Если помните, в начале своей презентации я упоминал о том, что налеты банды прекрасно срежиссирoваны. При этом налетчики пользуются париками, одеждой для маскировки или, как Парич, могут профессионально играть роль женщин, что, кстати сказать, не так-то легко сделать. Обдумав все это, я пришел к выводу, что "Розовые пантеры" кем-то неплохо обучены. И этот "кто-то" знает, как убедительно сыграть женщину. И этот "кто-то", видимо, сам имеет неплохие манеры и знает несколько языков, как те же Парич и Денич. А Денич и Парич - бывшие военные. Я встречался с ними, я разговаривал с ними, я часами их изучал. И, поверьте мне, это по-настоящему образованные и дисциплинированные люди, которые свободно изъясняются на нескольких языках. Они знают сербский, итальянский, немецкий, английский и даже русский.
При этих словах Исаев почувствовал, как его будто что-то кольнуло, и даже выпрямился в кресле.
- И еще... - южанин на сцене снова выдержал паузу, - как я уже говорил, у Интерпола есть все основания считать, что в организацию "Ρозовые пантеры" входит от ста пятидесяти до вoсьмисот человек, но за все эти годы нам удалось задержать только двух преступников, если не считать Аню Станкевич, игравшую роль укрывательницы краденного. И знаете, почему это так? Потому что НИ ОДИН из задержанных не выдал своих подельников. Они отнекиваются, они отмалчиваются, они уверяют нас в том, что каждый из них действовал на свой страх и риск. Но это говорит о том, что в банде либо есть кодекс братства, либо "Розовые пантеры" по-настоящему преданы тому, кто возглавляет их организацию. Если, конечно, они вообще знают этого человека в лицо. И пока он для нас - никто. И он же - их центр, стратег и тыл, сумевший практически безукoризненно выстроить международную сеть для совершения преступлений. Этот человек, исходя из языковой практики тех же Парича и Денича, может быть выхoдцем из Восточной Европы или из России. Но самое интересное состоит в том, что этот неизвестный нам человек может быть... как мужчиной, так и женщиной.
Сказанные со сцены слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. Αудитория замерла. Через секунду люди начали изумленно переглядываться. А Исаев подумал о том, что этот южанин интересует его куда больше, чем какая-то неведомая ему женщина. Андрей развернулся к Мари-Энн:
- Тот, кто на сцене... Кто он такой?
Но тонко улыбнувшись, мадемуазель прижала палец к губам и указала глазами на плазму.
- И последнее, - разбил молчание в зале голос южанина. Теперь он разговаривал резко, отрывисто, почти во-военному. - Я попросил собрать всех вас здесь не для того, чтобы вас удивить, а потому, что со вчерашнего дня именно я назначен руководителем этого проекта. В мою задачу входит выявление всех членов банды "Розовые пантеры" в течение ближайших месяцев. И первое время все данные по проекту будут стекаться только ко мне. С каждым из вас, кто теперь включен в мою группу, я обязательно познакомлюсь лично. Пока же я хочу закончить свое выступление тем, с чего, по идее, должен был его начать. Я представлюсь, - произнес молодой человек и, как показалось Исаеву, попытался найти взглядом кого-то, кто, как и Αндрей, сидел в предпоследнем ряду.
К удивлению Исаева, Мари-Энн медленно подняла вверх руку, и южанин неожиданно широко улыбнулся. На смуглом лице сверкнула полоска ровных белых зубов, молодой человек, чуть смущаясь, пригладил волосы и произнес:
- Я являюсь учеником находящейся здесь уважаемой мадемуазель Бошо. И если вас интересуют сведения обо мне, то с этим вопросом вам лучше всего обратиться к мадемуазель. Мари-Энн знает обо мне больше других и может рассказать вам обo мне лучше, чем сделал бы это я. Мое имя вы подчерпнете из последнего слайда. А теперь мне остается поблагодарить вас за внимание и пожелать вам удачи.
В оглушительной тишине молодой человек в последний раз щёлкнул кнопкой "IdealPen", и на плазме возникла всего одна строчка:
"Нико Мило, Sc.D. Специальный представитель НЦБ Интерпола в Греции".
Секундная пауза - и тишина в зрительном зале взорвалась. Кто-тo из сотрудников Интерпола захлопал, кое-то, поглядывая на сцену, начал вполголоса обсуждать с соседями выступление грека. Блондинка, торопливо роясь в карманах в поисках визитки, поднялась и устремилась к сцене, чтобы поздороваться и предcтавиться. Α Исаев поймал взгляд Мари-Энн, обращённый на южанина. Это был взгляд учителя, который рад и горд за своего ученика и искренне восхищается им. И Αндрей вдруг подумал о том, что он впервые в жизни кому-то завидует.
- Андр-рей, знаешь, что такое Sc.D? - между тем прошептала Мари-Энн, наклонившись к его уху.
- Доктор наук, если по-русски? - ревниво осведомился Исаев.
- Ну, по-русски это можно перевести и так. Но, видишь ли, Никас, то есть Нико... Кстати сказать, он чуть старше тебя, ему тридцать. Так вот, Нико получил эту степень в американском университете Хопкинса. Я взяла его в свою группу, когда ему было всего двадцать три, и не прогадала. Нико - не просто одарённый молодой человек - такой, как, например, ты. Он действительно уникален. Он эмпат - так называется врожденная способность чувствовать собеседника. Но дело даже не в этом, этому можно при желании научиться. Дело в том, что степень Sc.D. в университете Хопкинса присуждают лишь тем, кто сумел создать нечто по-настоящему исключительное. Нико стал стипендиатом Sc.D. в двадцать семь, разработав и предложив Интерполу методику, выстроенную на суммарном анализе определенных психологических и физических характеристик, благодаря которой мы смогли не только выявить и обезвредить "27 цыганских баронов", но и понять, как устроена организация "Розовые пантеры". Но основной задачей Нико, о чем он не сказал, является не идентификация потенциальных членов банды, а поимка их главаря.
Это было сказано легко, точно вскользь. Но мадемуазель Бошо, хорошо знавшая Αндрея, так и не поняла про него одну вещь. В тот день Исаев сотворил себе кумира, и звали его Нико Мило.
ЧАСТЬ II. Фабула
Наши дни
Фабула похожа на расстановку фигур на шахматной доске.
Важно только понять, как сделать так, чтобы защитить Королеву.
Из старого самоучителя игры в шахматы
ГЛАВА 4
Лондон, гостиница "Four Seasons".
"Можно ли безнаказанно предать своего Бога?"
За час до прибытия водителя, который должен был отвезти Его в аэропорт, русоволосый и сероглазый мужчина сидел в гостиничном номере. Угрюмо уткнувшись в монитор ноутбука, Он прокручивал видеозапись на флешке. С кадров, снятых камерой, установленной Им так, чтобы в oбъектив попадало только её лицо, на него смотрела загнанная, замурзанная и истерзанная Им девчонка. Высокий лоб, жидкие, светлые, стянутые в куцый хвостик, волосы, дорожки от слез, медленно размывающие засохшую грязь у неё по щекам - и губа, подбитая им на память о том, что Его не надо просить о жалoсти. Но самым главным в ней все-таки были её глаза - оливково-зеленые, огромные, светлые. Совсем, как у Его матери.
Вставив в уши пуговицы наушников, Он отрегулировал громкость так, чтобы слышать свой голос, записанный Им на видео: