– Это он! Это Дэриен! – кричит одна.
Они достают телефоны, в сумраке сверкают вспышки, словно они хотят все поджечь. И все, от ассистентов до оператора и Джессики Стоун, таращатся на них.
– Твои любящие фанаты? – интересуется Джессика.
– Да, – я провожу рукой по волосам. – Надо натравить на них Гейл или моего, м-м-м, Лонни. – Меня передергивает. – Ну, телохранителя.
Пара ассистентов, указывая на толпу, посмеиваются.
– Вау, – Джессика качает головой. – Я рада, что не стала сниматься в «Дневниках вампира».
Точно. Потому что она настоящая актриса, а я просто парень из сериалов.
– Это просто фанаты, – говорю я. – Ты что, сама не была фанаткой?
– Была, конечно, – отвечает она, скрещивая руки на груди, и кивает в сторону фанатов. – Но я никогда никого не выслеживала.
– Это часть фан-культуры, – обясняю я, пытаясь не вспоминать об оборотной стороне фан-культуры, о Присоске. Таких фанатов одна на миллион. Но воспоминания о девочке, набросившейся на меня, вызывают тревогу.
– Они монстры. Но это мои монстры.
Джесс поднимает бровь.
– Монстры?
Я развожу руками.
– Добро пожаловать в великий храм Дэриена Фримена.
Ее сбитый с толку взгляд медленно сменяется широкой улыбкой. Она обнимает меня за плечо.
– Так, пойдем, проверим твою паству.
– Что? Нет, Марку бы это…
– Кто такой Марк?
– Мой… – я обрываю себя.
Не могу сказать «папа». Правда, менеджер не лучше. Он не одобрит, что я делаю это без Лонни.
– Никто. Забудь. Пойдем к ним.
Мы едва успеваем дойти до ограждения. Я киваю толпе как Себастьян (мой персонаж). Девчонки сходят с ума. Одна сует мне в руки фото меня без рубашки с прошлогодней фотосессии для Teen Vogue.
– Привет! – говорю я, изображая радость, беру у нее маркер и подписываю.
– Как вы меня так быстро нашли? – я стараюсь, чтобы это прозвучало как шутка: лучший способ завуалировать серьезный вопрос.
– Геометка, – говорит парень рядом с ней. Высокий, с напомаженными волосами. – Это было круто!
– Не могу поверить, что это опубликовали в «Твиттере», – визжит другая.
– Сегодняшняя съемка была восхитительна! Вы потрясно целовались.
Замираю, не дописав (я уже подписал три фотографии и одну руку). Сегодняшний поцелуй? Геометка?
Я перевожу взгляд на Джесс, ее широкая улыбка тает на глазах. Она думает то же, что и я: у нас завелась крыса. Утечка. Даже актер из глупого сериала знает, как это плохо.
– Джесс, каково это – целоваться с Дэриеном? Он клевый? – вмешивается девочка с косичкой. Я протягиваю ей блокнот.
Джесс смеется.
– Он ужасно целуется.
– Эй, неправда.
– Ой, я тебя задела?
– Уничтожила.
– Они так здорово смотрятся вместе! – кричит кто-то. Вспыхивают фотокамеры.
Джесс берет меня под руку и тянет к трейлеру с костюмами. Я возвращаю парню маркер, наполовину подписав ему футболку.
– Ребята, вы классные, но нам пора. Дэр?
– Да, здорово было встретиться, – прощаюсь я, машу рукой и улыбаюсь, будто мы на пышном праздновании. Только в трейлере я снова могу свободно дышать. Китель липнет к плечам, когда я его стягиваю.
– Ты слишком добр с ними. – Джесс выходит из-за вешалок уже в уличной одежде, собирая волосы в хвост. – На такое нельзя тратить больше двух минут. Это максимум.
– Они же хорошие, – пожимаю плечами я. – По крайней мере, иногда. – Я снимаю брюки, влезаю в спортивные шорты, натягиваю толстовку. – Как думаешь, это кто-то из съемочной группы? Ну, поставил геометку?
Джесс пожимает плечами.
– Например, пиар-менеджер. Если так, они меня с ума сведут. Никому не доверяй тут, Дэриен. А теперь извини, у меня свидание.
– Свидание? С кем?
Она моргает.
– Я же сказала. Никому не доверяй.
Она уходит, оставив вихрь темных волос и аромат вишневых духов.
– Горячая штучка, – говорит Ники, костюмер, цокая языком.
– Это ты мне рассказываешь? – я безуспешно стираю с губ ее вишневый поцелуй и выуживаю телефон из кармана шортов.
На экране голубым светится новое сообщение.
Неизвестный номер, 18:06
– Я Элль.
– Просто Элль.
– Элль.
Это ее имя. Прозвище? Сокращение от пафосно-длинного имени? Элеонора? Жанель? Элизабет? Масса возможных вариантов.
Элль.
Я добавляю ее имя в список контактов, закрепляя факт ее существования. Теперь я знаю ее имя. Не думал, что имя способно превратить невнятное представление о человеке в самого человека.
Внезапно мне становится интересно, как выглядит человек по имени Элль. Блондинка или брюнетка? Светлокожая или темнокожая? У нее большие глаза, а какого цвета? У нее ровные зубы или верхние забавно выступают? Кривит ли она рот в улыбке? Она высокая? Низкая? Фигуристая или худощавая?
Элль.
– Чему улыбаешься? – громко спрашивает Ник.
– Да ничему. До завтра. – Я сдвигаю экран блокировки и выхожу из трейлера.
Девчонки выкрикивают мое имя, но мне больше нет дела до этого.
Элль
У «СтрелкаПовстанцев» сорок три тысячи подписчиков, и количество продолжает расти.
Я пишу пост вместо того, чтобы перешивать костюм, потому что, сколько бы обучающих видео в «Ютубе» ни посмотрела, все равно боюсь прикоснуться к папиному костюму ножницами. У меня в запасе еще девятнадцать дней. А между тем появились новости про «Звездную россыпь» – новый фильм – и все сорок три тысячи подписчиков ждут моего вердикта.
Я прикрепляю ссылку на просочившееся в сеть видео пресловутой сцены поцелуя из перезапуска вместе со ссылкой на, предположительно, параллельный эпизод оригинального фильма.
Эпизод 33 «Мглу не забудешь». Это похоже на сцену в бальном зале. Момент перед коронацией Принцессы Амары, когда атаковали силы Мглы. Но я не уверена.
Я перематываю видео на начало и снова просматриваю его. Дэриен Фримен держит в руках лицо Джессики Стоун, губы шепчут что-то, чего я не могу разобрать, а потом медленно сближаются в поцелуе. Потом камера вздрагивает и выключается.
Да, это точно эпизод 33. Вдали виднеются балюстрады, на полу пепел.
«Одно я могу сказать наверняка: форма Карминдора Дэриена Фримена неправильного оттенка синего», – пишу я в заключение поста.