— Видимо, он полагал, что игра стоит свеч.
— И с чем играл Сухой?
— Вы мне скажите, — пожал плечами Малахов. — Почему вы в тот вечер пришли к своему знакомому и сделали то, что сделали?
Александр вдруг запрокинул голову и начал громко смеяться. Малахов терпеливо ждал.
— Нет, ну каков парняга! — Кравчук оперся локтями на стол. — Мужик, ты работаешь в ФСБ. И ты реально думаешь, что я начну с тобой откровенничать?!
— Давайте называть вещи своими именами, — рассудительным тоном произнес Малахов. — Позавчера вечером вы вторглись в частные владения и вполне осознанно убили государственного служащего высокого ранга. Будь я действующим сотрудником Федеральной службы безопасности, пришел бы сюда с группой захвата.
— А откуда мне знать, что парни из «Альфы» не тусуются этажом ниже?!
— И не стал бы избавлять вашего уважаемого брата от неминуемого уголовного преследования.
Наступила тишина. Александр грозно нахмурил густые брови.
— Тогда какого черта ты здесь делаешь?
Владимир Данилович посмотрел на Сергея, внимательно следящего за ним со своего места, и вновь повернулся к Александру.
— Как и вы, я тоже обладаю некоторым даром. Тактильная телепатия: способность при касании получать информацию о человеке или предмете. — Он поднял ладони. — Перчатки позволяют ограничивать мою способность. Так я узнал, кто вы. У вас мощная энергетика, частично блокирующая мой дар, поэтому маска поведала не так много. К счастью, в Интернете достаточно информации о создателе квантового двигателя. В тот вечер у Сухоставского мне удалось увидеть вашу ауру. Вы, Александр, связаны с неизведанной силой. С чем-то по-настоящему большим и опасным. А человек, которого я разыскиваю, обладает гипервитальностью — неуязвимостью к любому поражающему воздействию. Не нужно быть сыщиком, чтобы сложить два и два и сделать вывод, что с его помощью Сухоставский намеревался завладеть источником вашей силы.
Кравчук смотрел гостю прямо в глаза.
— Мне безразлично, как вы расправились с Сухим, — продолжал Владимир Данилович. — Допускаю, он был далеко не образцовым членом общества. Но по Москве бродит террорист, обладающий сверхъестественной силой, и если вы, Александр, способны пролить хоть какой-то свет на сложившуюся ситуацию — прошу вас, сделайте это.
Закончив речь, Владимир Данилович выжидающе смотрел на Александра. Он не хотел торопить молодого человека. Пауза, однако, затягивалась.
Малахов поднялся из кресла.
— Вы позволите?
Не дожидаясь разрешения, он взял со стола Кравчука ручку, листок бумаги, написал свой номер.
— У ФСБ нет вашей фотографии, — заверил Малахов. — Все, что известно, в любом случае останется при мне. Но я искренне надеюсь на вашу сознательность.
Повернувшись к Сергею, Малахов отвесил легкий поклон и вышел из кабинета. Александр раздраженно оскалил зубы.
— Нет, ты понял, что сейчас произошло? — Он указал на закрывшуюся дверь. — Гребаный гэбист поимел меня! Причем дважды. Сначала он отмазал тебя, затем великодушно пообещал не сдавать меня. Сукин сын накинул мне на шею сразу два хомута!
Однако вопреки ожиданиям Александра Серега с заметным оживлением воспринял новый поворот. Парень возбужденно вскочил с кресла, глаза его задорно сияли.
— А ты сам-то все понял?! Знаешь, кто это был?! Именно такого человека мы ждали всю жизнь.
— Чего?
— Он такой же, как мы, Сань! И притом занимается изучением нашего брата. Да у него найдутся ответы на любые вопросы!
Старший брат с раздражением воспринял идеалистический порыв младшего.
— Чего ты городишь?! Какие вопросы?
Сергей на мгновенье замер, будто бы взвешивая что-то про себя, а затем внезапно выпалил:
— Я догоню его! Я буду говорить с ним.
— Малой, ты спятил?!
Но Сергей уже пулей вылетел из кабинета брата, на корню обрубая любые попытки себя остановить. Метеором он пронесся мимо секретарши Вики к лифтам. Кабина с Владимиром Даниловичем уже ползла вниз, минуя семнадцатый этаж. Офис Кравчука располагался на двадцать третьем.
Не теряя времени, Серега метнулся на лестницу. Перегнувшись через перила, посмотрел и вниз, и вверх, пытаясь обнаружить потенциальных свидетелей. Таковых не оказалось. Тогда он легко перемахнул через перила и «солдатиком» спикировал вниз.
Лестничные пролеты размытыми пятнами мельтешили перед глазами. В районе третьего этажа Кравчук замедлил падение, мягко опустился на пол. Одернув рубашку и пиджак, Сергей вышел в холл.
Первый этаж бизнес-центра кишел людьми. Мужчины и женщины в дорогих костюмах сновали туда-сюда, решая свои рабочие задачи. В ожидании прибытия необычного гостя Серега пристроился к кучке рабов современности, толпившихся возле лифтов. Двери одной из кабинок разъехались, Владимир Данилович вышел в окружении молодых и целеустремленных дельцов. Он не заметил Кравчука, но не растерялся, когда парень вынырнул откуда-то сбоку.
— Извините, можно вас?
Они вышли из людского потока.
— Господин Малахов, я…
— Дядя Вова, — располагающе улыбнулся Владимир Данилович. — Зови меня просто дядя Вова.
— Хорошо… Дядя Вова, у вас найдется минут десять?
— Для тебя — да. Что ты хотел, Сереж?
Сергей пожал плечами.
— Сам не знаю. Могу я угостить вас кофе? Кажется, нам есть о чем поговорить.
Они отправились в кофейню неподалеку. Разместились в угловой кабинке, возле окна. Серега взял себе латте, Владимир Данилович — обычный черный кофе.
Кравчук задумчиво постукивал пальцем по стаканчику, прикидывая, в каком направлении вести разговор. Малахов спокойно сидел напротив, ожидая вопросов.
— Итак, — заговорил Серега, — вы сказали, что владеете тактильной телепатией. Расскажите поподробнее.
— Касаясь предметов, я вижу истории, связанные с ними.
— Вы так вычислили моего брата?
Малахов отхлебнул кофе.
— Он выбросил маску. Я ее коснулся, остальное — дело техники.
— Круто. Как это выглядит? Вы берете вещь, а дальше пошла раскадровка, как в кино?
— Возможно, я не совсем корректно выразился. Не то чтобы «вижу» — это в большей степени интуитивная работа. Знание поступает из информационного пространства, я лишь интерпретирую его в соответствии со своим воображением, мышлением. Все довольно субъективно.
— Вы многое поняли о моем брате?
— Его связь с неизвестным источником силы впечатляет. Чего-то большего не скажу… Давно он такой?
— Давно. С пятнадцати лет. Как-то он провалился под лед и чуть не утонул. Ему пришлось высушить весь пруд, чтобы не погибнуть. А как проявились ваши способности?