Благородный Дом. Книга 1. На краю пропасти - читать онлайн книгу. Автор: Джеймс Клавелл cтр.№ 66

Cтраница 66

«Реактивные самолеты, танки, болты и гайки, ракеты, двигатели, грузовики, бензин, шины, электроника, продовольствие, – вихрем проносилось в мозгу Данросса. – Безграничный спектр товаров, которые не представляет труда закупить, легко отправить, и никаких войн за прибыль, если умеешь торговать. Но Китай сейчас ничего не покупает, в чем бы он ни нуждался и что бы ни говорил Грант.

Кто может быть „Артуром“?

Кто агент „Севрина“ в „Струанз“? Господи боже! Джон Чэнь и Цу-янь, контрабандное оружие, а теперь еще агент КГБ в компании. Кто? А что, если…»

Раздался негромкий стук в дверь.

– Войдите. – Он узнал, кто это: обычно так стучала его жена, Пенелопа.

– Иэн, уже почти восемь. Я подумала, что лучше сказать тебе.

– Да.

– Как у тебя сегодня? Это ужасно – то, что случилось с Джоном Чэнем, правда? Думаю, ты читал газеты? Спускаешься?

– Да. Шампанского?

– Спасибо.

Он наполнил ее бокал и долил свой.

– О, кстати, Пенн, я пригласил одного человека, с которым познакомился днем, бывший летчик королевских ВВС. Похоже, приличный парень – Питер Марлоу.

– Истребитель?

– Да. Летал на «харрикейнах» и «спитфайрах». Это новое платье?

– Да.

– Красотка.

– Спасибо, но какая я красотка? Такой старухой себя чувствую, но все равно спасибо. – Она присела в другое кресло с подголовником. Аромат духов был таким же тонким, как ее черты. – Питер Марлоу, говоришь?

– Да. Бедолагу схватили на Яве в сорок втором. Провел в плену три с половиной года.

– О, бедняжка. Его сбили?

– Нет, японцы уничтожили аэродром, прежде чем он смог взлететь. Возможно, ему повезло. «Зеро» ^[88] расстреляли два самолета на земле, а еще два – сразу после взлета: пилоты сгорели. Похоже, эти четыре «харрикейна» были последними из «Немногих» – все, что оставалось из противовоздушной обороны на Дальнем Востоке. Какой там был кавардак!

– Ужасно.

– Слава богу, мы воевали в Европе. – Данросс наблюдал за ней. – Он рассказывал, что год пробыл на Яве, а потом в составе рабочей команды японцы отправили его в Сингапур.

– В Чанги? – спросила она изменившимся голосом.

– Да.

– О!

– Он провел там два с половиной года. – По-малайски «чанги» – «вьющаяся лоза». Так называется место на окраине Сингапура, где во время Второй мировой войны японцы устроили один из своих печально знаменитых лагерей для военнопленных.

На миг она задумалась, а потом спросила с чуть нервной улыбкой:

– А он не был там знаком с Робином?

– Робин Грей, ее брат, был единственным оставшимся в живых родственником Пенелопы: ее родители погибли во время налета на Лондон в сорок третьем году, незадолго до того, как Пенн вышла за Данросса.

– Марлоу сказал, что помнит Робина, но было видно, что ему не хочется говорить о тех временах, и я не стал расспрашивать.

– Могу себе представить. Ты не сказал ему, что Робин – мой брат?

– Нет.

– А когда Робин должен вернуться сюда?

– Точно не знаю. Через несколько дней. Сегодня днем губернатор сказал, что делегация сейчас в Пекине.

Делегация из членов британского парламента от трех партий – консервативной, либеральной и лейбористской – была приглашена в Пекин для обсуждения перспектив торговли. Две недели назад она прибыла в Гонконг и проследовала напрямую в Кантон, где и проходили все переговоры. Редко кто удостаивался приглашения китайцев, не говоря уже о парламентской делегации. Тем более мало кого приглашали в Пекин. Робин Грей был одним из членов делегации: он представлял лейбористскую партию.

– Пенн, дорогая, как ты думаешь, может, нам признать Робина, устроить ему прием? В конце концов, мы не виделись с ним годы, он первый раз в Азии. Не пора ли вам зарыть топор войны и помириться?

– Его не будет в моем доме. Ни в одном доме, где я живу.

– Может, настало время отпустить поводья? Что было, то прошло.

– Нет. Я знаю его, а ты – нет. У Робина своя жизнь, у нас – своя, на этом мы с ним сошлись много лет назад. Нет, у меня нет желания видеть его снова. Он дурной и опасный человек, сквернослов и жуткий зануда.

Данросс усмехнулся:

– Согласен, человек он неприятный, и я не разделяю его политических взглядов, но он лишь один из полудюжины членов парламента. Это очень важная делегация. Я должен оказать ей гостеприимство, Пенн.

– Пожалуйста, оказывай, Иэн. Но желательно не здесь. Или предупреди меня заранее, чтобы я смогла испариться и отослать детей. Это вопрос достоинства, и все на этом. – Пенелопа вскинула голову и стряхнула с себя дурное настроение. – Господи! Давай не дадим ему испортить нынешний вечер! Что этот Марлоу делает в Гонконге?

– Он писатель. Говорит, что работает над книгой о Гонконге. Сейчас живет в Америке. Он будет с женой. О, кстати, я пригласил еще и этих американцев – Линка Бартлетта и Кейси Чолок.

– Ох! – рассмеялась Пенелопа Данросс. – Ну и что, еще четверо или еще сорок – какая разница? Все равно большинства из них я не знаю, а Клаудиа все организовала, как всегда, отменно. – Она подняла бровь. – Подумаешь! Торговец контрабандным оружием среди пиратов! Да этого никто и не заметит.

– Он что, занимается контрабандой оружия?

– Все так говорят. Ты не читал, что написано в сегодняшней «Миррор», Иэн? А Тат убеждена, что американец – плохой джосс, она рассказала об этом всей прислуге, детям и мне, так что это уже официально. А Тат объявила Адрион, что ее астролог настоятельно советует тебе остерегаться плохого влияния с востока. А Тат уверена, что он имел в виду янки. Она тебе еще все уши не прожужжала?