– Теперь там курорт. И место очень красивое. Нам все равно надо где-нибудь поесть, а в Каркассон мы к ланчу не успеем. Предлагаю остановиться ненадолго у Сен-Фереоль, я знаю там неплохой ресторан. Сейчас позвоню, закажу столик.
Тулузу они обогнули по объездной дороге и затем около часа мчались по автостраде. Разглядывать окружающие пейзажи при такой скорости у Никиты возможности не было, но на беглый взгляд они показались ему ничем не примечательными.
Изабель сидела, углубившись в карту. Она достала из сумки клетчатый блокнот и время от времени что-то в него записывала. Никита поглядывал на нее краем глаза, но разговорами не донимал – боялся спугнуть наступившее согласие.
Наконец, девушка аккуратно свернула карту и повернулась к Никите.
– Маршрут на завтра готов. Сегодня мы погуляем по Каркассону, а завтра утром поедем в большое путешествие на весь день. Ты готов?
– Слушаюсь, мой генерал! – отсалютовал Никита.
Он был чрезвычайно доволен собой – перспективы ближайших двух дней выглядели блестяще. И вдруг, почему-то именно в этот момент, полный торжества и предвкушения, в его голове всплыл неуместный вопрос: «Что сейчас делает Оля?» Он даже смутился от этой мысли, как будто кто-то застукал его за неприличным занятием. Изабель заметила неловкость, однако вопросов задавать не стала. Ее вполне устроила улыбка Никиты, которая стерла набежавшую тень.
Ольга между тем пыталась справиться с хаосом. Он был везде – в спальне, на кухне, в прихожей. Само собой – в комнате Алекса. И, главное, в мыслях. Ее страшил перелом, близость которого она остро чувствовала. Однако еще больше ее пугала перспектива оставить все как есть. Страх и неуверенность измотали ее. Не в силах справиться с беспорядком в голове, Ольга начала с того, что точно было в ее власти – принялась за уборку в квартире.
Алекс, видя решительное настроение матери, улизнул на занятия от греха подальше. Однако перед уходом все равно успел получить взбучку за грязный велосипед и разбросанную по комнате одежду.
Она делала привычные дела машинально. Навела порядок на кухне, затем сделал уборку в прихожей и в гостиной. Сунула вещи Алекса в стиральную машину. Тщательно застелила широкую кровать в спальне и вдруг с платьем в руках застыла на пороге гардеробной. Перед ней лежали физические доказательства существования мужа – пиджаки и рубашки, джинсы и футболки. Они остались здесь, а Никита исчез. Чувство потери и одиночества взорвалось внутри такой болью, что Ольга скорчилась, цепляясь за дверь. На нетвердых ногах она вернулась в спальню и рухнула на кровать.
Где-то звонил мобильный. Она не сразу поняла, что это в квартире – звук был еле слышный. «Никита!» – вскинулась она.
Телефон обнаружился под подушкой в ее аккуратно застеленной кровати.
Звонила Лялька.
– Привет, Ляль.
Ольга не смогла скрыть разочарования.
– Оль, надо выпить кофейку! – Лялька звучала непререкаемо. – Поня уже едет в Москву из своей деревни. Встречаемся в кафе на Крымском Валу. Через час.
– Случилось что-то? – Ольга с тоской подумала о необходимости выйти из дома. – Может, вы лучше ко мне приедете? Какая вам разница, где встречаться?
У Ляльки было другое мнение на этот счет.
– Разница большая. Разговор серьезный. Нам нужно место силы, а сейчас это точно не у тебя дома. Собирайся. Если хочешь, я за тобой заеду через полчаса.
– Заезжай.
Спорить было бессмысленно.
Они ходили пить кофе в Центральный дом художника на Крымском Валу еще в студенческие времена. Тогда это было единственное доступное им место, где варили кофе восточным способом – в медных джезвах, на раскаленном песке. Еще там продавали вкусные пирожные и бутерброды, как в театральных буфетах. С тех пор в выставочном зале многое поменялось, но привычка к насиженному месту сохранилась у всех троих.
Лялька с Ольгой приехали первыми. В ожидании подруги Лялька развлекала Ольгу байками из своей беспокойной жизни.
Услышав приближающийся детский визг, она закатила глаза:
– Ну вот и Поня.
Сеня и Тимошка влетели в кафе, отталкивая друг друга, и понеслись прямиком к витрине с пирожными. Следом за ними появилась невозмутимая Поня.
– Привет, девочки!
Она быстро обняла подруг, затем усадила детей за соседний стол и выдала им книжки-раскраски и восковые карандаши.
– Дети! Мы с вами пришли в Дом художника, значит, будем рисовать!
– Пиро-ож-ное! – в один голос ныли Сеня и Тимошка.
– Один раскрашенный рисунок – одно пирожное, – замотивировала их Поня. – Только чтоб красиво было, иначе нам пирожных не продадут.
Она вопросительно посмотрела на официантку. Та в подтверждение убедительно кивнула.
Нейтрализовав на время близнецов, Поня заказала кофе. По лицам подруг Ольге стало понятно, что повестка дня полностью посвящена ей.
– Оля, – торжественно начала Поня, – мы за тебя очень переживаем.
– Спасибо, – машинально ответила Ольга.
Лялька посмотрела на нее с подозрением, но поняла, что сарказм в голосе подруги ей померещился. Ольга пребывала в полной прострации.
Поня продолжала излагать свою мысль округло, как истинная дочь видного советского дипломата:
– Олечка, давай посмотрим на поведение Никиты с другой стороны. Может быть, все не так плохо?
Вмешалась Лялька:
– Если будешь продолжать в том же духе, дело кончится разводом. Неужели ты правда этого хочешь, Оль?!
– Не хочу, – прошептала Ольга. – Только ему уже нет до меня никакого дела. Он там прекрасно проводит время, в своей деревне.
Снова вступила Поня:
– Поезжай к нему, вы во всем разберетесь!
Глухая безысходность во взгляде Ольги вывела из себя даже терпеливую Поню.
Она сменила пластинку:
– Ольга, приди в себя! Что с тобой происходит? Я Никиту не защищаю, но и ты не в адеквате, согласись?!
– Не в адеквате, – без энтузиазма согласилась Ольга. – И боюсь, что уже ничего не исправишь.
– Быть этого не может! – фыркнула Лялька. – Черт! Такие сложные вопросы нельзя обсуждать без шампанского. Плохо, что я за рулем!
– Я тоже за рулем, – заметила Поня. – К тому же с двумя детьми. Кстати, где они?!
Близнецы, оставив карандаши, тихо просочились из-за стола и уже терлись около пирожных под бдительным присмотром официантки. Поня снова усадила их за стол, многозначительно указав на книжки-раскраски.
– Я предлагала вам приехать ко мне, – вяло напомнила Ольга. – Шампанское у меня есть. В крайнем случае остались бы ночевать.
– Нет, не вариант, – Лялька вздохнула. – У меня завтра работа с раннего утра. Сложные переговоры начинаются, это на несколько дней – рестораны, Питер, Суздаль. Все, как обычно, короче. Надо быть в форме.