затвор, выбрасывая дым и сизые стреляные гильзы. Один из собутыльников главаря уткнулся небритой мордой в тарелку с недоеденными остатками сала и картошки. Тело пару раз дернулось в посмертных судорогах и с грохотом повалилось набок.
Ракитин подскочил к главарю и наотмашь ударил его рукояткой «Нагана» по лицу, брызнула кровь. Схватив его за воротник, Ракитин стащил его с табурета и ткнул мордой в мертвого бандеровца.
– Сука, рядом с ним сейчас ляжешь! Говори, когда самолет ждете?!! Сколько парашютистов?!! Как будете связываться – условные знаки?!! Быстро!!! – это называлось «колоть по-горячему».
– Я… Я… Я все скажу!!!
Через полчаса форсированного допроса капитан Госбезопасности Ракитин знал все. Ситуация складывалась очень интересная. На заброшенном лесном хуторе в Карпатских горах ждали двух высокопоставленных бандеровских эмиссаров. Но и они являлись только звеньями в целой цепочке событий. Важными, но все-таки звеньями. А на конце этой цепочки находились уж и вовсе «таинственные незнакомцы». По косвенным признакам из разговора Виктор Ракитин понял, что речь идет не о резидентах одной из немецких разведшкол, не об агентах разведывательного полка «Бранденбург‑800» или подобного подразделения и не о бандеровских связных высокого уровня. Нет, здесь было все гораздо сложнее и запутаннее. А для того, чтобы выяснить все, нужно было живьем взять этих нежданных «пришельцев с неба».
* * *
Звук авиационных моторов услышали на следующую ночь. Ракитин сразу после захвата бандеровских «языков» провел сеанс радиосвязи. Центральное командование приказало брать «гостей» живьем. Капитан Ракитин приказал связать пойманных бандеровцев и оставить в бане, которую превратили в своеобразный изолятор временного содержания. Караулили их два бойца ОСНАЗ. Ракитин и еще двое спецназовцев переоделись в бандеровские шмотки. Морщились, конечно, от вони, но чего не сделаешь ради выполнения приказа.