Игра ферзей - читать онлайн книгу. Автор: Александр Гулевич cтр.№ 107

Переключившись на текущие новости из Империи Орла, я маленько ошалел от того, что там происходило. Мирные протесты каким-то непостижимым для меня образом переросли в массовые беспорядки. Какие-то придурки или провокаторы на окладе стали бросать бутылки с зажигательной смесью и тротуарную плитку в отряды правопорядка. Полиция по какой-то причине отвечала вяло, видимо до сих пор не получив чёткого приказа разгонять беснующуюся толпу. Парадоксально, такое происходило не только в центре столицы империи, но и в шести самых крупных городах. Прямо-таки всеобщее помешательство с людьми приключилось, да и только, или… Или кому-то с какими-то определёнными целями требовалось, чтобы у многих крыша напрочь поехала и свалилась в управляемый разнос.

Совсем иные дела происходили на Ронде и Белой Пуще. Там массовые беспорядки переросли в самую настоящую гражданскую войну, причём в самом худшем из возможных вариантов. Противоборствующих сторон было не две, как обычно, а сразу несколько, и вот они под разными флагами и девизами с лозунгами с упоением сражались друг с другом. Нечто похожее происходило и в халифате Азгар, вот только группировок различных было там куда больше и вооружены похуже. Правда, ожесточение боёв оказалось в несколько раз выше и потерь больше. Халифат стремительно скатывался в анархию, и ещё неизвестно, что легче, сама гражданская война или всеобщий хаос анархии, в последнем случае жертв, как правило, во много раз больше, чем в вооружённом гражданском конфликте.

— Да уж, мир действительно сошёл с ума, или вернее будет сказать, ему помогли слететь с катушек, — проворчал я себе под нос и, помолчав несколько мгновений, заговорил вновь: — Ты совершенно прав, Ржавый, миру сейчас не до нас. По сравнению с тем, что происходит в Священном союзе и Империи Орла, у нас действительно детсадовская песочница, правда не такая уж и безобидная, хотя, конечно, есть и существенные различия. В отличие от всех остальных, у нас на Лейрин основные сражения уже завершились, осталось только подчистить старую аристократию, и можно полностью сосредоточится на строительстве нового государственного образования, пока все остальные заняты своими внутренними проблемами.

В глубокой задумчивости Ржавый покрутил головой и, вздохнув, ответил:

— Хотелось бы мне в это верить, но что-то не верится, и всё тут. Не дадут нам спокойного житья, не для того нас сюда ветром попутным занесло по воле святых стихий, чтобы мы тут в тишине и спокойствии жировали, набивая брюхо всякими изысканными деликатесами.

— Да, ты прав, спокойно нам на Лейрин сидеть никто не даст, — согласился я с ним целиком и полностью, — тут нужна совсем иная стратегия, чем сиднем сидеть в королевстве, наслаждаясь завоёванным статусом.

— Что ты предлагаешь, Тур? — резко развернувшись в кресле, поинтересовался он, немигающим взглядом смотря на меня.

— Нужна экспансия.

— Какая ещё экспансия?! — удивлённо хлопнув глазами, громко выпалил он, не совсем понимая, что я имею в виду.

— Я несколько неверно сформулировал свою мысль, — выдохнул я, — нужна ограниченная экспансия негласного характера, на большую и уж тем более на открытую у нас нет ресурсов, и ещё не скоро они в нашем распоряжении появятся. После того как разберёмся с герцогами и их вассалами, надо будет подготовить боевые отряды из добровольцев и отправить их в халифат Азгар, Ронду и Белую Пущу. Пусть присоединятся к каким-нибудь повстанческим отрядам и начинают готовить почву, чтобы со временем перехватить управление ими. Общая стратегическая цель для всех отрядов будет одна, а именно: захват власти на этих планетах и создание единого импероподобного военно-политического и экономического образования во главе с королевством Лейрин, то есть под нашей рукой. Как тебе, Ржавый, такая моя затея?

Мой заместитель на некоторое время погрузился в раздумья, не забывая при этом бдительно фиксировать текущие изменения на поле боя, а затем, внимательно на меня посмотрев, негромко заговорил:

— Мысль дельная, я бы даже сказал, очень перспективная. В мутной водице гражданских войн свободно можно жирную рыбку наловить, вот только потянем ли мы создание, как ты выразился, импероподобного образования?

— Обязаны потянуть, так как от этого зависит наше с тобой физическое выживание. Сам понимаешь, бежать нам некуда, везде хаос. В Священном союзе нас ждёт виселица, а Империя Орла от нас технично избавилась, мы им больше не нужны ни в каком качестве. Спокойных мест нигде больше не осталось, чтобы можно было с нашими капиталами где-нибудь осесть и жить в своё удовольствие. Везде найдут и оберут до последней нитки, а то и вообще ликвидируют как неугодных свидетелей. Единственный выход — всеми силами карабкаться дальше на самый верх и стать по-настоящему грозной силой, с которой будут вынуждены все считаться. Примерно где-то так в общих чертах я и вижу дальнейшую нашу жизнь, — ответил я ему, хотя сказал далеко не всё, империя от меня и моих самых лихих бойцов избавилась, пустив в свободное плавание, ну почти свободное, а теперь и я вынужден подумать о будущем и потенциальную для себя угрозу со стороны соратников направить в безопасное для себя русло.

Хотите воевать и поживиться трофеями? Да пожалуйста, вот вам такая возможность, используйте её на полную катушку и ни в чём себе не отказывайте, а заодно и построите нечто стоящее, например, Лейрианскую конфедерацию или что-то в этом духе. Цинично, скажете вы. Да, цинично, не спорю, но когда управляешь огромным числом свободных воль, приходится становиться холодным и расчётливым циником, главное при этом не перейти определённую черту, чтобы не потерять самого себя и не стать бездушным монстром, а черта эта очень зыбкая и временами трудноуловимая, я бы даже сказал, она вообще призрачна.

— Ты знаешь, Тур, я, пожалуй, с тобой соглашусь, иного сколько-нибудь подходящего варианта у нас и вправду нет, надо карабкаться на самый верх, хотя, конечно, это очень сложно. Тут дело уже касается большой политики, а у нас на этом скользком поприще опыта практически никакого нет, мы ведь специализируемся на совершенно другом. Мы мастера кулаками помахать да хорошо пострелять, а в данном случае этого явно недостаточно, — без всяких эмоций отозвался Ржавый спустя какое-то время, взвесив все за и против и придя к выводу о целесообразности такого плана.

— Да, это так, — согласился я с ним, — дипломатия далеко не наш конёк, наш главный и, пожалуй, единственный козырь — это армия. Она пусть и небольшая, но сплочённая, опытная и грозная, которой практически любая задача по плечу. Этим козырем надо распорядиться с умом, чтобы его бездарно не профукать, а для этого надо всё самым тщательным образом просчитать и продумать каждый наш шаг. Сам понимаешь, пока мы вместе, мы что-то собой представляем, а разбежавшись по разным углам и закоулкам, мгновенно станем никем.

— Соберём совет командиров и непременно разработаем генеральный план, а сейчас надо с герцогами и их вассалами покончить раз и навсегда, чтобы у нас больше под ногами не путались. Ещё пять минут обстрела, и я пошлю в атаку штурмовых роботов под прикрытием самоходной арты. Это будет разведка боем, если получится прорвать линию обороны, пойдём дальше, а если нет, то выявим до этого момента молчавшие огневые точки и продолжим интенсивный обстрел, — сосредоточенно смотря трансляцию сразу с пяти десятков камер, проронил Ржавый, продолжая при этом отдавать приказы по корректировке огня артиллерии и работе штурмовой авиации.