Так устроен мир - читать онлайн книгу. Автор: Джеймс Хедли Чейз cтр.№ 28

– Всю работу делает Коррис, а все барыши достаются Спейду. А ведь он не так давно в деле. Любопытно, да?

– Наверное, стоит повидаться с Коррисом, – ответил Дюк. – Но сначала с Беллманом.

– Совсем забыл. Сегодня вечером Клэр собиралась его навестить.

Гарри уставился на старика и отрывисто произнес:

– Это еще зачем?

– Не беспокойтесь, – заторопился Сэм, заметив ледяной взгляд Дюка. – Возьмет интервью для «Клариона». Может, ей удастся что-нибудь разнюхать.

Дюк резко встал, оттолкнув кресло.

– Не нравится мне это. Беллман – клиент с подвохом. Вполне может выудить из нее больше, чем расскажет сам. Когда у них встреча?

– Клэр уехала примерно час назад. В восемь у них с Калленом свидание, так что сейчас она, скорее всего, беседует с Беллманом.

– Все, выезжаю. – Дюк толкнул шляпу на глаза. – Вы, случайно, не знаете, где у них с Питом встреча?

Сэм покачал головой:

– Клэр не говорила.

– Что ж, загляну к Беллману. Надеюсь, девчонка не успела расколоться.

– Она умненькая, – уверенно сказал Сэм. – Умеет держать язык за зубами. В нашей работе без этого никак.

Дюк повернулся к двери, и тут зазвонил телефон. Сэм снял трубку.

– Говорит Каллен. Это вы, мистер Тренч?

– Да. Как раз собирался уходить.

– Скажите, Клэр не у вас? А то я жду, а ее все нет.

Сэм изумленно захлопал глазами.

– Она уехала часа полтора назад.

Дюк перегнулся через стол и отобрал у него трубку.

– Это Гарри. Пит, ты где?

– Дома. Что-то случилось?

– Не знаю, но выясню. Никуда не уходи, я уже еду. – Дюк бросил трубку на рычаг.

– За вами, молодыми, не угонишься, – сказал Сэм.

Дюк навис над ним.

– Если с девушкой что случится, – холодно сказал он, – я вам такого пинка пропишу, что всех догоните и перегоните. Говорите, умеет держать рот на замке? Может о себе позаботиться, да? Ну посмотрим.

И он выбежал из кабинета.

Дюк домчался до Бентонвилля за двадцать минут. Большую часть пути он гнал со скоростью семьдесят миль в час. Дорога прямая, машин почти нет, плюс повезло не нарваться на полицейский патруль.

Не заезжая к Питеру, Гарри направился в «Ше Паре».

Он оставил машину в квартале от заведения, прогулялся вперед. Увидел неоновую вывеску клуба и свернул в переулок, ведущий к дворовому фасаду.

Полюбовался силуэтом здания на фоне звездного неба. Разбежался, подпрыгнул и ухватился за край стены, которая высилась сразу за черным ходом. Секунду повисел на пальцах, подтянулся и спрыгнул на другую сторону, все одним движением. Приземлился жестковато, но бесшумно. С трудом перевел дыхание и задумался, не пора ли сбросить вес.

Несколько минут Гарри стоял, прижавшись к стене, и ждал, пока глаза привыкнут к темноте. Здания снова начали вырисовываться на фоне неба; Дюк присмотрелся и разглядел пожарную лестницу. Поднята, залезть будет сложно. Он огляделся, подобрал палку подлиннее, зацепил лестницу и потянул на себя. Когда смог ухватиться пальцами, дело пошло быстрее.

Забравшись на лестницу, Дюк застыл и прислушался. На главной дороге шумели автомобили, из танцевального зала доносилось еле слышное уханье барабана. Больше ничего. Гарри вынул пистолет и медленно пошел вверх по железным ступеням. Рукоятка приятно холодила ладонь.

Первый пролет заканчивался вровень с окном. Дюк прижал ухо к стеклу, но ничего не услышал. Вытащил нож, осторожно приоткрыл раму, просунул пальцы в щель и потянул вверх. Окно тихонько открылось. Тяжелые шторы мешали; Гарри отодвинул их и вперился глазами в темноту. Скользнул внутрь, закрыл окно и зажег спичку.

Похоже, раздевалка для официантов. В мерцающем свете Дюк увидел стол с кучей шляп и пиджаков, с крюков вешалки свисали нестираные фартуки.

Гарри подошел к двери и открыл ее. В коридоре темно. Где-то внизу еле слышно разговаривают. Он стоял на месте, пытаясь вспомнить, где расположен кабинет Беллмана. Должен быть в передней части здания. Дюк прошел до конца длинного коридора. Направо или налево?

Глянул за угол, увидел еле заметный свет и осторожно направился в его сторону.

Хотя можно и не скромничать, все равно в коридоре никого.

Единственное освещение – сигнальная лампочка на потолке. Увидев двустворчатые двери игорного зала, Дюк понял, что кабинет Беллмана уже близко.

Из дверей вышла парочка, мужчина и женщина. Мужчина держал что-то в руке, и оба смеялись. Они пошли в противоположную сторону, спустились на первый этаж.

Дюк шагнул за угол и быстро пошел к кабинету Беллмана. На лестнице раздались шаги; мужчина в смокинге обменялся с Гарри взглядом и закрыл за собой двери игорного зала.

Дюк распахнул дверь в кабинет Беллмана и быстро вошел внутрь. Темно, хоть глаз выколи. Такого Дюк не ожидал. Он думал застать Беллмана за столом, с включенным светом. Интересно, хозяин отправился домой или просто спустился к гостям и скоро вернется?

Закрыв дверь, Гарри смотрел во тьму и пытался вспомнить, где выключатель. Ощупал обе стены возле дверного проема. Точно не здесь. Снова вынул спички и почувствовал, что в комнате кто-то есть. Он встал как вкопанный, прислушался, но ничего не услышал.

Он попытался вспомнить, как расположена мебель. Слева должно быть здоровенное кресло. Справа и чуть впереди – стол Беллмана. Других препятствий вроде бы нет, споткнуться он не должен. Гарри сделал несколько осторожных шагов вперед и снова прислушался. Ни звука. Снова вперед, потихоньку; если что – он готов мгновенно упасть на колени. Снял пистолет с предохранителя; жаль, что не захватил с собой глушитель. Протянув левую руку, Дюк коснулся поверхности стола и застыл на месте. Ничего не произошло. Тем не менее в комнате кто-то есть. Не тот ли парень, что напал на него в доме Кейси? Было бы забавно, мрачно подумал Гарри. Может, Беллман? Вряд ли. У него духу не хватило бы играть в такие прятки.

Дюк сместился вправо, раздумывая, не пора ли зажечь спичку. Тут и началось. Рядом с ним раздался еле слышный шорох. Дюк машинально рухнул на колени. Что-то рассекло воздух прямо у него над головой, лоб обдало прохладой.

Он сунул пистолет в задний карман и метнулся на звук. Все, как и прежде, – одним движением. Попал в кого-то плечом, и оба упали на толстый ковер.

Нащупал шелк и женские формы.

– Попалась, тихоня! – рявкнул Дюк в темноту и тут же получил удар в челюсть.

Лязгнули зубы, вдогонку прилетел удар коленом в живот. Дюк сложился пополам, чувствуя, как добыча выскальзывает из рук.

Он потянулся в темноту, ухватил край юбки. Это на секунду задержало женщину, Дюк услышал ее испуганное дыхание. Туфля со свистом рассекла воздух, острый носок попал в шею. «Не мой день», – мелькнуло у него в голове. Дюк притянул женщину к себе, прикинул, где должны быть ноги, ухватился и дернул изо всех сил.