У темного-темного леса - читать онлайн книгу. Автор: Любовь Ремезова, Дарья Снежная cтр.№ 41

И, взмахнув рукой, зашагал по коридору прочь.

Я несколько мгновений постояла, глядя ему вслед, а затем зашла в комнату.

Свет, как ни странно, горел. Нольвенн, накинув шаль на плечи, сидела на кровати, уткнувшись носом в какие-то свои записи, при моем появлении вскинула голову и заговорщически улыбнулась:

— Ну? Как?..

Я только вздохнула.

Очередной выходной снова подкрался незаметно, как бы его ни ждали, затаив дыхание. Директор Паскветэн накануне объявил нам, что происходящее в школе взято под королевский контроль, и в скором времени сюда прибудет человек от его величества, который примет участие в расследовании. Наверное, эта новость должна была нас всех приободрить, но я облегчения не почувствовала. Какое тут облегчение? Человек приедет не сегодня, не найдет по щелчку пальцев того, по чьей вине гибнут школяры и наставники, а значит, завтра кто-то может снова не проснуться. Я могу не проснуться. Или Нольвенн. Или Невен. Или Тонан…

Да и что он сделает, этот человек, спустя столько времени там, где лучшие маги королевства по горячим следам не справились?

И снова тревожное утро, и пересчет по головам. Этот жив, тот жив. Там живы, здесь живы. Школяры все? Все! Наставники?..

Тоже все.

А потом первое счастливое недоумение сменилось страшной догадкой — боевики, отправившиеся на практику. Мы все как-то логично заключили, что раз они не сбежали, а уехали в запланированную школой ежегодную поездку, то плата, взымаемая Брейденом, их минует: зачем гнаться за группкой школяров, которые скоро вернутся, когда под боком их разгуливает куда больше?

Но лес рассудил иначе. И только потом до нас дошло, что это снова был урок и демонстрация силы — не убежишь, не скроешься. Выдайте нам убийцу, иначе спасения не будет никому и нигде, пока мы сами его не найдем.

Методом исключения.

Связи с уехавшими на практику у школяров не было, наставники хранили молчание и, глядя на их хмурые лица, вопросы задавать никто не решался. А может быть, нам — тем из нас, кому действительно было важно узнать имя — просто было страшно услышать его в ответ.

А потому спустя два дня, ко времени возвращения боевиков, во двор высыпала почти вся школа. Девчоночьи лица в этот час отличались особенной бледностью, теребились в пальцах ленты, пояски, кусались губы. Нольвенн рядом со мной выглядела совершенно, как обычно, но я заметила, как мелко подрагивают пальцы опущенной руки. Я сжала ее ладонь, и подруга ответила мне таким же пожатием.

Разноголосый писк нескольких первокурсников, забравшихся в башню над воротами: «Едут!» — пронесся по толпе гулким шепотом, но прошло еще много долгих волнительных минут, прежде чем первые всадники обоза — наставники Одран и Фингар — показались во въездной арке. А следом за ними — телеги с сидящими на них школярами.

Рядом тихонько выдохнула Нольвенн, и я порадовалась за подружку, кто бы ни был ее таинственный обожатель.

Толпа нехотя расступилась, позволяя повозкам проехать. Каждому куда больше хотелось наоборот придвинуться плотнее, вглядеться в лица… мне было проще — я высматривала льняную макушку.

…и как-то так получилась, что вместо макушки я напоролась на цепкий серый взгляд. Дыхание на мгновение перехватило, и я почувствовала, как губы невольно расползлись в улыбке. Живой!

Он улыбнулся в ответ. Привычно, сдержанно, больше даже смягчившимися чертами лица, чем губами. Улыбка эта была совсем не похожа на широкую добродушную ухмылку Тонана, но от нее у меня в груди что-то радостно и одновременно тоскливо заныло.

А потому спустя полчаса я рыдала в комнате на плече у Нольвенн, жалуясь соседке на глупое девичье сердце, которое ну никак не хочет синицу в руках. Журавля в небе ему подавай, и хоть ты тресни!

* * *

За это время Шела стала еще красивее.

Глупо, но у меня сердце в живот ухнуло, когда нашел среди встречающих ее фигуру. И нашел, и смотрел — жадно, голодно, пока она сама меня не увидела. Лишь когда она сама меня увидела, я сумел взять себя в руки, перестать пожирать ее взглядом.

Радость, написанная на ее лице, разом и окрылила счастьем, и полоснула огнем по незажившей ране.

Девочка моя. Нежная, теплая. Лучик солнечный. Как ты тут? Все ли у тебя хорошо? Не обижал тебя тут никто без меня?

Я, наверное, единственный, кто после смерти однокашника от руки фейри-водяницы не в ужасе был, а испытал облегчение. Мне даже стыдно не было, когда понял, о чем думаю. «Слава богам, не она!»

Шела уже осталась позади, школяры-практиканты сгрузились с телег и прошли внутрь школы, а я все думал о том, что сказал бы ей — если бы мог.

Наставники загодя предупредили нас, что сразу по возвращении в школу нам, не разбредаясь, следует пройти к директорскому кабинету. Там нас расспросят о случившемся несчастье и отпустят мыться и отдыхать — для школяров, вернувшихся с практики, всегда готовят баню и трапезу. Обе группы боевиков-практикантов сгрудились в коридоре, смешавшись со школярами, которые никуда не ездили, и теперь спешили обменяться новостями.

Мне повезло — меня опросили и отпустили с миром в числе первых.

Я вышел из директорской и повертел головой — ну, точно, неподалеку мелькнул жгуче-черный хвостик Невена.

— Как тебе первая практика? — поинтересовался теоретик, протолкавшись через скопление боевиков.

Я хмыкнул.

— Бывали в моей жизни поездки и лучше. — И, подумав, справедливости ради признал: — Но и хуже тоже бывали.

Невен понимающе усмехнулся.

— Как тут у вас дела? — поинтересовался я у него в свою очередь.

— Демонологи опять сварили какую-то сногсшибательную дрянь и напоили всех желающих. Сами тоже пили — и ничего, а вот у всех остальных какие-то идиотские цветные последствия. У кого-то пятна на коже, у кого-то волосы цвет сменили, у одного вообще — глаза. Алхимики бешено исследуют, что же такого коллеги-демонологи насочиняли и почему на них самих не подействовало, а остальные трясутся и ждут — пройдет или не пройдет? Всем страшно, но к наставникам идти трусят — уже столько раз запрещали с демонологами пить, что в этот раз точно всех на месте поубивают.

— И что, наставники пятнистых школяров не заметили? — развеселился я.

— А, — махнул рукой Невен, — там все одеждой прикрыть можно. Наставники, на самом деле, ерунда. Куда страшнее, если целители узнают. Наставники что? Ну, поругают и накажут. А эти гарпии на препараты растащат, как нечего делать…

Я хохотнул — вот тут и не поспоришь, по Шеле знаю. Если вцепится, то не отобьёшься. Пока кусок мяса не вырвет, не отстанет.

— Кстати, про целителей. — Я воспользовался удачным моментом, чтобы задать наконец свой вопрос. — Я тут Шелу во дворе видел — что-то она бледная какая-то. У нее все в порядке?

И весь подобрался, когда Невен, вместо ожидаемого мной «Да тебе показалось, наверное — все у нее в порядке!» взглянул на меня быстро, неуверенно. Словно сомневался — кто я такой, чтобы мне всё рассказывать?