Отворив дверь, окунулась в полутьму. Обожженные пальцы нещадно болели, и я не рискнула создавать еще одну сферу здесь. Подумав, что свечи мне тоже найти не удастся, ведь неизвестно, что и где лежит, решила отложить все дела на завтра – как раз привезут недостающие вещи. А сегодня можно и на черных простынях поспать.
После маленькой комнатушки Селвина, мои апартаменты показались мне просто огромными. Я даже и не помнила, чтобы здесь было так просторно. Наощупь добравшись до спальни, скинула платье и в одном белье юркнула в кровать. Моего носа сразу коснулся терпкий запах. Вот черти-гоблины, а простыни-то не отличаются свежестью! Но усталость и легкое опьянение решили за меня – я быстро провалилась в сон.
* * *
Вокруг меня, куда ни кинь взор, простиралась огненная земля. Цепи скалистых гор виднелись на горизонте, вздымаясь острыми пиками на фоне огненно-красного неба. Древние вулканы извергали расплавленную лаву и раскидывали раскаленные камни далеко вокруг. Было очень жарко, тело пылало, и горела кожа. И всюду в воздухе был будоражащий, терпкий запах. Я повернулась к его источнику и уткнулась носом во что-то теплое.
М-м-м… Какой необычный, ароматный сон! Меня обхватили чьи-то руки и прижали крепче, ближе к уютному теплу. Невольно захотелось укутаться в него. По щеке скользнул нежный поцелуй, а за ним и еще один… Ласкающие прикосновения прошлись по шее и спустились ниже, обжигая кожу и становясь более требовательными. Чувство какой-то неправильности происходящего постепенно овладевало сознанием по мере пробуждения.
Распахнув глаза, встретилась взглядом с пылающими красным огнем глазами. Сомнений в том, кому они принадлежат, у меня не осталось. Темный! В моей постели темный лорд! Мамочки!!!
И ладно бы дело ограничилось просто его присутствием! Похоже, что именно эта тяжелая рука, властно лежащая на моей груди, практически избавила меня от тонкой шелковой маечки.
- Что вы делаете? – осипшим от сна и волнения голосом выдавила я, все еще пребывая в каком-то странном состоянии расслабленной неги.
Очень вовремя над головой разлилось неопределенное по форме, но довольно яркое сияние. В его свете я разглядела хищное выражение лица мужчины, который оказался ни кем иным, как лордом Даррихаром.
- А на что вы рассчитывали, когда заявились сюда и забрались ко мне в постель? – хриплый голос с бархатными нотками развеял последние остатки сонной пелены.
Окончательно придя в себя, я оттолкнулась и соскочила с кровати. Мое движение вызвало недовольство соблазнителя, и его рука, соскользнувшая с моей груди, сжала простыню так, что побелели костяшки пальцев.
- Уверены, что хотите лишить меня своего общества, дорогая леди Энисс? – вопрос прозвучал с легкой издевкой, а мужчина привстал с постели и теперь следил за мной с явным интересом.
- Это моя комната! – вскричала я, растерянно оглядываясь в поисках своего платья.
Облачко, служившее единственным источником света, тут же погасло, отчего разглядеть, куда я его бросила, мне никак не удавалось. Я попробовала опять создать огненную сферу. Новые ожоги на пальцах заставили меня вскрикнуть от боли. Над головой тут же вновь возникло свечение, на этот раз более мощное и яркое, а лорд Даррихар метнулся ко мне.
- Что с вашими руками? – обеспокоенно спросил он, хватая меня за запястья. Пальцы выглядели не лучшим образом – кожа покраснела и вздулась волдырями. Стихия огня была самой капризной и поддаваться недоучке в моем лице никак не желала.
Темный лорд прижал меня к себе, и в ту же секунду нас окружил плотный, почти осязаемый туман, состоящий из светящихся частиц. От яркого света заслезились глаза, и я вынуждена была их закрыть. Почувствовав внезапную легкость, почти невесомость, крепкой хваткой вцепилась в мужчину. Какое-то время мы продолжали парить, а когда я рискнула открыть глаза, сильно удивилась, окинув взором тот самый пейзаж, который привиделся мне во сне. Иллюзия продержалась не долее секунды, смешавшись с реальностью. Лорд поставил меня на пол и еще раз оглядел мои руки – на пальцах не осталось и следа былых ожогов.
Пока я недоуменно осматривала совершенно гладкую кожу, лорд Даррихар заговорил, уже более спокойно:
- Как вас угораздило перепутать не только комнаты, но даже этажи?
- Ничего я не перепутала! Меня поселили на этом этаже! И на двери был знак! Сердечко. Не понимаю, как я могла ошибиться, – забормотала я, пытаясь оправдаться.
Его глаза сузились, а по лицу заходили желваки.
- Я придушу эту мелкую пакостницу! – прошипел темный лорд, а затем оглушительно крикнул: – Ильва-а-а!!!
Полное осознание ситуации пришло ко мне только сейчас, когда я уставилась на голый торс директора института, рассматривая темные колечки волос на его груди. Заливаясь краской, перевела взгляд на себя, отчего стало только хуже – я все еще оставалась неодетой. Увидев свое мятое платье прямо на полу, поспешно кинулась его надевать.
- Ильва-а-а!!! – повторил свой громогласный зов темный лорд.
Лишь спустя несколько секунд воздух в комнате сгустился, уже привычным образом являя перед нами виновницу ночного недоразумения. Девочка с серыми волосами невинно хлопала черными глазками, поправляя свою ночную сорочку какого-то невероятного, неподдающегося описанию оттенка.
Властно махнув рукой в направлении темной феи, лорд Даррихар велел:
- Говори!
Вынужденная молчать весь день, Ильва брать слово не спешила. Лорд Даррихар начал терять терпение, что было видно по его напряженному лицу. И, хотя в этот раз его гнев был направлен не на меня, захотелось оказаться где-нибудь далеко-далеко отсюда.
В отличие от меня, феечку его грозный вид не впечатлил. Она спокойно зевала, прикрывая рот ладошкой, и переводила взгляд с полуобнаженного мужчины на раскрасневшуюся меня и обратно.
- Я сплю и вижу сны, а у вас тут весело! – наконец, заговорила Ильва.
- Говори по делу! – рассерженно приказал лорд Даррихар. – Какую комнату ты отвела леди Энисс, и как вышло, что она оказалась здесь среди ночи?
- Для леди идеально подошли пустующие апартаменты напротив. А поскольку в этом крыле двери все одинаковые, немудрено, что девочка ошиблась…
- Эти апартаменты предназначались для моих личных гостей, а не для сотрудников! – резко вставил брюнет.
- Не могу же я поселить особу королевской крови, равную тебе по статусу, вместе с остальными работниками института! – возмутилась Ильва. На это четвертому принцу возразить было нечего. – А так, все высокородные особы размещены в лучших комнатах на первом этаже. Вы – здесь, да эльфы – в соседнем ответвлении.
- Может, мне стоит занять другую комнату? – робко поинтересовалась я. – Если все так сложно...
- Оставайтесь, – неожиданно быстро перебил лорд, практически не дав мне закончить фразы и, развернувшись к Ильве, добавил: – Но впредь попрошу такие вопросы согласовывать со мной.