— Идти в точку 1–45–30-Восток, цель — станция типа «А12». После выполнения доложить вам и заказчику. Его номер у меня имеется.
— Молодец, Бенито, действуй, но помни, что в восьми часах отсюда висит крейсер «бело-синих»…
— Я буду осторожен, капитан…
Штурмовики выстроились двумя треугольниками и включив двигатели на полную тягу, начали разгон…
Спустя пятнадцать часов, они сбросили скорость до маневровой и перестроились в три звена по две машины. На радарах штурмовиков из едва заметной белой звездочки «Холидей», наконец, превратился в устойчивую метку с полной характеристикой цели.
— Внимание, «третий» и «четвертый» — атака на девять часов, «пятый» и «шестой» — на три. Как поняли?..
— Я «третий» — выполняем…
— «Пятый» понял — выполняем…
Двойки штурмовиков разошлись по сторонам и вскоре от них потянулись белые следы стартовавших ракет.
На станции заметили атаку и навстречу ИРСам полетели огненные пунктиры пушечных снарядов.
Штурмовики сделали маневр и легко от них ушли. Ракеты достигли станции и мощные взрывы один за другим потрясли конструкцию. В разные стороны полетели куски обшивки и белые струи замерзающего газа.
— Внимание, говорит «первый» — повторить…
Преследуемые запаздывающими снарядами башенных пушек, штурмовики снова разбежались в стороны и развернувшись опять устремились на станцию. Снова опережая штурмовики понеслись ракеты, нацеленные на уже проделанные бреши. Теперь уже страшные взрывы прогремели внутри станции и ее часть, в которой находился просторный зимний сад, отделилась и теряя огромные куски конструкций и вращаясь, начала удаляться от станции.
Сблизившись с изувеченной «А12» штурмовики открыли огонь из пушек, целясь в уже существующие бреши и разломы. На станции начался сильный пожар и она стала рассыпаться как елочная игрушка.
Для успокоения совести ИРСы выпустили в агонизирующий «Холидей» еще по одной ракете и легли на обратный курс.
Находясь в приподнятом настроении лейтенант Бенито связался с капитаном Гарри Себастьяно.
— Сэр, ваше задание выполнено, котлета разделана по всем правилам…
— Ну, ты шутник, Бенито, спасибо парень, ты ведь знаешь как я тебя ценю. Возвращайтесь домой…
Гарри Себастьяно отключил связь и улыбка медленно сошла с его губ. «Интересно, где он собирается перехватить Бенито и его ребят?» — капитан Себастьяно сел за стол и посмотрел в зеркало. В жестком «ежике» коротко стриженных волос появилось еще несколько седин. Гарри вздохнул — «Надеюсь, они не будут долго мучиться…»
Глава 71
Едва телефон зазвонил, как Айрон Говард тут же схватил трубку. Он давно уже ждал этого звонка.
— Говард слушает…
— Мистер Говард?.. — Спросил незнакомый голос.
— Да, да, говорите…
— Вам привет от капитана Себастьяно, сэр. Ваша проблема решена пятнадцать минут назад…
— Благодарю вас… — Удовлетворенно кивнул Говард и аккуратно положил трубку на место. Затем воздел сухие кулаки в торжествующем жесте и с дрожью в голосе почти пропел:
— Вот ты и в аду, Спирос!..
«А теперь я доведу начатое до конца.»
Включив портативный компьютер, Говард настукал сообщение в Управление по борьбе с терроризмом и пробежав по строчкам последний раз, установил отправку с задержкой в пять часов. Затем подумал и выставил шесть часов — чем меньше у полицейских времени на раздумье, тем более решительно они будут действовать.
Глава 72
Уныло и однообразно текли часы нескончаемой вахты, сменить на которой Браена было некому. Более восьми часов назад он распрощался с Кархаундом, отпустив его назад к Тони Спайкеру. Для этой цели адмирал Спайкер прислал специальный двухместный «вампир-дельта». Стыковаться нужно было очень быстро, поскольку в случае появления судов «КЕСКО» Браену было бы трудно объяснить, что он пилотирует совершенно нейтральный корабль.
Ну, вот, наконец, и последний пункт путешествия, который должен был освободить Браена от обязанности возложенной шерифом. Радар выдал устойчивую метку летающей док-базы «Тремвор», на которой капитан Гуннар Шихт ожидал прибытия курьера с чеком от Вика Спироса.
— Как слышите меня, «Тремвор», примите курьера к капитану Шихту…
— Слышим вас хорошо, курьер. Швартуйтесь к шлюзу номер шесть. Там на борту обозначения, видите?..
— Да, спасибо, я вижу…
Спустя полчаса Браен уже стоял перед Гуннаром Шихтом протягивая плотный конверт облепленный секретными печатями.
— Ну, наконец-то. — Капитан Шихт взял из рук курьера пакет и нетерпеливым движением сорвал печати.
— О, вот это красотища!.. — То одним то другим боком к свету поворачивал капитан Шихт чек и любовался разноцветными голограммами. — «Федеральное Казначейство»!.. — с чувством прочитал Гуннар. — Нет, ты только посмотри, — обратился он к Браену, — золотыми буквами вписали «резидент — Гуннар Шихт»…
Капитан Гуннар похлопал Браена по плечу и поблагодарил:
— Спасибо, лейтенант!.. — Потом Гуннар внимательно посмотрел на мундир курьера и удивленно подняв глаза спросил:
— С чего это ты доставляешь чеки Федерального Казначейства?.. Подрабатываешь что ли?..
— В некотором роде отрабатываю повинность перед шерифом Восточного района, сэр… Удрал с Хлои на неуправляемом корабле и выскочил за пределы Фиалковых Морей…
— А-а… — Кивнул головой капитан Шихт. — Дело знакомое. Я у этого самого шерифа много раз выручал своих ребят — усатый такой в чине генерала национальной гвардии?..
— Да, сэр, именно он…
— Как тебя зовут, добрый вестник?..
— Лейтенант Браен Клэнси, сэр…
— Вот, что Браен садись, я тебя угощу и никаких больше «сэр», понял?.. Я продал «Тремвор» вместе со всеми «викингами» и… — Шихт вздохнул, — и с экипажами богатею Вику Спиросу.
Дверь в каюту приоткрылась и кто-то крикнул:
— Сэр, вас спрашивает адвокат Ортега по срочному делу!..
— Хорошо, Билл… — Гуннар взял со стола мобильный телефон и ответил:
— Капитан Шихт у телефона.
По мере того, как Гуннар слушал, лицо его становилось все более обеспокоенным. Наконец он с треском сложил трубку и бросил на стол.
— Такие дела, братец. — Сказал капитан Шихт и как-то странно посмотрел на Браена. Затем отступил на шаг и крикнул в приоткрытую дверь каюты:
— Билл, Трентона ко мне!..
— Да, сэр. — Где то далеко в коридоре отозвался Билл.
— Сэр, поздравляю вас со стоящим приобретением, — неожиданно выпалил капитан Шихт и схватив руку Браена начал ее лихорадочно трясти. — Поздравляю вас, сэр, поздравляю!..