Остров Творцов. Из цикла "Вселенная островов" - читать онлайн книгу. Автор: Светлана Журавская cтр.№ 114

– И́во! – обрадовался капитан отряда ландскнехтов ²⁷Вигвар Райнхард. – Сколько лет, сколько зим! – он похлопал друга по плечу. – Смотрю, ты не изменяешь своим вкусам! – кивнул Виг на его цветастые одежды.

– Да будет тебе! – рассмеялся Иво. – Сам император Максимилиан признал, что наша жизнь настолько коротка и безрадостна, что великолепная одежда – одно из немногих удовольствий! Я не собираюсь отказываться от своих привилегий!

Мужчина довольно одернул рукава своей пестрой куртки и заметил, как Райнхард с любопытством рассматривает кого-то по ту сторону «Прекрасного колодца».

– Что ты там увидел? – тихо спросил Иво, проследив взгляд Вига. – Очередную красотку?

– Что-то знаешь о них? – кивнул капитан на египтян.

– М-м, первый раз вижу, – Иво покачал головой. – Видимо, вместе с купцами приехали. Хочешь предложить ему местечко в отряде?

– Возможно… У меня недокомплект. Мне нужно собрать семнадцать человек, – цокнул языком Вигвар. – Нас сильно потрепало в последний раз в Ливонии. С огнестрельным оружием сражения перестали быть захватывающими. В них больше нет чести и места подвигу, знаешь ли. Всего-то и делов – вскинь мушкет да выстрели.

– Зато ты, друг, единственный из наемников, кто точно доживет до старости. Таких везунчиков еще поискать!

– Мне не нужны баловни судьбы, я хочу видеть в своем отряде настоящих воинов.

Райнхард встретился взглядом с мальчишкой, и изумрудные глаза ребенка словно обожгли воина. Мальчик внимательно, даже изучающе рассматривал капитана.

– У тебя есть люди на примете? – Виг посмотрел на Иво.

– Ох, такие дела на улице не решаются, – махнул тот рукой.

– И тем не менее. У меня не так уж много времени, завтра-послезавтра едем дальше. Мои люди в пригороде, и им скучно.

– У вас же есть сейчас наниматель.

– Есть, только ему нужны все на поле боя. Он не готов платить не за ровно пять сотен. – Райнхард плюнул себе под ноги, словно от досады.

– Загляни в госпиталь. Там есть человек пять. Отказались идти дальше со своим капитаном. Он не платил им… – Иво посмотрел на быстро темнеющее небо.

– Госпиталь? Мне калеки не нужны.

– Они только прикидываются, – Иво погладил свои рыжие усы. – И все-таки пойдем в таверну Ганса, а делами займешься с утречка. Бог не велит работать по вечерам.

– Да-да, помолиться и спать? – фыркнул Виг. – Боюсь, мой заместитель не сможет совладать с бойцами. Мне лучше вернуться в лагерь.

– После кружки пива и пирога делай что хочешь! – заулыбался Иво. – Идем!

Райнхард особо не упирался, но несколько раз оглянулся на двух незнакомцев. Что-то неуловимое и близкое было в этом мальчике.

Сет без интереса оглядывался по сторонам и думал, что бы такое посмотреть в городе, пока есть время. В этот момент окно на третьем этаже дома напротив распахнулось, и служанка выбросила содержимое горшка прямо на дорогу. Пробегавший мимо служка магазина с трудом успел увернуться. Фэро с присущим им безразличием взирали на эту снующую мимо толпу, от которой исходили удушающие запахи: пота, грязи, гнили и пыли. Рядом с колодцем топтались несколько гусей, выпрашивая еду у прохожих.

– Что ты увидел в этом воине? – спросил Гор сына, желая отвлечься от созерцания окружающей «красоты».

– Я его встречал много жизней назад.

– Надеюсь, эти воспоминания не причиняют боли.

Фэро-старший посмотрел в сторону улицы, уходящей к зловонной реке, где располагались многочисленные мясные лавки. Оттуда доносился неприятный запах, хотя власти города и старались следить за качеством мяса. Жестом руки Гор подал сыну знак, что они идут дальше. Выбрав самый неприметный маршрут, они направились к западным воротам.

– Странный город, – тихо сказал Гор на древнеегипетском, бросив взгляд на крыс размером с кошку, снующих по узкому переулку. Он поднял шарф выше, закрывая им рот и нос.

– Чем же? – поинтересовался Сет, поравнявшись с отцом.

– Грязью и обилием красок. Словно люди пытаются скрыть свои темные души от богов за яркими одеждами. – Гор кивнул на очередную церквушку и на скульптуру, держащую в руках Библию. – Их учения никогда не сходят со страниц их книг. Их вера – это лишь мечта о вере, которой им не достигнуть… Кто же будет предотвращать злодеяния, если тот, кто обязан бороться с пороками, сам им подвержен?..

– Они просто люди, отец, – совсем по-взрослому ответил мальчик, и даже его голос зазвучал иначе. Гору показалось, что он слышит в нем своих далеких предков. – Их задача, как говорит предсказатель, в том, чтобы жить и своими деяниями и мыслями творить неизвестные им миры.

– Тот любит говорить с тобой, – улыбнулся мужчина. – Больше, чем с кем-либо до тебя.

– Отец, простые люди не вынесут бремени Творцов. – Сет посмотрел на Гора. – Пускай они живут в незнании и верят, что не они сидят за поводьями колесницы, мчащей чужие Вселенные по выбранному ими пути.

– …Пускай, – кивнул Гор, улыбнувшись. – Только вот и в тех далеких мирах живые существа молятся своим глухим Творцам и умирают, так и не дождавшись чуда.

– Отец, мы будем ждать вторженцев в городе или за крепостными стенами?

– Я, Юба и восемнадцать первых имен останутся в городе. Ты и остальные – за воротами.

– Но я буду полезней здесь.

– Знаю, но я не хочу рисковать. Уверен, что и там найдется место для твоего подвига.

– Отец…

– Не забывай, Сет, тебе лишь одиннадцать. Твоя душа, может, и стара, как мир, но мне ты прежде всего сын, и я дорожу тобой. Завтра ты будешь драться по ту сторону стены.

– Хорошо, – кивнул мальчик, но про себя подумал, что придет на помощь, если заметит серьезную опасность.

Гор вывел сына за ворота и отправил в разбитый неподалеку от Нюрнберга лагерь египтян. Но, сделав несколько шагов, Сет вернулся.

– Отец, – обратился он к Гору, – если вторженцы будут в странных одеждах, переливающихся, словно радуга, то бейте в центр живота. Если в черном, то в горло.

Фэро-старший кивнул и спросил:

– А если ни один из этих вариантов?

– Тогда просто снеси им голову, – пожал мальчик плечами, на что Гор улыбнулся одними губами. – Будь осторожен, – сказал он отцу.

– И ты, сын мой, – мужчина погладил его по голове. – Не делай того, о чем будешь жалеть.

Сет развернулся и побежал в сторону лагеря. Гор вместе с Юбой и остальными братьями отправился в ночной дозор по Нюрнбергу. Они распределились по частям города и затаились, готовясь к встрече с неизвестным врагом.

Виг вышел из таверны под утро, когда близился рассвет. Он с трудом смог вырваться из цепких ручек многочисленных подружек друга Иво, сетуя на то, что так и не удалось выспаться. Райнхард прошел вниз по Кайзерштрассе мимо улочки мясников и вышел к реке. Оказавшись на мосту, он остановился в центре и, устало облокотившись на перила, уставился на воду. Он был рад, что последние три года его обоняние давало сбои и ему не приходилось ощущать вездесущей вони. Вокруг стояла абсолютная тишина, которую нарушали лишь просыпающиеся куры да гуси. Потом предрассветную тишь пронзил крик часового, возвещавшего пять часов утра. Виг заметил скользнувшую по стене тень, за ней вторую, третью. Он прищурился, пытаясь разглядеть кого-то или что-то. Когда он отвлекся и поднял глаза в беззвездное небо, то увидел какие-то странные красные огоньки высоко над городом. Покачав головой и потерев глаза, Райнхард снял с пояса флягу и сделал пару глотков. Вдруг у него с запястья сорвался черный кожаный шнурок, на котором висела выкованная из серебра голова волка. Бряцающий звук эхом разнесся по окрестностям. Мужчина наклонился и поднял амулет с грязной мостовой. Он провел по нему большим пальцем, всматриваясь в пустые глаза и вспоминая что-то.