В конце концов, меня не удивило, что кто-то из корреспондентов Авлаки совершил теракт. Этого следовало ожидать, поскольку взгляды имама становились все радикальнее. И Авлаки тотчас прославил атаку Хасана. Через четыре дня после теракта в Форт-Худ имам написал на своем сайте: «Нидал Хасан — герой. Он человек совестливый, не вынесший противоречия между исламским вероисповеданием и службой в армии, сражающейся против мусульман».
«США ведут войну против терроризма, но на самом деле эта война против ислама. В две мусульманские страны американская армия вторгалась напрямую, а в остальные косвенно, руками своих марионеток», — добавил Авлаки. И призвал других мусульман Америки следовать примеру Хасана.
«А еще подвиг брата Нидаля показывает дилемму американской мусульманской общины. Ее представителей все чаще загоняют в безвыходное положение, заставляя предавать или ислам, или страну»
[141].
Я сам наблюдал, как Авлаки обхаживал западных последователей. В марте я организовал для сбора средств тайную конференцию по Skype с группой пакистанских сторонников в Рочдейле. Среди них было несколько врачей, желавших финансово помочь делу джихада. Они прислушивались к уверенным ответам Авлаки по различным религиозным вопросам. Ради укрепления моего авторитета в радикальной среде затею благословила английская контрразведка, но при условии, что средства до имама не дойдут.
Запись конференции у меня сохранилась. В сборе средств Авлаки не уступал американским политикам:
«Враг угнетает мусульман. Каждый брат и сестра должны поступать в соответствии Хак [истиной]… если Аллах благословил вас богатством, вы должны поддерживать борьбу ислама, независимо от того, говорим мы о Сомали, Афганистане или Ираке… а не просто сидеть на обочине и смотреть».
«Когда дело касается Йемена, о нем — поскольку он не в новостях — забывают, поэтому я настойчиво прошу каждого брата, кто может, помочь».
Однако теперь — превознося Нидала Хасана — Авлаки не мог не понимать, что перешел Рубикон. Я подозревал, что не пройдет и пары часов, как меня пригласят на новую встречу. И хотя я с нетерпением ждал выходных с детьми, пришлось смириться с неизбежным.
Я сказал Фадие, что мне может понадобиться съездить в Данию.
— Мама неважно себя чувствует, — сказал я, не придумав ничего лучше.
Когда я приехал в отель в Копенгагене, где была назначена встреча, Джед был просто комок нервной энергии.
— Авлаки пора устранять, — с порога заявил он.
— То есть арестовывать? — зная, что он имеет в виду противоположное.
— Ну, я не думаю.
ЦРУ хотело использовать собранную мной информацию для устранения человека, одобрившего и прославившего теракт против американских граждан. Перчатка брошена.
Я был не единственным подходом к имаму, разведка разрабатывала и другие источники, а правительство Йемена усилило давление на тех, кто сотрудничал с новым лидером боевиков. Однако мои контакты с Авлаки были иного рода. Я понял, что по мере активизации западной разведкой поисков имама круг его доверенных лиц будет сужаться. И, скорее всего, я — один из немногих, кто в нем останется.
Всего шесть недель спустя после Форт-Худа военные корабли ВМС США в Аденском заливе выпустили крылатые ракеты по предполагаемым тренировочным лагерям «Аль-Каиды» в Йемене. Своим заявлением власти Йемена попытались смягчить возмущение общественности американскими военными действиями на йеменской территории. В нем говорилось, что убиты 34 боевика «Аль-Каиды», в том числе командиры среднего звена
[142].
Но удар стал провалом разведки, вновь продемонстрировав трудности точного наведения на цель без агентуры. Крылатые ракеты разрушили бедуинскую деревню
[143], где остановились боевики «Аль-Каиды» и около дюжины других бойцов. Местные чиновники заявили, что среди почти 60 погибших в результате удара было много женщин и детей
[144].
«Американцы только что забили потрясающий гол в свои ворота», — написал вскоре после атаки Авлаки
[145].
Этот удар нанесли 17 декабря, а ровно неделю спустя была первая попытка устранить Авлаки еще одним ударом крылатых ракет.
Предполагалось, что он будет присутствовать на встрече руководства «Аль-Каиды», где обсуждался ответ на предыдущую атаку
[146].
Сначала сообщили, что Авлаки убит
[147]. На следующий день — на Рождество 2009 года — я на каникулах в Шотландии смотрел новости, когда получил от близкого к Авлаки боевика племени Абдуллы Мехдара СМС: «Высокий парень в порядке»
[148].
28 декабря зашифрованное послание Авлаки подтвердило, что он жив.
«Уф. Черт, рвануло совсем рядом», — писал он мне. Он также предупредил меня не связываться с вождем племени Абдуллой Мехдаром, с которым я подружился три месяца назад, чтобы «не обжечься».
Когда я узнал, что «высокий парень в порядке», авиалайнер рейса 253 авиакомпании «Норт-Вест эйрлайнз» Амстердам — Детройт как раз подлетал к Восточному побережью США. Молодой нигериец — Умар Фарук Абдулмуталлаб — сидел в кресле 19А над крылом и рядом с топливными баками. В полете он минут на 20 ушел в туалет.