Игра ферзей - читать онлайн книгу. Автор: Александр Гулевич cтр.№ 109

— Командир, ты мне свою шпагу, случаем, не одолжишь? — послышался совершенно неожиданный вопрос. Обернувшись на Ржавого и внимательно посмотрев в его спокойные глаза, я отозвался:

— Дам, конечно, но разве ты умеешь ею пользоваться?

— Умею, я с самого раннего детства в тайне от всех тренировался, не прекращал тренировки и на Ферси, так что будь уверен, владею я этой штукой не хуже тебя, наверное, даже получше будет, — всё тем же спокойным голосом, лишённым каких-либо эмоций, ответил он и с выжиданием посмотрел на меня.

В задумчивости помолчав несколько мгновений, я задал ему интересующий меня вопрос:

— Ты папашу своего на дуэль собрался вызвать?

— Да. Ты меня осуждаешь?

— Кто я такой, чтобы тебя осуждать или уж тем паче судить? Это твой бой, это твой выбор и твоё решение. Ты этого хотел долгие годы, и вот твой шанс исполнить своё чаяние или от него отказаться, я лишь хочу спросить тебя — готов ли ты убить в поединке своего отца? Не спеши сразу отвечать, подумай для начала хорошенько.

Ржавый, оказавшийся вдруг Майклом Квери, бастардом герцога ди Хорста, глубоко задумался. Молчал он минут пять, а потом, подняв на меня взгляд, наполненный дикой тоской и болью, обратился ко мне:

— Ну так как, даёшь свою шпагу?

Тяжело вздохнув, я взял лежавшую на столе шпагу и, ничего не сказав, протянул её Ржавому. Он её взял и так же молча прицепил на левый бок и произнёс:

— Поехали, командир, в крепость и посмотрим на пленных.

Пожав плечами, я быстро облачился в свою снарягу и, подхватив тяжёлый пехотный лучемёт, направился на выход из нашего командного пункта. Вместе со своим заместителем погрузившись на колёсный бронетранспортер, понёсся в разрушенную нашими стараниями крепость. Вкатившись на внутреннюю площадь, заваленную всякими обломками, наша машина остановилась, и мы, выйдя из неё, осмотрелись. Разоружённые и пленённые гвардейцы и челядь, понукаемые нашими бойцами, разгребали завалы и извлекали погибших, складируя изуродованные тела защитников в отдельный штабель. Зрелище было не из приятных, но нам к таким делам давно не привыкать, в конце концов, это наша работа, которую мы и выполняли, вот только если раньше мы это делали в чужих интересах, то теперь исключительно в своих личных, правда с некоторыми оговорками, но тем не менее.

— Хорошо мы поработали, командир, прямо загляденье, — проворчал Ржавый и, найдя взглядом пленённого герцога ди Хорста, решительно направился в его сторону. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним, отступив всего на пару шагов. Подойдя к силовой клетке, Ржавый велел бойцам вывести из неё герцога, и когда того, подхватив под руки, поставили перед моим заместителем, Ржавый, внимательно вглядевшись в понурое лицо, официальным тоном задал ему вопрос:

— Альфред ди Хорст, вы помните некую Маргарет Квери? Она была служанкой в вашем родовом гнезде.

— Нет, не помню, — спустя нескольких мгновений напряжённых размышлений отозвался герцог, на лице которого читалась явная растерянность.

— Она забеременела от вас, и вы её выгнали взашей, лишив всего. Так вот я её сын и вызываю вас, герцог, на дуэль. Отказаться от неё вы не сможете, в противном случае я дам команду вас повесить на разбитых воротах вашего родового гнезда, а с членами семьи поступлю точно так же, как это сделали вы с моей матерью и со мной, когда я был в её утробе, — всё тем же официальным тоном проговорил Ржавый, бесстрастно смотря в глаза герцога, приходившегося ему родным отцом.

— Значит, ты, бастард, пришёл за моей жизнью, — прохрипел ди Хорст, в глазах которого появилось наконец истинное понимание смысла происходящего с ним.

— Да, именно так, герцог, — проронил мой заместитель и, обернувшись в сторону бойцов, громко распорядился: — Парни, найдите его шпагу и принесите её сюда.

Я про себя хмыкнул. Ржавый в точности повторил то, что проделал я сам с похитителем дочери верховного магистра Ордена крестоносцев. Он хотел поставить красивую жирную точку в своей печальной истории, которая, по-видимому, мешала ему жить, вот только стать отцеубийцей… Даст ли ему это покой? Нет, не даст, скорее, создаст куда большее число проблем, но мешать я ему не буду, он не маленький, пусть решает сам, как ему поступить.

Шпагу принесли где-то через полчаса, и всё это время сам герцог, его супруга и двое взрослых дочерей и сын-подросток смотрели со страхом на Ржавого. Пощады от него они не ждали, да и рассчитывать на неё было после неудавшегося путча по меньшей мере наивно. На примере стремительного разгрома восстания и взятия мощных крепостей герцогов ди Хорстов и ди Грасси всем была продемонстрирована наша сила и решительность, с которой никто в королевстве Лейрин совладать был не в состоянии. Мы были той самой силой, которой следовало безоговорочно подчиниться и влиться в неё почти на равноправных началах, иначе разгром и даже полное уничтожение неизбежно.

Пока я стоял в стороне и размышлял, Ржавый подобрал двух секундантов и вручил им шпагу, которую они передали герцогу, и, очистив площадку для дуэли, обратились к дуэлянтам с вопросом, желают ли они завершить дело миром, но оба промолчали. Ржавый не для того уничтожил родовую крепость, чтобы сейчас идти на попятную, а герцог… Герцог, будь его воля, уступил бы, но отступать ему было некуда. Бастард, о существовании которого он до сегодняшнего дня ничего не знал, жаждал крови. Он вспомнил ту служанку, которую выгнал, небезосновательно опасаясь сурового гнева своей законной супруги, но за всё в этой жизни приходится расплачиваться, и далеко не всегда расчёт этот измеряется деньгами, пришло и его время сурово заплатить по старым долгам.

Противники встали друг напротив друга, и секунданты официально объявили начало дуэли на глазах около десяти тысяч наших бойцов и пленных гвардейцев. Противники выхватили шпаги и, приблизившись друг к другу, на несколько мгновений замерли и вдруг сошлись в смертельном поединке. Схватка была короткой, всего лишь какие-то секунды с долями, и Ржавый отпрыгнул назад на пару метров и остановился, готовый в любой момент продолжить бой, но этого уже не требовалось. Герцог ди Хорст, тяжело опираясь на шпагу, медленно опускался на брусчатку, его белоснежная рубашка на груди имела кровавую полосу, а правая штанина так и вообще вся была залита его же собственной кровью.

Я стоял, скрестив руки на груди, и безучастно смотрел. Ржавый умудрился за какие-то короткие мгновения нанести сразу два колющих удара, он добился своего, причём на глазах своих единокровных сестёр и брата. Убил ли он своего отца, пока было непонятно, герцог потерял сознание, и возле него засуетились наши медики.

— Ну, вот и всё, месть моя состоялась, — каким-то потерянным голосом проронил Ржавый, становясь рядом со мной и так же, как и я, наблюдая за работой врачей.

— Ты доволен?

— Нет. Как-то неожиданно пусто на душе стало. Всю жизнь я страстно мечтал ему отомстить, и вот отомстил, а облегчения никакого не наступило, одна лишь глухая боль на душе, и больше ничего, — с тоской отозвался Ржавый очень тихим шёпотом и протянул мне мою собственную шпагу.