«Может быть, они встречаются на природе? — мелькнула мысль. — Климов приезжает на „Форде“, а Маша, для конспирации, на электричке?»
С запасного мобильного, в котором была отключена функция определения номера, Женя позвонила по домашнему телефону Климова.
— Алло! — сразу ответил он. — Алло! Ничего не слышно! Лера, Лера, если это ты, перезвони, я ничего не слышу!
Вот те на, подумала Женя, отключаясь, Климов-то какой добропорядочный супруг оказался, с ума сойти! Сидит дома, караулит звонок родной жены. Может быть, конечно, он не один. Может быть, Лиза где-нибудь пересела на другой маршрут, приехала в Кузнечиху к любовнику…
Впочем, по сведениям Грушина, Климовы жили с матерью Валерии и двумя детьми. Разве что семейство на даче и у Сергея Владимировича развязаны руки? Женя подумала-подумала и опять набрала тот же номер.
На сей раз зазвучал голос немолодой женщины:
— Алло?
— Льва позовите, пожалуйста! — бухнула Женя первое, что пришло в голову.
— Какого Льва? Вы куда звоните? — испугалась климовская теща.
— Бенгальского. В зоопарк, — уныло ответила Женя на оба вопроса, вешая трубку и думая, что зря Грушин ее все-таки не уволил! Одно из основных этических правил разработки возможного адюльтера — без согласования с заказчиком не провоцировать и не усугублять ситуацию. А Женя только что обошла это правило, даже не чихнув. Обскакала, можно сказать, если использовать актуальную терминологию. Тещи и жены очень болезненно воспринимают такие вот анонимные звоночки. И если Климов, к примеру, не появится завтра в манеже, Женя будет знать, кто в этом виноват.
Но не теща Климова. Она сама!
Письмо второе
Дорогая Агата!
Мне казалось, ты достаточно повзрослела и обрела довольно уверенности в себе, чтобы с уважением относиться даже к своим ошибкам. Хотя я вовсе не считаю эту пьесу твоей ошибкой. Если бы ты поработала с ней, хотя бы совсем чуть-чуть! По-моему, есть смысл изменить героев, сделать их более английскими… Я бы переменил также место действия. А этот ковбой с Дальнего Запада кажется мне совершенно чуждой фигурой. На его месте должен быть кто-то более английский. Прошу прощения, что нарушаю твое требование больше не заговаривать об этой пьесе, но, надеюсь, ты меня простишь. Я все-таки твой бессменный литературный агент уже долгие годы и рассчитываю на твое доверие и снисхождение.
Твой Эдмунд Корк
Телефон зазвонил, когда Женя сидела в ванне и успокаивала себя тем, что день кончился — после расслабляющей ванны сразу в постель!
— Слушай, ты, когда у Грушина была, ничего с его стола не прихватила ненароком? — напористо начала Эмма.
— Привет, — усмехнулась Женя, — на добрую память, что ли?
— Тебе лучше знать. Пропала какая-то бумажонка, сам небось засунул, знаешь куда, а со всех скальп снимал. Ну ладно, до утра.
— А какая бумага-то? — из вежливости спросила Женя, но опоздала: Эмма уже повесила трубку.
Она вытиралась, когда телефон зазвонил снова.
Грушин!
— Как дела?
— Пока ничего конкретного, — осторожно ответила Женя. — Объект очень осмотрителен. Девушку я вообще затрудняюсь вычислить.
— Ну, не теряйся там, — удивительно миролюбиво посоветовал Грушин. — Кстати, я тут поговорил со своим дружком из полиции насчет Неборсина. Помнишь еще такого?
— Как не помнить? — вздохнула Женя, покачав головой: ну и шуточки у начальника! Барбос!
— У них есть совершенно определенная версия насчет каких-то автозаводских разборок. Что-то там с дочерними и дилерскими фирмами. Похоже, обычная история: не поделили денежки. Так что не дергайся, тебя не будут вызывать.
— Да я и не особенно дергаюсь, — с искренним облегчением ответила Женя. — Спасибо тебе большое.
— Стакан, — отозвался Грушин, который иногда любил строить из себя «пинжака», но тут же спохватился: — Ах да, слушай, я в твой конверт с заданием не положил, случайно, еще один листочек?
— Нет, — покачала головой Женя. — Что вы с Эммой на меня хором набросились? Но если хочешь, я проверю, только подожди две минуты, пока вытрусь.
Она тут же прикусила язык, но было уже поздно.
— Ты что, из ванны? — мрачно спросил Грушин. — И раздета небось?
— Одета, — огрызнулась Женя. — И застегнута сверху донизу.
— А как же ты мылась, одетая? — назойливо удивился Грушин. — Вещички попортишь — не жалко?
— А я в водолазном костюме, — сквозь зубы сообщила Женя. — Знаешь, такой огромный, тяжеленный, со шлемом.
— И с резиновыми шлангами?
Наконец-то в голосе Грушина перестали звучать эти нотки умирающего лебедя, от которых Жене хотелось на стенку лезть.
— С ними, Грушин, — хихикнула она, чувствуя, как отлегает от сердца.
Но, как выяснилось, преждевременно. Грушин помолчал-помолчал, потом выдавил:
— Все-таки я тебя когда-нибудь убью.
И положил трубку.
Женя вылетела из ванной, задыхаясь от злости. «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь», вот уже воистину! Устроить это очень просто: всего-навсего уволиться.
И что потом? Опять оказаться в том же состоянии растерянности перед жизнью, которое владело ею два года назад, когда она в буквальном смысле спустилась с небес на землю и бродила по этой земле, не зная, куда приткнуться?… Да, ее звали на прежнюю работу в юридическую консультацию, звали на кафедру международного права, где она когда-то защищалась, но все это казалось такой преснятиной! И вдруг выпал из гиперпространства старинный приятель Грушин со своей сыскной конторой по имени «Агата Кристи». Женю словно бы в театр пригласили, но не смотреть спектакли, а играть в них ведущие партии. Жалко бросать…
В дверь позвонили.
— Кто? — угрюмо спросила она, взглянув в глазок, но на площадке никого не обнаружила.
— Кто там?
Тишина.
Ага, понятно. Любимые грушинские приколы! В прошлый раз он терзал звонок до тех пор (молча, заметьте себе!), пока Женя не плюнула и не открыла… для начала нажав на кнопочку газового баллончика. Когда прочихалась, обнаружила на площадке растаявший торт-мороженое и букет. После этого появился чихающий Грушин. Ну и что? Просидели вечер, глядя каждый в свой кофе и пытаясь зачерпнуть шоколадно-розовую жижу, в которую превратился торт!
Нет, сейчас она не откроет. И даже если он назовется, даже если встанет перед глазком навытяжку — не откроет все равно!
Однако в дверь больше не звонили.
Про сон теперь и думать не хотелось. Послонялась по квартире, подумала, не позвонить ли маме (та ухаживала в Москве за больной сестрой). Нет, они обе уже спят. Ужасно хочется с кем-нибудь пообщаться! А подруг, считай, нет, все они куда-то улетучились за последние годы. Хотя это она сама «улетучилась», предавшись своим воздушным приключениям. А девчонки жили реальной земной жизнью: повыходили замуж, понарожали деток. Им и дела нет до одинокой Женьки Кручининой, у которой только и осталось, что работа да воспоминания, словно ей не двадцать шесть, а шестьдесят шесть. Впрочем, у нее еще жива надежда, что когда-нибудь удастся сказку сделать былью. Вот именно так — преодолев пространство и простор…