— О, розыгрыш удался!
Она сгибалась пополам от смеха. Я оперлась на кухонную стойку, хватая ртом воздух. Стараясь не разрыдаться, я с силой пихнула вампиршу в плечо, так что она чуть не упала.
— Ты просто идиотка, глупый ребенок! Не могу поверить, что ты так поступила со мной!
Дэвид вздохнул.
— Это была несмешная шутка.
Стэйси, сидевшая за столом, уткнулась головой в грудь Люка. Ее сотрясали рыдания, и Люк смотрел на Арианну так, будто был готов разорвать ее на куски.
— Да ладно, расслабьтесь, — сказала вампирша, все еще смеясь. — Это было просто отлично, сами знаете. Ты бы видела свое лицо — ты и правда решила, что убила меня!
— Да, теперь мне этого даже хочется.
Я злобно посмотрела на Арианну. Мне невольно вспомнился тот дурацкий сон и имя огненной девушки — Вивиан.
— Привет, как дела? — спросил Ленд, входя в комнату. Увидев наши лица, он замер на пороге. — Я что-то пропустил?
— Арианна устроила нам комедийное шоу, — проворчала я, взяв тарелку с хлопьями.
— Эви показывала нам, как это существо убивает паранормальных, а Арианна решила добавить немного драматизма, — сухо проговорил Дэвид.
— Отлично вышло, — сказала Арианна, все еще сдерживая смех.
— А как насчет стихотворного предсказания? — спросил Ленд. — Что вам удалось выяснить?
Дэвид отрицательно покачал головой.
— Нет-нет, вам официально запрещено слушать наш разговор. И даже думать об этом. И даже думать о том, чтобы подумать об этом, ясно?
— Но я…
— Нет, я серьезно. Ты и Эви, вы оба. Это больше вас не касается.
Ленде ворчанием положил себе хлопьев и сел рядом со мной. Сказать по правде, я была под таким давлением в последние дни, что переложить все на плечи взрослых было даже приятно. Мне не хотелось думать ни об эльфах, ни о безумных огненных девицах. Так что я решила для себя, что последую правилам Дэвида. Я первый раз в жизни порадовалась, что мне только шестнадцать.
— Ты готова? — спросил Ленд.
— О, да. — Я была еще как готова. — А в школе тоже много паранормальных? Там есть вампиры?
Арианна фыркнула.
— Что, по-твоему, вампиры забыли в старших классах?
— Ну что ж, тогда сегодня мне не светит твое общество, так что я уже рада отправиться туда.
— Поторопитесь, — сказал отец Ленда, глядя на часы.
Я направилась к машине вслед за Лендом, почти подпрыгивая от радости на ходу. Мы подъехали к большому кирпичному зданию и припарковались на стоянке, полной других машин. Я нетерпеливо выскочила из машины, ожидая, пока Ленд соберет свои книжки и наденет рюкзак.
— Сначала запишем тебя, — сказал Ленд. Через двойные стеклянные двери мы вошли в кабинет, где нас поприветствовали две бойкие женщины в офисных костюмах.
— Я принес объяснительную записку о моем отсутствии и привел вот эту девушку в гости, ее нужно записать. Мой отец, наверное, уже звонил? — произнес Ленд с обаятельной улыбкой.
— О да, — ответила одна из сотрудниц: невысокая пухленькая женщина с короткими, кудрявыми рыжими волосами. — Ты болел, дорогой?
— Ага, еще как. — Ленд протянул ей бумажку, и женщина взглянула на нее, а потом начала что-то печатать на компьютере. Она протянула мне карточку посетителя, и я неохотно прикрепила ее к нижней части блузки. Отстой.
— Ну вот, все готово.
— Спасибо.
Мое сердце забилось в предвкушении, когда мы развернулись и направились прямо в главный коридор.
Это было умопомрачительно. Правда, просто невероятно. Сама школа выглядела немного запущенной и не сверкала чистотой, но ученики! Сплошные подростки, повсюду! Самые обычные, рассеянные, лучшие в мире подростки! Я никогда не бывала в месте, где так много моих ровесников. Мы с Лендом присоединились к потоку школьников, шагающих по коридору, и я поняла, что никто из них не обращает на нас никакого внимания. Они пихались, выкрикивали приветствия, обзывали друг друга словами, которых я никогда не слышала, но сразу поклялась себе запомнить. И я была здесь, в самом центре всего этого.
Я была нормальной. Мне показалось, что я попала в рай.
Мы повернули в боковой коридор, и Ленд остановился, торжественно воздев руки к потолку.
— Я вручаю тебе… Мой шкафчик.
Шкафчик был выкрашен в сине-зеленый цвет, но краска выцвела и отваливалась по углам, открывая рыжевато-коричневые пятна предыдущего слоя. Я протянула руку и дотронулась до холодного металла.
— Ну что, это то, о чем ты мечтала? — спросил Ленд.
— И даже больше того, — прошептала я и расхохоталась. — Нет, правда, это место… оно потрясающее! Я не верю, что ты ходишь сюда каждый день!
— Забавно, потому что большинство людей здесь, включая меня, мечтают о том, чтобы больше никогда сюда не приходить.
— Потому что вы не можете оценить, как круто быть нормальным. Значит, так, — уперев руки в бедра, я огляделась. — Согласно «Истон Хейтс», скоро какие-нибудь парни непременно устроят кулачный бой из-за девушки, а потом последует драка девчонок в женском туалете, сопровождаемая слезами. Мне стоит остерегаться? А главное, я могу поучаствовать или можно только смотреть?
Ленд расхохотался.
— Эээ… я не уверен, что до этого дойдет. Сначала у нас будут уроки, потом мы пойдем на ланч, а потом опять на уроки, и ты поймешь, что старшие классы — просто невероятная скука.
— Ну уж нет, — сказала я, широко улыбаясь. — Мне здесь уже очень нравится.
Когда один из лучших дней в моей жизни подошел к концу, мы уселись в машину и стали ждать нашей очереди на выезд.
— Ну что, тебе понравилась школа и все остальное? — спросил Ленд.
— Дай-ка подумать, — я сдвинула брови. — История скучная, но это я и так знала. Некоторые уроки веселые, это приятный сюрприз. Даже нормальные люди — странные, но это я тоже успела выяснить. Никакой нечисти, к которой не подойдешь без электрошокера, — это всегда плюс. Да, по-моему, учиться в старших классах здорово!
И это действительно было так. Я даже попала на урок рисования, где преподаватель сделал меня моделью для всего класса. Они рисовали меня с натуры, и мне было почти так же страшно, как в комнате, полной вампиров. С вампирами было хотя бы понятно, о чем они думают.
Мы выехали со стоянки, и на углу я заметила объявление, напоминающее школьникам купить все для выпускного вечера.
— Так у вас еще не было выпускного? — спросила я.
— Похоже, что так.
Ленд замолчал, нервно ерзая на сиденье. Черт, он наверняка решил, что я намекаю ему на то, чтобы он пригласил меня, а он не хотел, и теперь чувствовал себя неловко. Полпути до дома мы проехали в полной тишине. День был испорчен. Молодец, Эви.