Остров Творцов. Из цикла "Вселенная островов" - читать онлайн книгу. Автор: Светлана Журавская cтр.№ 119

– Погоди, – поравнялся с ней Громов, перепрыгнув через поваленный ствол молодого деревца. – Отрава эта, та, что пожирательница космическая. Разве ты не говорила, что ее крайне мало, а теперь весь Горизонт отравляет?

– Не ею, а смертью. Акхэя пока занята поглощением души костяного, – Кайя кивнула наверх.

– А-а, так-то, конечно, ясней, – развел руками парень. – Поподробнее можно?

– Кто появится? – перебил Ивана Глеб.

– Призраки Марса, – Кайя натянуто улыбнулась. – Нам просто нужно пройти два километра по мертвой тропе до водопада. Думаю, туда защитник явится, и там испытание и закончится. – Египтянка сделала несколько шагов. «Для одного из нас уж точно», – подумала она про себя.

– Что-то я не слышу оптимизма в твоем голосе, – буркнул Громов. – Идти строго за мной и не отставать! Глеб, – Фэро посмотрела на мужчину через плечо, – будь настороже.

Силов понимающе кивнул и незаметно для Громова достал из кармана подарок Менеса.

Не успели путешественники пройти и ста метров, как по всему тропическому лесу прошла волна, полностью изменившая его облик. Все трое остановились. На глазах листва внезапно сменила цвет с зеленого на красный, темно-синий и фиолетовый. Трава под ногами стала отдавать оранжевым, а стволы деревьев были иссиня-черными с голубоватыми проблесками в коре. Вода в водоеме вокруг стала насыщенного зелено-голубого цвета. Душную тишину теперь стал нарушать протяжный вой неизвестных существ.

– Мы хотя бы еще на Земле? – спросил Иван, осторожно глядя по сторонам. – Или долина Маринера пришла к нам?

– Это смесь воспоминаний Источника о древней Земле и защитника о Марсе, – покачала головой египтянка. – Нужно торопиться, пока Источник сдерживает эту взрывоопасную «газировку».

– Ну хоть кто-то тут за нас играет, – вздохнул Иван, коснувшись лилового цветка, свисавшего над ним.

– Главное, чтобы не изменились условия прохождения этого испытания. – Кайя посмотрела вперед, высматривая там что-то. – Итак, два километра, мальчики, бежим трусцой. Без длительных и резких остановок. Если видишь что-то необычное, – она повернулась к Ивану, – то не останавливайся, а просто скажи «слева» или «справа». Я разберусь. Глеб бежит последним.

– Сзади… – прошептал Иван, во все глаза глядя на кого-то за спиной египтянки.

Парень медленно сделал шаг назад. Силов крепче сжал цилиндр, готовясь им воспользоваться. Фэро развернулась, молниеносным движением руки обнажая хопеши. В пяти метрах от путников стояло странное существо темно-бурого цвета, похожее на варана, с круглым конусообразным телом и четырьмя мощными когтистыми лапами. По всей его спине шли короткие шипы. Рептилия была метров шесть в длину. От монстра разило серой, а его крупные глаза сверкали серебряным светом. Зверь с любопытством взирал на людей, изредка приоткрывая зубастую пасть и высовывая змеиный язык.

– Кайя, – тихо спросил Громов, – что это за черт такой?

– …Огнедышащий призрак, – ответила египтянка, не делая ни одного движения.

– И что с ним обычно делают?

– Ждут, когда уйдет, – прошептал Глеб, вспомнив эту тварь из марсианской долины.

В то же мгновение из ниоткуда появились еще шесть таких тварей. Они медленно ползли вперед. Один из тех, что двигался позади остальных, встал на задние лапы. Из его раскрытой пасти вырвался багровый огненный шар и полетел в сторону Фэро. Женщина быстрым взмахом меча отразила его. На клинке осталась черная пыль.

– У меня нет на это времени, – покачала головой египтянка. – Медленно отойдите шагов на десять, – бросила она через плечо своим спутникам.

– Что ты задумала? – спросил Глеб. – Ты ведь не будешь с ними драться? Это бесполезно!

– Когда скажу бежать, вы рванете вперед по сияющей тропе. Ясно?! – А ты?

– Пойду следом. Исполняйте! – приказала женщина.

Когда Глеб и Иван отошли на безопасное расстояние, Фэро достала из внутреннего кармана куртки прозрачный кристалл с заточенным оком Ра внутри. Силов сразу узнал его. Она не стала подбрасывать кристалл вверх, а вместо этого бросила его на землю и острием хопеша резким ударом разбила его, прошептав что-то на древнеегипетском. Сразу же из осколков стал сочиться белый туман, а око, утопая в земле, создавало под ногами бледно-золотую платформу. Она разрасталась, словно ковер, расширяясь в сторону ущелья. Кайя, крутанув в руках хопеши и зачерпнув лезвиями белый туман, стала наносить рубящие удары по ящерицам. Иван видел, как лезвия проходили насквозь, не раня монстров – сейчас они были словно бестелесные тени. Шипя и гневно скребя землю, чудовища вставали на дыбы и пытались отражать атаки. Чем больше на лезвиях было тумана, тем болезненней становились удары. Спустя минуту один из «варанов» пал с отрубленной головой. Четверо начали отступать.

– Бегите! – крикнула она, оттесняя врагов от тропы. – Держитесь горы!

Глеб пропустил Ивана вперед, а сам бежал следом, постоянно оглядываясь. Он видел, как Фэро продолжает сражаться с уже разгневанными монстрами, которые то и дело выпускают в нее пламенные шары. Но тумана вокруг становилось всё меньше. В какой-то момент Кайя сорвалась с места и побежала следом за товарищами, то и дело оглядываясь, чтобы отразить и остановить шары, способные навредить избраннику Источника или Глебу. Она почти нагнала Силова, когда врагов за спиной стало больше – это была уже целая волна, гнавшаяся за ними. Око Ра пошло трещинами, и тропа медленно гасла. Впереди уже показался водопад, послышался шум воды. По долине опять прошла волна, изменяющая ее пейзаж, и река по левую руку снова становилась опасной.

– Есть план? – спросил ее Глеб, глянув назад.

– Доведи его до безопасного места! – ответила Фэро, кивнув на Ивана, и остановилась, когда до конца дороги оставалось пятьдесят метров.

– Кайя! – окликнул ее Силов. – Не смей мне умирать тут!

Египтянка промолчала и, повернувшись лицом к врагам, убрала хопеши за спину. Она опустилась на одно колено и закрыла глаза. Ее губы медленно шевелились. Кайя приложила левую ладонь к исчезающей бледно-золотой тропе, а правую руку опустила в воду.

Иван и Глеб добежали до берега бурной реки, откуда начинался водопад. Сверху он казался огромным, каскадами спускался вниз, обрушивая гигантские потоки воды. Местами вода скрывалась под буйной растительностью. Внизу же находилось несколько кратеров-воронок. Четыре были немыслимой глубины и прозрачности, три же неглубокие. Их стенки покрывали розоватые цветы, походившие на плющ. Цветы словно ковром укрывали крутые берега. Но и из этих дыр было крайне трудно выбраться без посторонней помощи.

Обернувшись, Силов увидел, как в них летит огненный шар. Глеб успел оттолкнуть студента с линии поражения и закрыл его собой. Взрывной волной их отбросило под своды пещеры. Поднявшись на ноги, Глеб вышел чуть вперед и увидел, как над Кайей возвышается ее душа, этот белый призрак воина астери, сотканный из тумана. Его руки разведены в стороны, и в каждой какое-то оружие, похожее на меч, но с множеством надстроенных поверх лезвий. По ним, как и по волосам воина, бегают сине-голубые молнии.