Он болезненно закрыл глаза.
– Мы ждали интоксикации, но все равно она явилась для меня неожиданностью… Я даже не представлял, что это настолько мучительно… Как я пережил это – не знаю. Когда пришел в себя, увидел в нескольких сантиметрах от своего лица перекошенное посмертной судорогой лицо мертвеца с остекленевшими глазами… – один из моих спутников не выдержал мучений, и нас осталось пятеро. С тех пор мы пытались выживать, но, видимо, наши скафандры все-таки не способны защитить от радиации полностью. Спустя сутки умер еще один человек, потом между Аллахвердиевым и остальными охранниками произошел конфликт. Я в этот момент был в одном из складов, добывал консервы, и даже не знаю, что послужило причиной. Я застал их яростно дерущимися, в крови и с чем попало в руках. Оба других охранника были против Анатолия, но Аллахвердиев являлся каким-то единоборцем, не то боксером, не то борцом, он сумел вырваться и бросился за оружием. Остальные устремились за ним, но не успели. Аллахвердиев убил одного из них и погнался за вторым, непрерывно стреляя. Я испугался за свою жизнь и спрятался на складах. С тех пор я скрывался там, не решаясь выйти. Слышал, как Анатолий звал меня, и это было еще страшнее, судя по голосу, он совершенно обезумел. Иногда он стрелял, а может, это был тот, второй охранник, я не помню его имени… Так я и прятался, пока меня не нашел ваш военный. У меня чуть не случился инфаркт, когда прямо передо мной темнота обрела форму и вывернула мне руку… Очень болезненный прием, сустав до сих пор ноет…
– Это пройдет, – рык Порфирьева заставил Ивана Вахидовича подпрыгнуть на лежанке. Капитан вошел в палатку с двадцатилитровым баллоном замороженной воды в одной руке и карабином в другой. – Вся вода померзла, придется растапливать, – он передал раздувшийся от обледенения баллон активистам и перевел взгляд на Антона: – Пойдем! Мы нашли ретранслятор и запчасти. Они действительно лежат там, где обещал наш таинственный доброжелатель. Но с ними придется повозиться. Шлем не забудь.
– Я готов! – Антон торопливо поднялся на ноги, но был вынужден остановиться из-за сильного приступа головокружения. – Черт… Олег, есть вода?
– Только такая, – капитан хмуро кивнул на замороженный баллон. – Придется потерпеть.
Он покинул палатку, и Овечкин побрел следом, на ходу надевая гермошлем. Снаружи оказалось темно, стоящий неподалеку вездеход был заглушен, его прожекторы не работали, и Антон включил нашлемный фонарь. Вспыхнувший луч выхватил из полумрака лежащий у стены труп бородача в простреленном скафандре, и Овечкин невольно заозирался:
– Олег! Здесь где-то должен быть еще один! Иван Вахидович говорил, что их оставалось трое!
– В соседнем складе третий, – не оборачиваясь, ответил капитан. – Двухсотый он. Этот, – он кивнул на труп у стены, – нашел его раньше нас. С чего начнем, с запчастей или ретранслятора?
– С ретранслятора! – уверенно заявил Антон. – Я должен его увидеть!
– Как скажешь. – Порфирьев принял влево, пропуская идущих навстречу солдат.
Трое бойцов тащили замороженные баллоны с водой, четвертый и пятый несли контейнер с продуктами, позади них обнаружились лейтенант и молодой техник с наскоро сооруженными из какого-то чехла носилками, груженными парой штурмовых комплектов.
– Нашли? – не столько спросил, сколько констатировал Порфирьев.
– Нашли, – подтвердил лейтенант. – Этот урод, который чуть не прострелил нам лобовое, пытался их надевать, не понимая, что аккумуляторы пустые. Походу, крыша у него и правда съехала. Не смог надеть, забросил в пустой ящик из-под консервов и затолкал в угол склада. Короче, отдельно стоящий в углу ящик бросился в глаза сразу.
Антон посторонился, пропуская военных, и прибавил шаг, догоняя Порфирьева. Несколько минут они шли по широкому коридору, и луч фонаря выхватывал черные сугробы, прилепившиеся к покрытым грязным инеем стенам. Потолочные своды над головой пересекали угрожающего вида трещины, кривыми змеями теряющиеся во мраке тоннеля. Расположенные по обеим сторонам тоннеля ворота, ведущие на склады, несли на себе следы деформации и уже не запирались, в одном месте двери вовсе были выдавлены и валялись на полу, и направленный в черный зев ворот луч фонаря уперся в нагромождение обрушившихся бетонных перекрытий.
– Сюда, – капитан свернул в наполовину распахнутые ворота склада, оказавшегося последним в череде дверей. Метрах в двадцати после него центральный тоннель заканчивался глухим завалом, бетонное месиво которого было усыпано мелким слоем бурого снега, красноречиво свидетельствуя об отсутствии герметичности.
Склад, в котором находился ретранслятор, оказался очень большим и сильно обрушившимся. Больше половины помещения было погребено под тоннами каменистого грунта, остальная часть относительно не пострадала, но стеллажи сильно засыпало разлетавшимся в момент обрушения земляным крошевом. Понять, что из хранящихся на них материальных ценностей пострадало, а что уцелело, можно было только после расчистки оных, и Антон серьезно забеспокоился о судьбе ретранслятора. Где-то в глубине незаваленного пространства мелькал луч нашлемного фонаря, видимо, кто-то пытался рассматривать стоящие на стеллажах контейнеры, но Порфирьев свернул в противоположную сторону и вскоре остановился перед массивным контейнером.
– Вот он, – произнес капитан. – Если это он. Тяжелая хреновина, ее сюда погрузчиком ставили.
– Да, это то, что надо! – Антон принялся сгребать земляное крошево с поверхности контейнера. Луч нашлемного фонаря высветил табличку с описанием груза, и Овечкин протер ее затянутой в перчатку рукой: – Профессиональный спутниковый ретранслятор для эксплуатации в труднодоступной местности! Их используют во время прокладки различных дорог и трубопроводов через дикие суровые территории, спасатели пользуются ими, когда вылетают в районы, сильно пострадавшие от природных катастроф, на полярных станциях тоже применяется эта модель, она имеет дополнительную теплоизоляцию и систему внутреннего обогрева. Неудивительно, что в стратегический резерв поместили именно ее! Странно, что тут только один экземпляр!
– Может, и не один, – Порфирьев красноречиво ткнул рукой в огромный завал, похоронивший под собой большую часть склада, включая основную часть этого стеллажа. – А что, нам одного не хватит? Или его разбило обрушением? На вид вроде целый.
– Внешних повреждений не вижу, – подтвердил Антон. – Значит, пострадать он не должен. Уверен, он в порядке и справится с нуждами «Подземстроя», если толщина пылевого слоя в атмосфере позволит это в принципе! Я работал с таким оборудованием неоднократно, наша компания вела оптовую торговлю этой серией и даже являлась официальным дистрибьютором! Его надо перенести к вездеходу, чтобы я смог произвести пусковые тесты. Для этого потребуется хорошее освещение!
– Для этого потребуется пара штурмовых комплектов, – поправил его капитан. – Тут указано, что он весит триста килограмм. Я столько не утащу. Все местные погрузчики находились в ангаре для погрузочной техники, его раздавило обрушением. На все склады нет ни одного. Даже поломанного. Есть автоматические ленточные транспортеры и кран-балки, но они требуют центрального питания. Оно находилось где-то там, – он неопределенно махнул рукой в сторону уничтоженной ядерными ударами половины подземного складского комплекса. – Теперь от него ничего не осталось. Зато у нас остался последний аккумулятор для вездехода. Даже если мы сумеем запитать от него кран-балку или ленту транспортера, это сожрет столько энергии, что назад может оказаться ехать не на чем. Проще попытаться зарядить батареи экзокорсетов. Там усилители конечностей, это поможет.