— Привет, Ежи. Я как раз еду в Гданьск. Не хочешь увидеться? — протараторила она, словно боялась: минута промедления — и она передумает.
— Превосходно! — В голосе Ежи слышалась неподдельная радость. — Когда ты будешь?
— Где-то через полтора часа.
— Чего бы тебе хотелось? Может, подождать тебя с обедом? Можем хорошенько подкрепиться.
Но Сабина предпочитала как можно менее обязывающую форму встречи.
— А может, сходим в кино? Я уж и не помню, когда в последний раз смотрела фильм на большом экране. Дичаю понемногу в своем анклаве.
— Хорошая идея. Я узнаю, что интересного у нас показывают. Искренне рад, что ты позвонила, — закончил он с теплой интонацией.
Не прошло и двух часов, как Сабина уже выходила из машины на парковке торговой галереи, где находился кинотеатр-мультиплекс. Ежи, как и договаривались, ждал ее около касс. В руке он держал букет роз.
— Это тебе, — сказал он, лучась улыбкой. — Очень рад тебя видеть.
Приятно удивленная этим жестом, исполненным несколько старомодной галантности, Сабина поцеловала Ежи в щеку, мысленно повторяя себе: «Это мужчина для тебя, это мужчина для тебя!» Еще недавно она отбрасывала мысль о каких бы то ни было новых отношениях, но жизнь, как это часто бывает, не желала приспосабливаться к ее планам и шла своим чередом. Сабину обескуражил ход последних событий, а в особенности поражало то, что творилось с ней в присутствии Бориса — парня, который уж точно был не для нее, в отличие от этого мужчины. Вот с Ежи они бы идеально подошли друг другу, как выкроенные по индивидуальным меркам части первосортного костюма. Она незаметно присматривалась к нему в коридоре кинотеатра: казалось, он лишен недостатков. Он теребил в руках билеты на французскую комедию, одну из самых кассовых во Франции за последние годы, и Сабина на миг сосредоточила взгляд на его ногтях. Они были ухоженными, но не слишком — нет, он не переходил той грани, за которой забота мужчины о своей внешности уже кажется чрезмерной и смехотворной. Его благородство и хорошие манеры проявлялись в каждой мелочи. Она с легкостью могла представить себе их совместную жизнь: близость интересов и сходное общественное положение способствовали бы гармонии, а кроме того, он обладал чертами характера, которые она ценила: чувствительностью и внимательностью к нуждам других. Героини ее романов искали, как Святой Грааль, именно такого мужчину — настоящего, из плоти и крови, но невероятно привлекательного и сотворенного из этих волшебных элементов, которые встречаются в природе все реже.
— Я уж думал, что ты больше не хочешь меня видеть, — вдруг произнес он, оборачиваясь к ней с упаковкой орешков в руке. — У меня создалось впечатление, что после нашей последней встречи ты меня избегаешь.
Итак, он, кроме всего прочего, еще и ценит искренность и не избегает столкновений, хоть они и грозят испортить безопасную атмосферу.
— Возможно, и впрямь так и было… немного. — Сабина решила тоже не очень-то юлить. — Но не принимай это на свой счет. Должно быть, меня просто испугала скорость развития событий. Я ведь тебе говорила, что пока не чувствую себя готовой к новым отношениям. — Нет, все-таки на фоне его прямолинейности она выглядела как маленькая лживая аферистка.
Ежи смотрел на нее взглядом, исполненным понимания, а она вся сжималась изнутри от стыда. К счастью, подошло время начала сеанса. Они вдвоем оказались среди немногочисленных зрителей — ведь сразу после обеда не так уж много людей ходит в кино. Погасли прожекторы, и после нескончаемого рекламного блока начался фильм. Это была легкая, точно воздушный эклер, комедия, метко указывающая на пороки мещанского общества, и Сабине она нравилась. «Вот видишь, как все хорошо? — мысленно внушала она себе. — Да и, кроме всего прочего, с ним можно без опаски выходить в люди, и никто не скажет, что я отправилась в кино с сыном». В следующую минуту она почувствовала, как к ее руке, лежащей на поручне кресла, придвигается рука Ежи. Разумеется, это могло быть и случайное прикосновение, но она вмиг оцепенела. Пальцем он дотронулся до ее ладони и принялся ласково ее поглаживать. Сабина продолжала сидеть неподвижно, хотя больше всего ей хотелось взять ноги в руки и удрать. В ней росло и росло неконтролируемое отвращение к спутнику. А ведь виновата во всем была она сама. Это она притащила его сюда, маня невысказанным, но висящим в воздухе обещанием. Ее предложение о встрече он воспринимал как явное предложение продолжить игру, а у Сабины такое желание, если честно, отпало в ту же минуту, как она его увидела. И как отчаянно не силилась она все это время обмануть самое себя, в голове, словно окружая ее со всех сторон, мигала огромная красная надпись: БЕГИ!
И Сабина не выдержала. Вскочила с места, давая понять, что ей нужно в туалет. Она ощущала, как Ежи провожает ее взглядом, этот взгляд обжигал ей спину. В туалете она прислонилась к холодному кафелю и глубоко дышала, закрыв глаза. Идея вытеснить нескромные мысли о Борисе бурным свиданием с Ежи с каждой минутой казалась все неуместнее. «Чтоб ее черт побрал, эту идею! — ругала себя она. — Тоже придумала, дура эдакая!»
Она вернулась, и они досмотрели фильм до конца, хотя все очарование французского юмора безвозвратно испарилось.
На выходе из зала Ежи спросил:
— Ты голодна? Потому что я — очень. Может быть, закажем что-нибудь по телефону и поедем ко мне?
Сабина впала в панику. На это она не рассчитывала. Визит к нему в гости — это однозначная перспектива секса. Похоже, Ежи решил сыграть ва-банк. «Нет, на это я пойти не могу», — решительно сказала она себе. Во-первых, она не сумеет заставить себя заняться с ним любовью: если в первый раз ею еще двигало любопытство и желание поэкспериментировать, то теперь она просто не преодолеет сопротивления собственного тела. А во-вторых, она не может так поступить с Ежи — ведь он ничем не заслужил подобного обращения. Это было бы крайне нечестно с ее стороны. Увы, в голове у Сабины была пустота — она понятия не имела, как все это ему объяснить, чтобы не сделать больно.
— Кажется, я еще не проголодалась, — наконец отозвалась она, так и не выдумав ничего более осмысленного, и съежилась, отдавая себе отчет, как недостойно это прозвучало.
— Сабина, не надо ни к чему себя принуждать. Я же вижу, что происходит, — произнес Ежи после невыносимой паузы, длившейся, пока они съезжали по эскалатору на парковку, и ей стало еще стыднее. — Я уже большой мальчик, можешь сказать мне напрямик: ты хочешь, чтобы я от тебя отстал.
Сабина опустила голову. Чувствовала она себя ужасно. Он вел себя с ней как зрелый, осознающий свои желания мужчина, а она — как неуравновешенная вертихвостка, подающая противоречивые сигналы. Возможно, когда-то подобное поведение и могло казаться очаровательным, но ведь ей-то уже не девятнадцать лет, во взрослой жизни такой номер не пройдет.
— Ладно, не буду на тебя давить. Спасибо за кино. Позвонишь, если действительно захочешь меня видеть. Удачи! — сказал Ежи и этим добил ее окончательно.
Кажется, до сих пор она не имела дела с таким достойным мужчиной. И наверняка подобный случай больше не представится, поскольку Ежи, пружиня шаг, уже направился к своему «ауди» цвета металлик, а Сабина осталась с тяжелым чувством недовольства собой. Всю дорогу назад в Миколово ее мучили спазмы в желудке. Сто пятидесятый раз она прокручивала в голове ход этого свидания, которое вообще не должно было состояться.